Un saliente è una sporgenza, tipicamente a forma di braccio, di un'entità geopolitica.

Il concetto si può equiparare a quello di una penisola oppure a quello di un istmo, ma anziché essere circondata da una massa d’acqua è circondata da un’altra entità geografica.

Esempi di saliente sono la provincia di Trieste e il dito di Caprivi, in Namibia.

Il termine "panhandle", letteralmente manico della padella, viene utilizzato generalmente solo negli Stati Uniti; tra i termini utilizzati in altre parti del mondo vi è saliente, derivato dai salienti militari. Sebbene sia simile geograficamente ad una penisola nella forma, un panhandle non è circondato da acque su tre lati, ed è connesso alla terraferma. È infatti delimitato da confini di terra su almeno due lati e si estende come propaggine dal corpo geografico principale dell'unità amministrativa. La forma del saliente è il risultato di confini internazionali o subnazionali disegnati arbitrariamente, anche se la posizione di alcuni confini amministrativi viene decisa considerando anche legami economici o la topografia del luogo. Negli Stati Uniti, una propaggine di terra con forma meno allungata è chiamata informalmente bootheel.

^* Questa definizione del Florida panhandle include le seguenti contee: Contea di Bay, di Calhoun, di Escambia, di Franklin, di Gadsden, di Gulf, di Holmes, di Jackson, di Jefferson, di Leon, di Liberty, di Madison, di Okaloosa, di Santa Rosa, di Taylor, di Wakulla, di Walton, e di Washington.

• Le sei città della Contea di Cook, eccetto Chicago.^[1]
• La ferrovia Pittsburgh—Cincinnati—Chicago—St. Louis era spesso chiamata the Panhandle, dato che attraversava il panhandle settentrionale della Virginia Occidentale.
• Il panhandle di San Francisco, California

I salienti possono essere il risultato di linee linguistiche o etniche, o essere il risultato di caratteristiche geografiche tra le altre ragioni. Tra gli esempi principali vi sono:

• Enclave
• Valle di Fergana, giunzione tripla di Uzbekistan, Kirghizistan e Tagikistan

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