Rauvolfia Plum. ex L., 1753 è un genere di piante sempreverdi della famiglia delle Apocinacee^[1], diffuso nei paesi della zona tropicale e subtropicale.

Il genere è diffuso nella zona tropicale di America, Africa e Asia e Oceania^[1].

Il genere comprende le seguenti specie^[1]:

Rauvolfia serpentina era anticamente usata dagli indigeni^{[di quale area geografica?]} per curare l'avvelenamento da morso di serpente e le punture degli scorpioni, è compresa nella medicina greco-araba e nei testi antichi indiani sempre come antidoto.^[2] Contiene diverse sostanze bioattive, come ajmalina, deserpidina, rescinnamina, serpentinina, yohimbina, raubasina e reserpina: quest'ultimo alcaloide è stato ampiamente usato come farmaco antipertensivo, ma oggi è stato sostituito da altri farmaci per gli effetti indesiderati sul SNC (parkinsonismo iatrogeno, forte depressione) dovuti al depauperamento delle scorte di serotonina e dopamina. Per questi motivi, la reserpina è utilizzata solo in laboratorio.

Altre piante di questo genere sono usate sia nella medicina occidentale sia nell'Ayurveda, nell'Unani, e nella medicina popolare. Gli alcaloidi contenuti riducono la pressione arteriosa, deprimono l'attività del sistema nervoso centrale, ed hanno azione ipnotica.

Donne gravide o presunte tali non dovrebbero ingerire preparati di Rauvolfia, che possono essere dannosi anche in soggetti con malattie croniche (ulcere gastroduodenali, reflusso esofageo, colite ulcerosa, colite spastica, diverticolosi...).

• Lewis, W. H. and M. P. F. Elvin-Lewis. (2003). Medical Botany. Hoboken: Wiley. pg 286

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• (EN) Rauvolfia, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc. 👁 Modifica su Wikidata
  
• (EN) Rauvolfia, su Catalogue of Life. 👁 Modifica su Wikidata
  
• (EN) Rauvolfia, su Fossilworks.org. 👁 Modifica su Wikidata
  
• (EN) Rauvolfia, su gbif.org, Global Biodiversity Information Facility. 👁 Modifica su Wikidata
  
• (EN) Rauvolfia, su npgsweb.ars-grin.gov. 👁 Modifica su Wikidata
  
• (EN) Rauvolfia, su International Plant Names Index. 👁 Modifica su Wikidata
  
• (EN) Rauvolfia, su ITIS. 👁 Modifica su Wikidata