wc (word count) es un comando utilizado en el sistema operativo Unix que permite realizar diferentes conteos desde la entrada estándar, ya sea de palabras, caracteres o saltos de líneas.

El programa lee la entrada estándar o una lista concatenada y genera una o más de las estadísticas siguientes: conteo de líneas, conteo de palabras, y conteo de bytes. Si se le pasa como parámetro una lista de archivos, muestra estadísticas de cada archivo individual y luego las estadísticas generales.

 wc -l <fichero> número de líneas 
 wc -c <fichero> número de bytes
 wc -m <fichero> imprime el número de caracteres
 wc -L <fichero> imprime la longitud de la línea más larga
 wc -w <fichero> imprime el número de palabras

$ wc ideas.txt excerpt.txt 
 40 149 947 ideas.txt
 2294 16638 97724 excerpt.txt
 2334 16787 98671 total

Concatenamos el contenido del archivo /etc/passwd, con grep buscamos todas las líneas que contengan “/home” en su contenido, y con wc -l contamos las líneas resultantes.

$ cat /etc/passwd | grep /home | wc -l 
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• www.linuxmanpages.com La página del manual del programa. (en inglés)
• The wc Command by The Linux Information Project (LINFO) (en inglés)