Atlante Medicina

Parliamo oggi di un fenomeno curioso che ci ricorda quanto è importante l’ispezione, troppo spesso trascurata: il cosiddetto Ippocratismo Digitale (Digital Clubbing) o Dita a bacchetta di tamburo (Drumstick Fingers) (o anche… Acropachia o Ipertrofia Osteoarticolare!). Personalmente mi è capitato di osservare questo segno in due casi, ovvero in un ventenne affetto da Fibrosi Cistica e in un quarantenne affetto da Sindrome di Kartagener.

Di cosa si tratta? Questo segno semeiologico consiste in un aumento delle dimensioni delle falangi distali delle dita delle mani e si riscontra spesso nei pazienti con patologia respiratoria cronica, cardiopatie gravi, oppure con MICI o cirrosi, anche se sono stati descritti dei casi idiopatici. Non se ne conosce la patogenesi, ma si pensa che sia dovuto ad una ipertrofia tissutale provocata dalla risposta endoteliale alla bassa ossigenazione periferica che si osserva in queste patologie.

Come riconoscerlo? Nei casi più evidenti basta una rapida occhiata (falangi distali rigonfie, unghie a vetrino d’orologio, ovvero molto curve e lucide), altrimenti si può utilizzare il SEGNO DI SCHAMROTH: si pongono a contatto le superfici dorsali delle unghie degli indici e nei pazienti positivi non appare la finestrella a forma di diamante che invece si vede nei pazienti normali a livello del solco ungueale (vedi figura 1).

Si può anche calcolare l’INDICE DIGITALE (vedi figura 2), ovvero il rapporto tra il diametro antero-posteriore del dito al letto ungueale (a-b) e quello alla giunzione interfalangea distale (c-d): se il rapporto è >1, l’ippocratismo è presente. Ma si può anche valutare l’ANGOLO A LIVELLO DEL SOLCO UNGUEALE, che nelle unghie a vetrino d’orologio dell’ippocratismo è >180° (vedi figura 2).

Esiste anche un RAPPORTO DI PROFONDITA’ FALANGEALE, il cui calcolo è un pò complicato (francamente forse anche inutile, considerando che si può rilevare l’ippocratismo facilmente, coi mezzi già esposti): troverete questo indice e altre informazioni sul clubbing in questo articolo free
http://www.turner-white.com/pdf/hp_sep03_club.pdf.

Due parole sulla terminologia: si parla di “Ippocratismo” dal momento che fu proprio Ippocrate, grande medico dell’antichità, a descrivere per primo tale fenomeno. Quanto all’inglese, si parla di “Clubbing” perchè “club” sta, tra le altre cose, per “bastoncello” (si parla infatti di dita a bacchetta di tamburo!).