Mahalia Jackson (26. října 1911 New Orleans, Louisiana, USA – 27. ledna 1972, Evergreen park, Illinois, USA) byla americká gospelová zpěvačka. Mnohými kritiky je považována za nejlepší představitelku tohoto žánru. Díky své hluboké víře v Boha, přesvědčivému aupřímnému podání svých písní oslovovala mnoho lidí po celém světě.

Vyrůstala vtřípokojovém domku obývaném dalšími dvanácti rodinnými příslušníky, zahrnující matku Charity Clark, bratry aněkolik strýců, tet abratranců. Mahalia vyrůstala bez otce, který byl baptistickým kazatelem, holičem a přístavním dělníkem. Matka pracovala vprádelně ajako služka. Když bylo Halie 6 let, matka Charity zemřela. Halie a jejího bratra Petera se ujala teta Duke. Vzhledem ke špatné finanční situaci rodiny, musela Mahalia zanechat studia již ve 4. třídě a začít pracovat.

Mahalia milovala hudbu. Svou největší inspiraci nalezla v nedalekém baptistickém kostele, kde zpívala každou středu, pátek aněkolikrát vneděli. Už v12 letech byl její hlas tak silný, že byl z kostela slyšet po celé ulici. V té době, kdy byla malá dívka, ještě netušila, že svým neuvěřitelným hlasem změní tvář americké hudby, bude bojovat za občanská práva azíská renomé po celém světě.

Když jí bylo 16 let rozhodla se se svou tetou Hannah přestěhovat na sever do Chicaga. Stejně tak, jako většina Afroameričanů z jihu zde hledaly lepší možnosti obživy. Po dlouhou dobu nenašly nic, jen málo placené domácí práce. Jedinou jistotou a útěchou byla v této těžké době její pevná víra v Boha a zpěv. Brzy se přidala k 1. profesionální gospelové skupině vChicagu: Johnson Brothers. V té době vystupovala pouze za malé finanční dary zkostelní kasičky. Později našla práci jako zpěvačka na pohřbech a rodinných setkáních. Rozhodla se, že bude žít skromným životem a svůj zpěv zasvětí pouze Bohu aodolala ilákavým nabídkám Louise Armstronga. Tento slib do konce svého života dodržela.

V roce 1937 poprvé nahrála čtyři skladby u firmy Decca, o několik let později další u společnosti Apollo a právě tato deska se prodala v nákladu jednoho milionu kusů. Pak již následovaly desky další^[1].