Manfred Eigen

Manfred Eigen var en tysk kemiker, som i 1967 modtog nobelprisen i kemi for undersøgelser af meget hurtige kemiske reaktioner. Manfred Eigen blev uddannet i Göttingen og ansat ved Max Planck-Instituttet. Her fik han samlet en gruppe af unge forskere, der alle arbejdede med hurtige reaktioner, enten reaktioner mellem salte, syrer og baser eller dannelse af komplekse metalforbindelser. Mange af gruppens resultater har betydning for biokemi og for plastfremstilling.

Manfred Eigen blev især kendt for praktisk anvendelse af den såkaldte relaksations-effekt, der blev opdaget af Einstein i 1920. Den beror på, at den materialeprøve, der skal undersøges, anbringes i et hurtigt skiftende elektrisk felt, som påvirker den kemiske reaktion. Med denne teknik kunne Eigen og hans gruppe studere fænomener, der forløb inden for et nanosekund.