La diócesis de Telde (en latín: Dioecesis Teldensis) fue una circunscripción eclesiástica de la Iglesia católica en la actual España. Se trataba de una diócesis latina, inmediatamente sujeta a la Santa Sede. Fue suprimida en 1411 y restaurada como diócesis titular en 1969 como diócesis de Telde. Desde el 21 de septiembre de 2013 su arzobispo titular a título personal es Giampiero Gloder.^{[nota 1]}​

La diócesis extendía su jurisdicción sobre los fieles católicos de rito latino residentes en la isla de Gran Canaria.

La sede de la diócesis se encontraba en la población aborigen de Telde, en la isla de Gran Canaria. El escudo heráldico del moderno municipio de Telde recuerda la diócesis con los símbolos del báculo episcopal y con la leyenda Fortunatarum Prima Civitas et Sedis, primera ciudad y sede de las Afortunadas.^[1]​

Las islas Canarias, conocidas entonces como las islas Afortunadas, fueron redescubiertas para el mundo europeo medieval a finales del siglo XIII con las expediciones de los hermanos Vivaldi o la de Lanceloto Malocello. Se convirtieron en destino de numerosos viajes de mercaderes y marineros italianos, españoles y portugueses, quienes entraron en contacto con la población local.^[2]​ Los mallorquines se interesaron pronto por las islas, organizándose varias expediciones comerciales en 1342. Enterado de estas noticias, e interesado en extender el catolicismo en el nuevo territorio, el papa Clemente VI concedió en 1344, mediante la bula Tue devotionis sinceritas, el título de príncipe de la Fortuna al infante Luis de la Cerda con la obligación de evangelizar las islas, pero este proyecto quedó sin efecto debido a la muerte de Luis en 1348.^[3]​

En mayo de 1351 varios armadores mallorquines solicitan del papa gracias espirituales para ir a las Canarias. El papa las concedió, convirtiendo la expedición en una misión evangelizadora. La tripulación estaba formada por unos treinta misioneros, entre los que había religiosos clérigos y seglares así como doce neófitos aborígenes que habían sido rescatados y adoctrinados en Mallorca para utilizarlos como intérpretes.^[4]​ Como apoyo a esta importante misión, el 7 de noviembre de 1351 mediante la bula Coelestis rex regum el papa erigió la diócesis de las Islas Afortunadas (o Islas de la Fortuna) y nombró obispo al carmelita Bernardo Font,^[5]​ indicándole que cuando fuera posible eligiera un lugar para levantar la catedral y darle título de obispado y ciudad.^[6]​^[3]​^[7]​ La diócesis quedó bajo la protección del reino de Mallorca, de donde procedían los primeros misioneros llamados a evangelizar el archipiélago.^[8]​ El obispado tenía un carácter misional, por lo que se encontraba sujeto directamente a la Santa Sede.

La diócesis teldense, desconocida por la historiografía hasta la década de 1950, surgió básicamente como un proyecto de evangelización cristiana de las recién descubiertas islas Canarias, habitadas desde antiguo por pueblos aborígenes gentiles o paganos, es decir, no adscritos a ninguna de las grandes religiones monoteístas que dominaban el Viejo Mundo bajomedieval.

En 1353 arribó a la isla de Gran Canaria la expedición mallorquina. Los misioneros se instalaron en Telde, una de las principales poblaciones aborígenes de la isla, pasando a partir de este momento el obispado a denominarse teldensis.^[3]​ No está claro si Bernardo Font llegó a las Canarias,^[9]​ ya que menos de tres años después fue trasladado a la diócesis de Santa Giusta, en Cerdeña. Su sucesor, el dominico Bartolomé, fue nombrado tras siete años de sede vacante, el 2 de marzo de 1361,^[10]​ pero murió al año siguiente, y es muy probable que no tuviera el tiempo suficiente para llegar a las islas. Tras su muerte, la diócesis permaneció vacante durante otros siete años.^[9]​^[11]​

El 2 de julio de 1369 el papa Urbano V, mediante la carta Inter caetera,^[12]​ nombró al tercer obispo, el franciscano Bonanat Tarí, mencionado como «obispo de Telde». La carta es importante porque identifica la sede definitiva de la diócesis, que también era la capital de uno de los dos reinos indígenas presentes en el archipiélago. Por lo tanto, desaparece el título genérico y provisional de «diócesis de las Islas Afortunadas» y se adopta el nuevo título de «diócesis de Telde», que, retroactivamente, la carta también aplica a los dos predecesores de Bonanat Tarí, ambos indicados como episcopi Teldensis.^[11]​ El mismo documento somete la diócesis a la autoridad inmediata de la Santa Sede.^[13]​

Tampoco es fácil determinar si Bonanat Tarí pisó alguna vez Telde; de hecho, está documentada su presencia en Mallorca en 1370, 1373, 1382 y 1384.^[9]​ Murió en 1392 y fue sucedido por otro dominico, Jaime Olzina,^[14]​ quien gobernó su diócesis mientras permanecía en España, donde, de 1400 a 1411, está documentado como obispo auxiliar de Zaragoza.^[15]​^[16]​ Según Julio Sánchez Rodríguez, es probable que los obispos Tarí y Olzina hicieran apariciones ocasionales en las Canarias, prefiriendo residir después en España, mientras que la labor más importante la llevaron a cabo los misioneros, quienes hicieron de Telde la sede principal de la diócesis y establecieron varias misiones en el archipiélago.^[17]​

Las misiones se sucedieron en las décadas finales del siglo XIV hasta que en 1393 los últimos misioneros que vivieron entre los aborígenes de Gran Canaria son martirizados por estos, presumiblemente como castigo por las brutales incursiones de los piratas esclavistas ese año, que sublevaron a las poblaciones indígenas contra los misioneros y provocaron su sangrienta muerte.^[11]​^[18]​^[19]​

La diócesis teldense sobrevivió nominalmente aún ya iniciada la conquista de las islas Canarias por el reino de Castilla,^[20]​ cuando el papa Benedicto XIII, de Aviñón, erigió la nueva diócesis de San Marcial del Rubicón con sede en la isla de Lanzarote, primera efectivamente conquistada y jurisdicción sobre todas las Islas Canarias. Esta decisión supuso, en la práctica, la supresión de la sede de Telde, que quedó finalmente suprimida en 1411 con el fallecimiento de su último obispo fray Jaime Olzina.^[21]​

Desde 1969 Telde figura entre las sedes episcopales titulares de la Iglesia católica como diócesis de Telde. Desde el 21 de septiembre de 2013 su arzobispo titular a título personal es Giampiero Gloder, nuncio apostólico en Rumania y Moldavia.^[22]​

• Bernardo Font, O.Carm. † (7 de noviembre de 1351-27 de junio de 1354 nombrado obispo de Santa Giusta)^[5]​
  • Sede vacante (1354-1361)
• Bartolomé, O.P. † (2 de marzo de 1361-1362 falleció)^[23]​
  • Sede vacante (1362-1369)
• Bonanat Tarí, O.F.M. † (2 de julio de 1369-circa 1392 falleció)^{[nota 2]}​^[23]​
• Jaime Olzina (Jaume), O.P. † (31 de enero de 1392-1411 falleció)^{[nota 3]}​^[21]​

• William Aquin Carew † (27 de noviembre de 1969-8 de mayo de 2012 falleció)
• Giampiero Gloder, desde el 21 de septiembre de 2013^[24]​

• Conquista de las islas Canarias
• Diócesis de Canarias
• Diócesis de San Marcial del Rubicón
• Diócesis de Fuerteventura

1. ↑ Nuncio apostólico en Rumania y Moldavia.
2. ↑ Fraile menorquín, confesor del rey Pedro IV de Aragón.
3. ↑ Fraile mallorquín, obispo auxiliar de la archidiócesis de Zaragoza.

• Julio Sánchez Rodríguez (2005). «Panorama histórico-geográfico del establecimiento de la jerarquía episcopal en las Islas Canarias, siglos XIV-XV (Obispados de Telde, Rubicón y Fuerteventura)». Memoria ecclesiae 27: 13-24.
• José García Santos (1992). «La evangelización luliana: el obispado de Telde». Almogaren. Revista del Centro Teológico de Las Palmas 9: 55-85.
• S. Ruiz (1949). «Canaries». Dictionnaire d'Histoire et de Géographie ecclésiastiques (en francés). vol. XI. París. pp. col. 702-712.
• Konrad Eubel (1913). Hierarchia Catholica Medii Aevi (en latín). vol. 1. Münster. pp. 285 y 476.
• Juan Tous Meliá (1996). El plan de las afortunadas islas del Reyno de Canarias. pp. 51-52.

• (en inglés) Ficha de la diócesis titular en www.gcatholic.org
• (en inglés) Ficha de la diócesis titular en www.catholic-hierarchy.org