Gli jacuti o iacuti (o anche sacha; jacuto: саха, saha) sono un gruppo etnico turcofono^[1] della Repubbliсa di Sacha in Siberia settentrionale. Gli jacuti si danno il nome di sacha, essendo jacuti il nome di derivazione russa. Appartengono al ramo settentrionale della famiglia linguistica turca.

Ci sono circa 456 000 parlanti (censimento russo, 2002) principalmente nella Repubbliсa di Sacha della Federazione Russa, con alcune estensioni alle regioni di Amur, Magadan e Sachalin, e ai circondari autonomi del Tajmyr e degli Evenchi. Della complessiva popolazione in Jacuzia 422 000 sono Jacuti^[2] ovvero circa il 39%; la loro quota diminuì durante il dominio sovietico a causa dell'immigrazione forzata, ma da allora è leggermente aumentata. Dato l'elevato numero di parlanti, la lingua jacuta è considerata meno in pericolo rispetto alla maggior parte delle altre lingue regionali della Federazione Russa.

Gli jacuti sono divisi in due gruppi fondamentali basati sulla geografia e sull'economia. Gli jacuti del nord sono storicamente cacciatori e allevatori di renne, mentre gli jacuti meridionali si dedicano all'allevamento di bestiame, in particolare di cavalli e di bovini.^[3] La maggiore festività della popolazione jacuta è Yhyach, il Capodanno, celebrato durante il solstizio di giugno.

Il tipo fisico è asiatico settentrionale con intrusione di alcuni caratteri paleo-europoidi, particolarmente la pelosità sul volto e sul corpo, anomala per le popolazioni asiatiche. In effetti recentemente è stato provato da indagini sul cromosoma Y degli Jakuti (che si trasmette esclusivamente per via patrilineare), che il 6%-10% dei geni è di origine europea. Questo può spiegarsi considerato che gli Jakuti, partendo dai monti Altaj, migrarono nel XIII secolo nella zona del Lago Bajkal, dove è documentata l'antica presenza dei Saci, affini agli Sciti.

Dall'isola di Ol'chon e dal Lago Bajkal raggiunsero i bacini fluviali del Medio Lena, dell'Aldan e del Viljuj, dove si unirono ad altri popoli indigeni del nord della Russia, come gli Eveni e gli Evenchi. Come già accennato, gli Jakuti settentrionali erano in gran parte cacciatori, pescatori e pastori di renne, mentre quelli meridionali allevavano bovini e cavalli.

Negli anni '20 del 1600 i Russi cominciarono a trasferirsi nel loro territorio, annessero la Jacuzia, imposero una tassa sulle pelli e riuscirono a soffocare varie ribellioni jakute tra il 1634 e il 1642. La scoperta dell'oro e, più tardi, la costruzione della Ferrovia Transiberiana, portarono sempre più Russi nella regione. Già agli inizi dell'Ottocento quasi tutti gli Jakuti si erano convertiti alla chiesa ortodossa russa, sebbene mantenessero, e ancora mantengano, un numero di pratiche sciamaniche. Nel 1919 il nuovo governo russo denominò l'area Repubblica Socialista Sovietica Autonoma di Jakuzia.

La cucina dei Sacha è assai particolare e non molto diffusa fuori dai confini della Jacuzia. Comprende principalmente kumis (la bevanda tradizionale), pesce salato congelato e affettato, polpettone, carne di cervo (venison), pesce congelato, grandi frittelle e salamat (un piatto a base di farina di miglio). Il kourchah, un popolare dolce, è fatto di latte di cavalla. Un'insalata tradizionale è l'indigirka.

• Sargylana Leont'eva "Comments on Ойуун Уол 'shaman fellow': a Yakut historical legend". In John M. Clifton and Deborah A. Clifton (a cura di), Comments on discourse structures in ten Turkic languages pp.287–291, San Pietroburgo, Russia, SIL International, 2002
• International Business Publications (a cura di) (2001). Sakha Yakut Republic Regional Investment and Business Guide (US Government Agencies Business Library) (3ª ed.). International Business Publications, USA, ISBN 0-7397-9012-9
• Opyt Etnografičeskogo Issledovanija (a cura di) (1993). Jakuty (testo in russo, c/illustrazioni), Mosca

• Leggende sugli sciamani siberiani

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  Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Jakuti

• (EN) Sito sulla lingua jakuta con poesie, mp3 e video, su doydu.sakhaopenworld.org. URL consultato il 23 aprile 2021 (archiviato dall'url originale il 22 settembre 2017).
• (RU) Sito di un giornale jakuto, su kyym.ru.
• (EN) Una buona breve descrizione della società jakuta, su lucy.ukc.ac.uk. URL consultato l'11 aprile 2010 (archiviato dall'url originale il 24 marzo 2005).
• (RU) Traduzioni russe di testi jakuti Russian translations of Yakut texts (poesia eroica, fiabe, racconti, leggende, proverbi, ecc.), su uni-bonn.de. URL consultato l'11 aprile 2010 (archiviato dall'url originale il 12 maggio 2008).
• (EN) Un dizionario multilingue: jakuto - mongolo classico - khalkha - russo - tedesco - inglese, su uni-bonn.de. URL consultato l'11 aprile 2010 (archiviato dall'url originale il 9 febbraio 2007).
• (EN) Sfondo storico e amministrativo, su nupi.no. URL consultato l'11 aprile 2010 (archiviato dall'url originale il 18 ottobre 2006).
• (RU) Korolenko, Vladimir Galaktionovich (1980) "Sibirskie rasskazy i ocherki" Hudozhestvennaya literatura, Mosca (TXT), su kuzbass.ru. URL consultato l'11 aprile 2010 (archiviato dall'url originale il 24 febbraio 2007).
• (EN) Gruppi etnici - Jakuti, su nupi.no. URL consultato l'11 aprile 2010 (archiviato dall'url originale il 18 ottobre 2006).