dirttrack

I 1910'erne og 1920'erne opstod der dirtrackbaner over hele verden, i takt med at biler og især motorcykler vandt indpas i dagligdagen. I Danmark blev baner og løb organiseret via Danmarks Motor Union, som blev dannet i 1914. Mange danske byer havde baner, som på folkeligt dansk blev kaldt dørtræk.

I almindelig forstand forsvandt begrebet dirttrack i 1930'erne og blev afløst af betegnelsen speedway. Men i realiteten køres der stadig – ud over speedway – motorløb på løs belægning. De har navne efter det udstyr, som anvendes til løb, som fx quadracing og motocross.

I december 1923 organiserede den australske promotor Johnnie Hoskins (1892-1987) de første speedwayløb i West Maitland i New South Wales. Da der kun var plads til få kørere på mindre baner, opfandt Hoskins systemet med fire kørere ad gangen i heats, hvor der gives 3, 2, 1 og 0 point. Alle møder alle, og den kører med flest point vinder. Eller de fire højest scorende mødes i en afgørende finale.

Denne sport bredte sig over hele kloden, og de første løb i Danmark blev organiseret i 1928 under betegnelsen dirtrack. Da de europæiske producenter som fx britiske J.A. Pretswich og tjekkiske JAWA i 1930'erne lancerede specifikke motorcykler til sportsbrug og ikke til gadebrug, opstod betegnelsen speedway.

Det første VM i Speedway blev kørt på Wembley Stadion i London i september 1936 og havde australske Lionel Van Praag (1908-1987) som vinder. Danske Morian Hansen blev nummer 11 med fem point.

Den nye motorcykelsport fik meget hurtigt et solidt fodfæste i Polen. Her skabtes de første baner omkring kulminerne i byer som Katowice og Wroclaw. Derfor hedder sporten Zuzel i Polen, hvilket direkte oversat betyder slagge.

Det skal bemærkes, at man i USA bruger betegnelsen speedway for racerløb med biler på asfaltbaner, som fx Nascar-løb på berømte baner i Dayton og Indianapolis.

• speedway