Neon is een chemisch element met symbool Ne en atoomnummer 10. Het is een kleurloos edelgas.

Neon is in 1898 ontdekt door William Ramsay en Morris Travers, vrijwel gelijktijdig met de elementen xenon en krypton. Het Griekse woord νέος, neos betekent nieuw.

Om zijn goede thermische eigenschappen wordt neon als warmtetransportmedium in koelinstallaties gebruikt. In natriumlampen (gele straatlantaarns) dient het om bij het starten de gasontlading op gang te helpen tot de lamp warm genoeg is om het gele natriumlicht te gaan verspreiden. Om zijn oranje uitstraling in ontladingsbuizen wordt het toegepast in reclameverlichting. Die wordt gewoonlijk neonreclame genoemd, maar voor andere kleuren zijn andere gassen nodig, zoals argon.

Neon is na helium het lichtste edelgas en gloeit oranje/rood op bij ontlading in een elektronenbuis. Net als een aantal andere edelgassen kan neon bindingen aangaan met fluor. Dit is echter alleen in laboratoriumopstellingen aangetoond en nog nooit in de natuur. Tijdens massaspectrometrisch onderzoek zijn Ne⁺, (NeAr)⁺, (NeH)⁺ en (HeNe)⁺ aangetoond. Verder kan neon instabiele hydraten vormen.

In de aardatmosfeer komt neon sporadisch voor (ongeveer 0,0015%); altijd in ongebonden toestand. Het kan industrieel geproduceerd worden via gefractioneerde destillatie van gekoelde lucht.

Er bestaan verschillende isotopen van neon.

Van neon komen drie stabiele isotopen voor: ²⁰Ne (90,48%), ²¹Ne (0,27%) en ²²Ne (9,25%). Via neutronemissie en α-verval kunnen uit ²⁴Mg en ²⁵Mg de isotopen ²¹Ne en ²²Ne worden geproduceerd. Isotopisch onderzoek van buitenaardse rotsblokken heeft aangetoond dat in het heelal ²¹Ne wordt geproduceerd. Dat houdt in dat neon kan worden gebruikt voor het bepalen van de ouderdom van dit soort rotsen en meteorieten.

Als edelgas is neon inert: het is niet brandbaar, explosief of giftig.

Het wordt verhandeld in cilinders die onder hoge druk staan. Bij te snelle ontsnapping koelt het – zoals alle gassen – sterk af. Bij zo'n quasi-adiabatische expansie kunnen vrieswonden op huid of ademhalingswegen ontstaan. Deze lijken op brandwonden.