Sejong el Gran (7 de maig de 1397 – 18 de maig de 1450) va ser un rei coreà de la Dinastia Joseon, lingüista i inventor que va pujar al tron el 1418. Se'l considera una de les figures més importants de la història coreana. Tenia gran interès per l'agricultura, l'astronomia i la medicina, i se li atribueixen, entre altres contribucions científiques, l'invent d'un rellotge de sol i un d'aigua. Veient que la major part del poble coreà no sabia llegir ni escriure va idear un sistema d'escriptura senzill i efectiu per a aconseguir eliminar l'analfabetisme: l'hangul. Per aquest motiu, l'any 1989 es va crear el Premi d'Alfabetització de la UNESCO Rei Sejong, patrocinat pel govern de Corea del Sud.^[1]

Sejong el Gran va crear l'alfabet hangul en veure que els seus súbdits només podien comunicar-se oralment, ja que els caràcters xinesos no eren capaços d'expressar els termes coreans pel que fa a pensaments i sentiments.^[2][3] El sistema d'escriptura emprat en aquells moments (l'idu) era molt complicat, i només estava a l'abast dels homes de la privilegiada aristocràcia, que tenien l'educació i el temps necessaris per a poder-se dedicar al seu aprenentatge i, així, poder llegir i escriure amb fluïdesa. El rei, doncs, va crear l'hangul com un sistema senzill de lectura i d'escriptura per a combatre l'elevada taxa d'analfabetisme del seu poble i, gràcies a això, va aconseguir que quedés pràcticament erradicat.

• Llista de reis de Corea

• Fites del rei Sejong al web Koreana Arxivat 2016-03-10 a Wayback Machine. (castellà) 👁 Image
  PDF