Rocky Marciano, pseudonimo di Rocco Francis Marchegiano (Brockton, 1º settembre1923 – Newton, 31 agosto1969), è stato un pugilestatunitense.

Soprannominato The Brockton Blockbuster ("Il bombardiere di Brockton"),^[3] è ritenuto uno dei migliori pugili di tutti i tempi.^[4][5][6] Fu campione del mondo dei pesi massimi dal 1952 al 1956^[7] ed è l'unico campione dei pesi massimi della storia ad essersi ritirato imbattuto, difendendo il titolo sei volte.

Il suo palmarès è di 49 vittorie e nessuna sconfitta. Tra le sue 43 vittorie per KO (87,8%, record assoluto, di cui 20 entro la terza ripresa) figurano quelle contro pugili come Roland La Starza, Ezzard Charles, Jersey Joe Walcott e Joe Louis.^[8][9]

Il suo record d'imbattibilità fu battuto, in termini assoluti, 61 anni dopo dal welter Floyd Mayweather, che il 26 agosto 2017 vinse il suo 50º incontro contro Conor McGregor, tuttavia Marciano detiene tuttora tale record nell'ambito della categoria dei pesi massimi, e contro avversari di ben altra caratura.^[10]

Tarchiato, solo all'apparenza tecnicamente grezzo, limitato da un allungo inferiore alla media dei massimi che lo costringeva a cercare costantemente la "distanza corta", Marciano aveva le sue doti migliori nell'aggressività e caparbietà, nella eccezionale resistenza fisica che spesso gli permetteva di aumentare il numero dei colpi con il passare dei round, nella grande capacità di incassare i colpi (con una particolare abilità nel limitarne i danni tramite dei repentini spostamenti del corpo e movimenti della testa) e, soprattutto, nel suo destro terrificante al quale ben pochi hanno resistito, che egli chiamava "Suzy Q" e che gli valse il soprannome di "The Brockton Blockbuster" (Il bombardiere di Brockton).^[11][12] Con tale pugno mandò al tappeto quasi tutti i suoi avversari, tra cui i maggiori pugili all'epoca.

Nacque a Brockton, da Pierino Marchegiano e Pasqualina Picciuto, due emigrati italiani che avevano lasciato il paese nei primi anni del secolo. Il padre era originario di Ripa Teatina, in provincia di Chieti, mentre la madre proveniva da San Bartolomeo in Galdo, in provincia di Benevento. Oltre a Rocco, i coniugi Marchegiano ebbero altri cinque figli, le tre femmine Alice, Concetta ed Elizabeth e i due maschi Louis e Peter.^[13] All'età di un anno il piccolo Rocco contrasse la polmonite, a causa della quale rischiò addirittura la vita. A 16 anni, grazie a lavori in cantiere, sviluppò un fisico possente e ottimo per praticare il pugilato. Nonostante tutto Rocco si avvicinerà a tale sport solo qualche anno più tardi. Nel 1943, all'età di circa 20 anni, si arruolò nell'esercito.^[14][15]

Dopo avere steso un australiano con un violento pugno destro durante una rissa in un pub di Cardiff, in Gran Bretagna, all'età di 24 anni incominciò ad avvicinarsi al pugilato con l'aiuto dello zio Mike, che gli procurò un manager, Gene Gaggiano. Il primo combattimento andò male perché fu squalificato dopo pochi minuti per scorrettezze. Si iscrisse successivamente a un torneo per dilettanti a Portland, dove arrivò in finale, ma perse dopo avere accusato un forte dolore alla mano destra. Il primo incontro da professionista gli venne offerto nel 1947 da Alli Colombo: Rocky Marciano batté con estrema facilità Lee Epperson, grazie al suo micidiale destro che colpì il pugile avversario al diaframma.

Rocco Marchegiano decise di alterare il suo nome in Rocky Marciano, più orecchiabile per gli americani.^[16] La carriera proseguì a gonfie vele con 17 incontri tutti vinti per KO, fra i quali uno nel 1948 contro il temuto Harry Bilazarian, incontro che Rocky vinse dopo circa 92 secondi, mandando al tappeto Harry con due potenti pugni. Costretto a una pausa dell'attività a causa di forti dolori alla schiena, appena tornato Marciano si ritrovò di fronte Carmine Vingo, un italo-americano come lui, ma di differente stazza fisica (era alto 193cm contro i 179 di Marciano), che aveva alle spalle molti incontri vinti per KO.^[17] Vingo andò giù alla sesta ripresa, ormai privo di conoscenza, e venne portato d'urgenza in ospedale; dopo quella terribile sera non fu più in grado di combattere. Anche se Rocky vinse l'incontro, la fatica gli fece perdere i sensi e fu portato in ospedale, dove rimase per alcuni giorni, anche se non in condizioni gravi come l'avversario. Due incontri li vinse contro il pugile italiano Gino Buonvino, nel 1950 e 1952.

La International Boxing Hall of Fame lo ha riconosciuto fra i più grandi pugili di ogni tempo.^[5]

La rivista Ring Magazine lo nominò Fighter of the year degli anni 1952, 1954 e 1955.

Tre suoi match furono nominati Ring Magazine fight of the year:

• 1952 - Rocky Marciano KO 13 Jersey Joe Walcott I vedi Jersey Joe Walcott vs. Rocky Marciano
• 1953 - Rocky Marciano KO 11 Roland La Starza II
• 1954 - Rocky Marciano KO 8 Ezzard Charles II vedi Rocky Marciano vs. Ezzard Charles

• È citato in diversi film; in due film della saga di Rocky: Rocky e Rocky V. Nel primo Mickey osserva un manifesto nella casa di Rocky, dicendogli che il suo modo di boxare glielo ricorda; nel secondo in un flashback Mickey afferma di aver avuto in regalo da lui un suo gemello, che donerà a Rocky. In Qualcuno volò sul nido del cuculo da Jack Nicholson, mentre parla delle sue "vittorie", in Poveri ma belli, in A spasso nel tempo - L'avventura continua, in Bronx e in Il principe cerca moglie.^[20]
• Al campione protagonista dell'anime giapponese Rocky Joe (Joe Yabuki nell'originale) è stato dato tale nome per il pubblico italiano per avvicinare la potenza del personaggio a quella di Marciano.
• In Hajime no Ippo, un avversario di Ippo Makunouchi, Sendo Takeshi, viene soprannominato Rocky in onore del pugile italo-americano per la potenza dei suoi pugni.
• È citato nella canzone Boxe di Ivano Fossati, contenuta nell'album Panama e dintorni del 1981.
• È citato nella canzone Rap Soprano dei Club Dogo, contenuta nel loro album di debutto Mi Fist del 2003.
• Dal suo nome deriva direttamente lo pseudonimo del rapper new yorkese Roc Marciano.

• The Super Fight, regia di Murray Woroner (1970)

• Rocky Marciano, regia di Charles Winkler - Film TV (1999)

• Lista dei campioni del mondo dei pesi massimi di boxe

• 👁 Collabora a Wikiquote
  Wikiquote contiene citazioni di o su Rocky Marciano
• 👁 Collabora a Wikimedia Commons
  Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Rocky Marciano

• (EN) Sito ufficiale, su rockymarciano.net. 👁 Modifica su Wikidata
  
• Marciano, Rocky, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana. 👁 Modifica su Wikidata
  
• (EN) Rocky Marciano, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc. 👁 Modifica su Wikidata
  
• (EN) Rocky Marciano, su BoxRec.com. 👁 Modifica su Wikidata
  
• (EN) Rocky Marciano, su ibhof.com, International Boxing Hall of Fame. 👁 Modifica su Wikidata
  
• (EN) Rocky Marciano, su Comic Vine, Fandom. 👁 Modifica su Wikidata
  
• (EN) Rocky Marciano, su IMDb, IMDb.com. 👁 Modifica su Wikidata