IlXV secolo (quindicesimo secolo), detto anche Quattrocentoo '400^[1], è il secolo che inizia nell'anno 1401 e termina nell'anno 1500 incluso.

Secolo che sancisce il passaggio dal Medioevo al Rinascimento attraverso l'Umanesimo. La caduta dell'impero bizantino è anticipata dalle crescenti difficoltà commerciali nel passaggio tra Occidente e Oriente. Già da due secoli le imprese genovesi cercavano una via alternativa a quella delle spezie per arrivare alle Indie. Il blocco dell'impero ottomano non dava più libero accesso alla storica via.

La scoperta delle Americhe diede un nuovo slancio al commercio europeo verso il nuovo continente. La Chiesa romana perse interesse nel riconquistare la Terra santa e si limitò a presidiarla. Un nuovo mondo stava per essere scoperto, colonizzato dalle potenze europee ed evangelizzato dal cristianesimo.

• Raffaello Sanzio, (Urbino, 1483 - Roma, 1520), pittore e architetto italiano.
• Cristoforo Colombo, (Genova, 1451 - Valladolid, 1506), navigatore italiano.
• Niccolò Machiavelli, (Firenze, 1469 - 1527), scrittore italiano.
• Vasco da Gama (Sines, 1469 - Kochi, 1524), navigatore portoghese, definito l'Ammiraglio dell'Oceano Indiano.
• Enrico, duca di Viseu (Porto, 1394 - Sagres, 1460), fondatore dell'era delle grandi scoperte e dell'impero portoghese.
• Giovanna d'Arco (Domrémy-la-Pucelle, 1412 - Rouen, 1431), eroina francese, detta la Pulzella d'Orleans.
• Giorgio Castriota Scanderbeg (1405-1468), eroe nazionale albanese, in lotta contro l'impero ottomano.
• Cosimo de' Medici, (1389-1464) politico italiano, primo signore di Firenze.
• Lorenzo de' Medici (1449-1492), mecenate, dotto e signore di Firenze, detto Lorenzo il Magnifico.
• Filippo Brunelleschi (1377-1446), architetto e scultore italiano, che operò soprattutto a Firenze.
• Leonardo da Vinci (1452-1519), artista e scienziato italiano, tra i più rappresentativi del XV secolo.
• Marsilio Ficino (1433-1499), umanista italiano, traduttore in latino delle opere di Platone.
• Antonello da Messina (c.1429-1479), pittore italiano, autore del famoso dipinto Annunciata di Palermo (c.1476).
• Antonio del Pollaiolo (c.1433-1498), pittore italiano: fiorentino, fu anche scultore e orefice tra i maggiori del '400.
• Andrea Mantegna (c.1431-1506), pittore di scuola veneta.
• Ghirlandaio (1449-1494), pittore italiano del Rinascimento fiorentino.
• Pinturicchio (c.1452-1513), pittore italiano, esponente della Scuola umbra del secondo '400.
• Girolamo Savonarola (1452-1498), predicatore rigorista che denunciò la corruzione dei costumi.
• Johann Gutenberg (c.1400-1468), tipografo tedesco, inventore della stampa a caratteri mobili (1455).
• Nicola Cusano (1401-1464), umanista e teologo tedesco, tra i maggiori del suo tempo.
• Costantino XI Paleologo, ultimo imperatore bizantino (1449-1453), morì combattendo i turchi ottomani nell'ultimo atto della caduta di Costantinopoli.
• Ludovico Podocataro (1429-1504), cardinale e arcivescovo cipriota, segretario e medico personale di Rodrigo Borgia, poi papa Alessandro VI.
• Piero della Francesca (1416/17-1492), pittore italiano.
• Donatello (1386-1466), scultore italiano del Rinascimento, tra suoi capolavori la scultura in bronzo David (c.1440).
• Masaccio (1401-1428), pittore italiano, pioniere dell'arte rinascimentale, celebre l'affresco Trinità (1426-1428).
• Isabella I di Castiglia e Ferdinando II d'Aragona, re cattolici finanziatori del progetto di Colombo.
• Vlad III Dracula (1431-1476/77), principe rumeno.
• Barbara di Cilli (1392-1451), Sacra Romana Imperatrice, Regina d'Ungheria e Boemia.
• Federico da Montefeltro (1422-1482), duca di Urbino.
• Ercole I d'Este (1431-1505), duca di Ferrara.
• Bonifazio di Andrea, politico sammarinese, celebre Capitano Reggente della Repubblica di San Marino dal 1496 al 1497, e dal 1499 al 1500.
• Ludovico il Moro (1452-1508), signore di Milano.
• Giovanni II del Portogallo, tredicesimo re del Portogallo.
• Vitoldo (Vytautas Didysis) (1352-1430), il più grande sovrano lituano del medioevo, Granduca di Lituania dal 1401.
• Sandro Botticelli (Firenze, 1º marzo 1445– Firenze, 17 maggio 1510), pittore italiano del primo. rinascimento, celebre il dipinto la Primavera (c.1482).
• Michelangelo Buonarroti (1475-1564), scultore, pittore e poeta italiano, autore tra l'altro della Pietà vaticana tra il 1497 e il 1499.

• 1441: Albero di Natale^[3]: secondo la tradizione l'albero di Natale nacque a Tallinn, in Estonia.
• 19 marzo 1474: Viene approvata dal Senato veneziano la prima legge sui brevetti.^[4]

• 1441: a Bruges, in Belgio, nasce il primo gioco della lotteria moderna.^[5].
• 9 gennaio 1449: Milano, Piazza Sant'Ambrogio: prima edizione della lotteria in Italia^[6]

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