Marius Constantin Niculae (ur. 16 maja 1981 w Bukareszcie) – piłkarz rumuński grający na pozycji napastnika. Od sierpnia 2021 roku jest kierownikiem sportowym młodzieżowych i juniorskich reprezentacji Rumuńskiego Związku Piłki Nożnej ^[1]

Niculae pochodzi z Bukaresztu, a jego pierwszym klubem w piłkarskiej karierze było tamtejsze FC Dinamo Bukareszt. W pierwszej lidze zadebiutował szybko, bo po skończeniu 15. urodzin, a debiut miał miejsce 22 listopada 1996 roku (Dinamo – Farul Konstanca 5:2). W pierwszym sezonie gry w Dinamie zajął 3. miejsce w lidze, dzięki czemu w 1997 roku mógł wystąpić w rozgrywkach Pucharu UEFA. W sezonie 1997/1998 strzelił 4 bramki w lidze i tym samym stał się jednym z najmłodszych strzelców w historii w Rumunii. W sezonie 1998/1999 był już podstawowym zawodnikiem Dinama, z którym wywalczył wicemistrzostwo kraju. Natomiast w 2000 roku Niculae został zarówno mistrzem Rumunii (27 meczów, 12 bramek), jak i zdobywcą Pucharu Rumunii. W sezonie 2000/2001 z Dinamem nie zdołał obronić mistrzostwa i zajął 2. miejsce, ale na pocieszenie pozostało mu zdobycie korony króla strzelców ligi (20 goli) oraz drugiego z rzędu krajowego pucharu.

Latem 2001 Niculae przeszedł za 5 milionów euro do portugalskiego Sportingu. W Sportingu nie grał już tak udanie jak w ojczyźnie. W pierwszym sezonie musiał uznać wyższość innych napastników, Mário Jardela oraz João Pinto i zagrał tylko w 16 spotkaniach, w których zdobył 7 goli. Ze Sportingiem wywalczył mistrzostwo kraju oraz Puchar Portugalii. W sezonie 2002/2003 także był rezerwowym i zdobył 3 gole oraz wystąpił w rozgrywkach Ligi Mistrzów. W kolejnych dwóch latach przegrywał rywalizację z innymi napastnikami Sportingu, Liédsonem czy Ricardo Sá Pinto. Ze Sportingiem, oprócz mistrzostwa, trzykrotnie zajmował 3. miejsce w lidze oraz w 2005 roku dotarł do finału Pucharu UEFA, w którym wystąpił przez 17 minut, a Sporting uległ 1:3 CSKA Moskwa.

Na sezon 2005/2006 Niculae przeszedł do belgijskiego Standardu Liège, z którym wywalczył wicemistrzostwo Belgii oraz zdobył 4 gole w Eerste Klasse. W sezonie 2006/2007 znów zmienił klub i został zawodnikiem FSV Mainz 05, jednak zagrał w nim tylko w 6 ligowych meczach w rundzie wiosennej i po spadku tego klubu do drugiej ligi został wolnym zawodnikiem. 17 lipca 2007 podpisał kontrakt ze szkockim Inverness Caledonian Thistle. 11 stycznia 2008 roku został piłkarzem miesiąca w szkockiej Premier League^[2]. Rok później powrócił do Rumunii, ponownie zostając piłkarzem FC Dinamo Bukareszt. W 2011 roku został wypożyczony do AO Kavala. W 2012 roku przeszedł do FC Vaslui. 19 lutego 2013 został piłkarzem chińskiego Shandong Luneng Taishan. 6 września 2013 jako wolny agent zasilił skład ukraińskiej Howerły Użhorod^[3]. Po zakończeniu sezonu 2013/14 przeszedł do tureckiego Şanlıurfaspor.

Niculae reprezentacyjną karierę rozpoczął od występów w młodzieżowych reprezentacjach Rumunii U-18, U-19 i U-21. W pierwszej reprezentacji zadebiutował 2 lutego 2000 w wygranym 2:0 meczu z Łotwą i już w debiucie zdobył gola. W swojej karierze ma za sobą występy w eliminacjach do MŚ 2002, Euro 2004, MŚ 2006 i Euro 2008.

• M. Niculae, [w:] baza Soccerway (zawodnicy) [dostęp 2021-01-02].
• Marius Niculae w bazie Ukraińskiego Związku Piłki Nożnej (ukr.)
• Marius Niculae w bazie National Football Teams (ang.)
• Marius Niculae, [w:] baza Transfermarkt (zawodnicy) [dostęp 2020-11-26].