Ask.com war ein Internetportal, das ursprünglich als Suchmaschine funktionierte, zuletzt aber nur noch Antworten aus einem festen Frage-Antwort-Katalog generierte. Es existierte von 1996 bis 2026.

Ask.com wurde 1996 von Garrett Gruener und David Warthen in Berkeley, Kalifornien gegründet und hieß anfangs (bis Februar 2006) Ask Jeeves.^[1] Dies sollte auf die Idee der Firma hinweisen, Suchergebnisse über die Eingabe von Fragen in ganzen Sätzen zu erhalten. Die Suchergebnisse von Ask basierten auf der algorithmischen Suchtechnologie Teoma, die an der Rutgers University in New Jersey entwickelt wurde.

Im März 2004 übernahm Ask.com die Firma Excite.^[2] Douglas Leeds wurde 2010 zum CEO von Ask.com ernannt. Unter seiner Führung kehrte die Website zu ihrer ursprünglichen Form als Frage-und-Antwort-Service (Q&A) zurück und gab ihre Technologie zur Standard-Internetsuche auf.^[3] Kritik zog Ask.com durch seine offensive Art auf sich, ohne explizite Zustimmung des Anwenders – und damit in vielerorts gesetzeswidriger Weise – eine Suchleiste in den Kopf des Internet-Browsers in Form der Ask-Toolbar zu installieren, die sich nur mit besonderem Aufwand wieder entfernen ließ.

Am 1. Mai 2026 wurde das Angebot von ask.com eingestellt.^[4][5]

Ask.com gehörte zu Barry Dillers InterActiveCorp (IAC) und war in den USA im Sommer 2008 die viertgrößte Suchmaschine nach Google, Yahoo und Bing.^[6]

Ab dem 25. Januar 2006 stand unter Ask.de auch eine deutsche (Beta-)Version der Suchmaschine zur Verfügung.^[7] Nach einem Bericht des Marktforschungsunternehmens Nielsen Netratings war Ask.de im ersten Quartal 2009 in Deutschland die zweithäufigstgenutzte Suchmaschine.^[8]

Ask.com hatte 2022 nach Angaben von Alexa.com Rang 766 der weltweit am meisten besuchten Websites inne.^[9]

Ab Ende 2007 wurde ein Internet-Explorer-Aufsatz angeboten, der eine anonymisierte Suchfunktion bereitstellt und keine Daten über das Suchverhalten des Nutzers speichert.^[10] 2008 übernahm IAC die Lexico Publishing Group LLC mit deren Webseiten Dictionary.com (Wörterbuch), Thesaurus.com (Roget’s new Millennium Thesaurus of English Words and Phrases) und Reference.com (Lexikon) sowie der freien Software CleverKeys zur Suche in den Seiten.^[11]

Ebenfalls im Angebot war die Ask-Toolbar, eine Browser-Erweiterung, die eine Internetsuche von beliebigen Internetseiten aus ermöglichte und personalisierte Suchen speichern ließ.

Ab Ende 2010 gab es auch eine Q&A-iPhone-App von Ask.com.^[12]

Kritik bestand an der Ask-Toolbar, welche oft als Schadprogramm (englischMalware) und Crapware eingestuft wurde.^[13] Die Browser-Erweiterung fügte sich so tief in das System ein, dass eine normale Deinstallation behindert werden konnte. In manchen Fällen war die Entfernung nur mit speziellen Software-Tools möglich, oder durch eine Systemwiederherstellung.

Die Ask-Toolbar war Bestandteil der Standardinstallation diverser Programme, darunter Java, die im Java-Installer explizit abgewählt werden musste.^[14]

• ask.com
• askjeeves.com
• David gegen Google. In: Die Zeit, Nr. 41/2005 (Archiv)
• Markus Krajewski: Ask Jeeves. Der Diener als Informationszentrale. In: Wissenschaftszeitung Recherche, Januar 2009, über die Geschichte von Ask Jeeves (Archiv)

1. ↑ Ask Jeeves ist eine Anspielung auf den allwissenden Diener Jeeves, eine Romanfigur des britisch-amerikanischen Schriftstellers P. G. Wodehouse.
2. ↑ Archivierte Kopie (Memento vom 13. April 2014 im Internet Archive)
3. ↑ Archivlink (Memento vom 28. Oktober 2012 auf WebCite)
4. ↑ Frank Schräer: Suchmaschine ask.com endgültig abgeschaltet. In: heise.de, 4. Mai 2026.
5. ↑ A Farewell to Ask.com | 25 Years of Curiosity.In:ask.com.Abgerufen am 2.Mai 2026.
6. ↑ comScore Releases July 2008 U.S. Search Engine Rankings (Memento vom 24. August 2008 im Internet Archive), Comscore
7. ↑ Pressemitteilung zum Start der deutschen Beta-Version (Memento vom 19. August 2006 im Internet Archive)
8. ↑ Suchmaschinen-Ranking: Google bleibt an der Spitze, Ask.com auf Platz 2 (Memento vom 27. Juni 2009 im Internet Archive) auf horizont.net
9. ↑ ask.com Competitive Analysis, Marketing Mix and Traffic - Alexa.ArchiviertvomOriginalam1.Mai 2022;abgerufen am 29.März 2026(englisch).
10. ↑ pressetext.deutschland: Suchmaschine verwischt Surfspuren und IP-Adressen (pte/20. Juli 2007/12:05)
11. ↑ Ask.com buys Dictionary.com parent Lexico, Reuters
12. ↑ Archivierte Kopie (Memento vom 18. März 2013 im Internet Archive)
13. ↑ Ian Paul:Microsoft's good deed for the day: browser-hijacking Ask Toolbar gets the banhammer on Windows.PCWorld,11.Juni 2015,abgerufen am 18.Juli 2015(englisch).
14. ↑ Jared Newman:Java installer ditches the Ask Toolbar, swaps in Yahoo defaults.PCWorld,25.Juni 2015,abgerufen am 24.Mai 2017(englisch).