En aminosyre er en organisk syre med kjemisk formel NH₂-CHR-COOH, der sidegruppen R varierer. Aminosyrer er byggesteiner i proteiner, som består av lange kjeder aminosyrer. Kortere kjeder kalles peptider. Aminosyrene hektes sammen ved at NH₂-gruppen (aminogruppen) reagerer med COOH-gruppen (syregruppen). CHR-gruppen reagerer ikke med noen av dem, og fungerer som ekstra binding av NH₂-gruppen og COOH-gruppen

Hvilken rekkefølge aminosyrene skal ha i peptidet, avgjøres av RNA-molekylene som leses av i ribosomene. Det finnes en nesten universell genetisk kode som knytter aminosyrene til bestemte kombinasjoner av baser i RNA-molekylet (tre baser etter hverandre bestemmer en aminosyre).

RNA koder for 20 aminosyrer direkte, pluss at det finnes noen modifiserte utgaver av enkelte aminosyrer (som selencystein og pyrrolysin). Vi deler dem gjerne inn i essensielle og ikke-essensielle aminosyrer. De essensielle er de som mennesker må ha tilført gjennom kostholdet og ikke kan produsere selv. De ikke-essensielle kan kroppen normalt per definisjon lage selv.^[1]

Å skrive hele navnet på aminosyrene er upraktisk, særlig dersom man skal gjengi proteinsekvenser på flere hundre aminosyrer. Derfor har det blitt utviklet et system av enkeltbokstaver for hver aminosyre, i tillegg til forkortelser på tre bokstaver. For de vanligste aminosyrene er forbokstaven brukt. For de av syrene med lik forbokstav er som regel en bokstav som står i nærheten i alfabetet brukt. Forkortelsene er gjengitt etter det fulle navnet under.

• Arginin – Arg – R
• Fenylalanin – Phe – F
• Histidin – His – H
• Isoleucin – Ile – i
• Leucin – Leu – L
• Lysin – Lys – K
• Metionin – Met – M
• Treonin – Thr – T
• Tryptofan – Trp – W
• Valin – Val – V
  • Arginin og histidin regnes ofte som halvveis/betinget essenielle (de er essensielle for barn).

• Alanin – Ala – A
• Asparagin – Asn – N
• Asparaginsyre – Asp – D
• Cystein – Cys – C
• Glutamin – GIn – Q
• Glutaminsyre/glutamat – Glu – E
• Glycin – Gly – G
• Prolin – Pro – P
• Serin – Ser – S
• Tyrosin – Tyr – Y

• Madigan, Michael T.; Martinko, John M.; Stahl, David A.; Clark, David P.; Brock, Thomas D. (2012). Brock Biology of Microorganisms (13 utg.). Boston, Mass. Pearson. ISBN032173551X.
• Alberts, Bruce (2014). Essential Cell Biology (4 utg.). New York. Garland Science. ISBN9780815344551.
• Alberts, Bruce; Wilson, John H.; Hunt, Tim (2015). Molecular biology of the cell (6 utg.). New York. Garland Science.
• Sadava, David E. (2008). Life: The Science of Biology (8 utg.). Sunderland, Mass. Sinauer Associates.
• Klein, David R. (2012). Organic Chemistry. Hoboken, N.J. John Wiley. ISBN9780471756149.
• Bruice, Paula Yurkanis (2010). Essential Organic Chemistry (2 utg.). Boston. Prentice Hall. ISBN9780321644169.
• McMurry, John; McMurry, Susan (2012). Organic Chemistry (8 utg.). Belmont, CA. Brooks/Cole. ISBN0840054556.
• Chang, Raymond (2008). General chemistry: the essential concepts (5 utg.). Boston. McGraw-Hill. ISBN9780071102261.
• Chang, Raymond; Goldsby, Kenneth A. (2014). General chemistry: the essential concepts (7 utg.). New York. McGraw-Hill. ISBN9781259060427.
• Guimmayen, Delos Santos; Khimberly (2017). Nurse chemistry.

• Nettside om aminosyrer