Purkmistr (někdy též pudmistr, z německého Bürgermeister, nebo měšťanosta^[1][2]) byl od 13.století předsedou městské rady (sboru konšelů), protějšek rychtáře jako nejvyššího jmenovaného úředníka. Ve funkci purkmistra se konšelé zprvu střídali, později byl purkmistr volen a potvrzen vrchností. První purkmistr v roce se nazýval primas či primátor. V pozdním středověku se jeho pravomoci postupně rozšiřovaly, až funkci rychtáře z velké části převzal nebo dokonce nahradil. Od konce 15. století se městská samospráva pozvolna omezovala, až v 18. století byla nahrazena magistrátním úřadem se jmenovanými a placenými úředníky. Volená obecní zastupitelstva obnovil František Josef I. roku 1848, ovšem městské radě po té nově předsedal po celé volební období starosta.^[3]