Le clan Montgomery, orthographié également Montgomerie voire anciennement Montgomeri est un clan écossais originaire des Lowlands. Le clan Montgomery est un clan d'origine normande, l'une des plus anciennes familles écossaises, dont l'origine remonte au XII^e siècle. Son siège historique se trouve à Eglinton, dans le comté d'Ayrspur. Il a joué un rôle important dans l'histoire écossaise. Fervents partisans des Bruce pendant les guerres d'indépendance écossaise, ils ont continué à exercer une influence sur les affaires écossaises puis britanniques au fil des siècles.

Les Montgomerie, descendants du comte normand Roger de Montgomery ont émigré de Normandie au XI^e siècle au Pays de Galles, puis en Écosse au XII^e siècle aux côtés des FitzAlan. Le plus ancien membre du clan en Écosse fut Robert de Montgomery ; ses premières possessions écossaises furent Eaglesham, dans le Renfrewshire^[1]. Des membres du clan sont mentionnés dans les Ragman Rolls de la fin du XIII^e siècle, mais ce n'est qu'au XIV^e siècle que la famille acquit une certaine notoriété grâce à un mariage dynastique avec la famille Eglinton. Par ce mariage, le clan acquit les domaines d'Eglinton ; il acquit également les terres de la famille Ardrossan, qui était probablement une branche de la famille Barclay.

Des fiefs du Shropshire, en Angleterre, ont d'abord porté le nom de Montgomerie. La famille FitzAlan, elle aussi d'ascendance normande, établie au pays de Galles, alliée à la famille Montgomerie, nomma ses terres Montgomerie, probablement en l'honneur des Montgomery qui étaient installés à proximité^[2]. Ce récit est contesté, mais il existe des preuves d'un lien direct entre le clan Montgomery et la famille des comtes de Montgomerie, comtes de Shrewsbury, d'origine anglo-normande qui tiraient leur nom de famille de terres dans le Calvados^[2], en Normandie. Le nom de famille a été abrégé en de Montgomerie après 1015 avant de devenir de Montgomerie d'Eaglesham peu après 1120.

En 1296, John de Montgomery et son frère sont enregistrés sur les Ragman Rolls : ils rendent hommage à Édouard I^er d'Angleterre^[3]. En 1388, un autre sire John Montgomery fut l'un des héros de la bataille d'Otterburn^[3] : il captura Henry Percy et la famille Percy dut payer une forte rançon pour sa libération ; l'argent permit à Montgomery de construire le château de Polnoon^[3].

En 1488, Hugh Montgomery, troisième Lord Montgomery, prit part à la bataille de Sauchieburn du côté des vainqueurspendant qu' Alexander Cunningham, premier comte de Glencairn, était tué aux côtés de Jacques III^[4]. Montgomery reçut en récompense l'île d'Arran, ainsi que des titres de Bute et de Cunningham. Cependant, le titre Cunningham était revendiqué par les Cunningham de Glencairn, chefs du clan Cunningham. Une querelle éclata entre les deux clans, au cours de laquelle les Cunningham incendièrent le château d'Eglinton de Montgomery. Le château de Kerelaw de Cunningham fut également incendié. Cette querelle se poursuivit au XVI^e siècle. Edward Cunningham d'Auchenharvie fut assassiné en 1526 ; Archibald Cunningham de Waterstoun en 1528. Le château d'Eglinton des Montgomery fut incendié par les Cunningham la même année. En avril 1586, alors que Hugh Montgomery, 4^e comte d'Eglinton, âgé de vingt-quatre ans, se rendait à Stirling pour rejoindre la Cour, après avoir reçu l'ordre du roi de s'y rendre, accompagné seulement de quelques domestiques, s'arrêta au château de Lainshaw pour dîner avec son proche parent, un certain Montgomery, seigneur de Lainshaw, dont la dame était une certaine Margaret Cunningham du château d'Aiket, et dont les sœurs étaient mariées à John Cunningham de Corsehill et à David Cunninghame de Robertland. Il semble qu'un complot visant à tuer le comte ait été organisé et que la Dame, ou sa servante, qui était également une Cunningham^[4], soit montée sur les remparts après le repas pour étendre une serviette de table blanche et ainsi déclencher le piège. Trente Cunningham attaquèrent le comte alors qu'il traversait Annick Ford et taillèrent en pièces ses serviteurs ; le comte lui-même fut abattu d'un seul coup de pistolet par John Cunningham, du château de Clonbeith. Son cheval transporta son corps sans vie le long de la rivière, encore connue de nos jours sous le nom de sentier des pleureurs, du deuil ou des veuves. Découvrant le meurtre, les Montgomery tuèrent tous les Cunningham qu'ils trouvèrent. Une vague de vengeance sanglante déferla ; parents, amis et partisans des Cunningham furent massacrés sans pitié. Le gouvernement du roi Jacques VI d'Écosse parvint finalement à obtenir une poignée de main entre les chefs des deux clans. En 1661, le Lord Grand Chancelier William Cunningham, 9^e comte de Glencairn, épousa Margaret Montgomery, fille d'Alexander, 6^e comte d'Eglinton, mettant ainsi un terme à la querelle.

En 1600, le clan MacAlister attaqua le clan Montgomery. Ils s'emparèrent de tous les biens du chef John Montgomery de Skelmorlie. Deux ans plus tard, le chef du clan, Archibald MacAlister, accompagné d'Angus Og MacDonald, lança une attaque similaire contre les habitants de l'île de Bute et le clan Stuart. Un an plus tard, Archibald MacAlister et Angus Og MacDonald furent accusés de rébellion, inculpés de trahison et pendus au péage d'Édimbourg.

Lorsque le deuxième comte d'Eglintoun, chef du clan Montgomery, fut libéré après la bataille de Langside, il tenta d'assurer la sécurité et la tolérance des catholiques au lendemain de la Réforme. Ironiquement, sa fille, Lady Margaret, épousa Robert Seton, du clan Seton, premier comte de Winton, fidèle covenantaire pendant la guerre de Sécession et opposé à la politique religieuse de Charles Ier d'Angleterre. Il accepta cependant Charles II d'Angleterre et fut nommé colonel de la cavalerie de la garde royale. Il fut ensuite capturé à Dumbarton et ne fut pas libéré après la Restauration en 1660. Leur fils, Alexander Seton, prit le nom de jeune fille de sa mère, Montgomery, et devint le 6^e comte d'Eglinton. Protestant^[5], il soutint le roi Charles II. Il fut emprisonné par le général Monck en 1659 pour ses sympathies royalistes^[5].

En 1628, une autre branche des Montgomery écossais s'installa dans le nord du comté de Donegal en Ulster, en Irlande. Le 1^er vicomte Montgomery d'Alamein était issu de cette lignée.

Aux XVII^e et XVIII^e siècles, de nombreux Montgomerie servirent à l'étranger dans des armées continentales, notamment celles de Suède, de France, du Royaume du Danemark, de Russie et de l'armée brandebourgeoise-prussienne en tant que mercenaires.

Durant les rébellions jacobites, le clan Montgomery soutint le gouvernement britannique. Le chef du clan et 9^e comte d'Eglinton siégeait au Conseil privé du roi Guillaume puis de la reine Anne. En 1715, lors de la première rébellion, prit part à la formation des soldats du gouvernement.

En 1757, Archibald Montgomerie, 11^e comte et chef du clan Montgomery, créa le 77^e régiment d'infanterie britannique, composé de membres du clan Montgomery ainsi que de membres d'autres clans. Ce régiment, sous le commandement du général Forbes, construisit Fort Pitt, qui devint plus tard Pittsburgh.

Pendant la guerre d'indépendance américaine, le général Richard Montgomery combattit dans les rangs de l'armée continentale et mena une partie de l'Invasion du Québec. L'expédition de Montgomery s'empara de Montréal en novembre. Montgomery rejoignit ensuite les troupes de Benedict Arnold devant Québec. Les forces combinées attaquèrent la ville le 31 décembre. La bataille entraîna une défaite désastreuse pour l'armée continentale et Montgomery fut tué.

Le chef du clan Montgomerie est Hugh Montgomerie, 19^e comte d'Eglinton et Winton^[6]. Il est membre de droit du conseil permanent des chefs de clans écossais.

Le site suisse MyTrueAncestry^[7], remarque une surreprésentation du variant J2a1a2b2a2b2a2b sur le chromosome Y des hommes issus en lignée mâle de ce clan. Cette mutation du groupe J2 est particulièrement présente dans le patrimoine génétique des populations originaires du Levant^[8]. Il ne semble pas apparaître de marqueur caractéristique dans l'ADN mitochondrial des membres de ce clan.

• Archibald Montgomerie, chef de clan, 11^e comte d'Eglinton.
• Bernard Montgomery, surnommé « Monty », né dans une famille iro-écossaise d'Ulster d'Inishowen, descend d'une branche écossaise des Montgomery, installée en Ulster en 1628.
• Richard Montgomery, militaire britannique, né en Irlande.

• En français : Garde Bien

Garde Bien est un appel à la vigilance et à la protection, rappelant l'histoire du clan, marquée par la tutelle et la responsabilité martiale.

• G.W.S. Barrow, The Kingdom of the Scots, St Martin's Press, New York, 1973
• George Way of Plean et Romily Squire, Collins Scottish Clan & Family Encyclopedia, préface du comte d'Elgin, administrateur du Conseil permanent des chefs de clans écossais, 1994
• Bruce A. McAndrew, Scotland's Historic Heraldry (édition illustrée), Boydell Press, 2006 (ISBN 9781843832614)

• 👁 icône décorative
  Portail de l’Écosse