Nippur

Nippur, oldtidsby i Babylonien ca. 150 km sydøst for Baghdad. Byen blev grundlagt før 5000 f.Kr. og var derefter beboet indtil ca. 1000 e.Kr. Disse 6000 års uafbrudt bosættelse har efterladt flere hundrede hektar med ruinhøje på 15-17 m højde over den omgivende steppe. Udgravningerne af Nippur begyndte i 1889 og er med afbrydelser blevet fortsat siden.

I sumerisk tid, dvs. ca. 3000-2000 f.Kr., havde Nippur en særstilling som en slags hellig by, "båndet mellem himmel og jord". Byguden i Nippur var Enlil, gudernes øverste, som blandt meget andet udvalgte og afsatte konger. Nippur var aldrig selv kongesæde, men konger i andre bystater måtte anerkendes og "krones" i Nippur. I tiden efter 2000 f.Kr. mistede Nippur gradvis sin ideologiske betydning, samtidig med at Babylons voksede, ganske som Enlils værdighed som gudernes øverste blev overtaget af Marduk.

Under kassitternes herredømme fra ca. 1550 f.Kr. udvikledes i Nippur en produktion af glas, der eksporteredes i stor stil, bl.a. blå glasperler, der nåede helt til Skandinavien.