Mother 3 – japońska komputerowa gra fabularna wydana przez Nintendo w 2006 roku na konsolę Game Boy Advance^[1].

Mother 3 to jednoosobowa gra z gatunku RPG, której rozgrywka jest podobna do poprzednich części z serii Mother. Gracz steruje grupą postaci, które przemierzają dwuwymiarowy fikcyjny świat, głównie przedstawiany z perspektywy lotu ptaka. Podczas eksploracji mapy gracz może rozmawiać z postaciami niezależnymi, zdobywać przedmioty lub walczyć z przeciwnikami. Po wygranej walce z przeciwnikiem gracz otrzymuje punkty doświadczenia dla swojej drużyny, które są wymagane do zwiększenia poziomu. Przy zwiększaniu poziomu polepszają się cechy postaci, takie jak maksymalna ilość punktów życia (HP), punktów mocy (PP), siła bądź obrona. Określone cechy bohatera mogą być zwiększone poprzez posiadaną broń, zbroję czy akcesoria. Gracz może zwiększyć HP lub PP swoich postaci dzięki ciepłym źródłom, które są szeroko dostępne w świecie gry, z kolei zapisu gry dokonuje się przez rozmowę z żabami^[2]. W połowie rozgrywki zostaje wprowadzona waluta w postaci Dragon Power (DP) (pol. Smocza moc), zdobywana po wygranych bitwach i wykorzystywana do zakupu przedmiotów. Gracz może przechowywać lub wypłacać DP u żab^[3].

Walki w Mother 3 opierają się na rozgrywce turowej. W momencie kontaktu z przeciwnikiem gra przenosi gracza do ekranu walki. Bitwy są przedstawiane z perspektywy pierwszej osoby, gdzie przeciwnicy znajdują się na zniekształconym animowanym tle. Gracz może wybrać dowolną postać ze swojej drużyny w celu wykonania określonej czynności takiej jak atak przeciwnika czy użycie przedmiotu. Niektóre postacie potrafią dzięki PP wykorzystywać zdolności parapsychiczne określane jako PSI, które cechują się mocniejszym atakiem i lepszym leczeniem. Podobnie jak w EarthBound w przypadku doznania obrażeń, licznik HP nie zostanie natychmiast zredukowany, a będzie powoli się zmniejszać. Przez to gdy bohater otrzyma śmiertelny cios, gracz ma szansę dokonania czynności jak atak czy leczenie, jeśli uda mu się w wystarczającym czasie. Jeśli HP postaci wyniesie 0, straci przytomność i nie będzie mógł wykonać jakiejkolwiek czynności, dopóki nie zostanie wskrzeszona przez inną postać. Gracz przegrywa walkę w przypadku utraty wszystkich bohaterów, po czym otrzyma opcję kontynuowania rozgrywki od ostatniego punktu zapisu za cenę połowy DP^[4].

Walka w Mother 3 zawiera muzyczny system combo, który nie był uwzględniony w poprzednich grach z serii Mother. Gdy jedna z postaci bezpośrednio zaatakuje przeciwnika za pomocą broni, może powtórzyć atak naciskając przycisk w rytm muzyki w tle, przy czym każdy przeciwnik posiada swój własny motyw muzyczny. Poprzez ten system gracz może zaatakować wroga szesnaście razy z rzędu. Gdy odpowiedni rytm nie jest znany, gracz może uśpić przeciwnika w celu odizolowania rytmu od muzyki^[2].

Akcja Mother 3 przedstawiana w rozdziałach^[4] rozgrywa się na wyspach Nowhere w nieokreślonym czasie po wydarzeniach z gry Mother 2 (Earthbound)^[5]. Bracia bliźniaki Lucas i Claus wraz z ich matką Hinawą przygotowują się do powrotu do domu w wiosce Tazmily po wizycie u ojca Hinawy, Aleca. Okazuje się, że wioska zostaje zaatakowana przez tajemniczą armię Pigmask. Wioska zostaje przekształcona w rozwinięte technologicznie państwo policyjne. Mąż Hinawy, Flint, wyrusza na ratunek swojej rodzinie. Odnajduje Lucasa i Clausa, ale dowiaduje się, że Hinawa została zabita. Claus opuszcza wioskę w celu pomszczenia swojej matki. Flint wyrusza na jego poszukiwania, ale bezskutecznie^[6][7][2]. Lucas wyrusza ze swoim psem oraz dwoma postaciami - Dusterem i księżniczką - w celu uratowania świata^[7].

Prace nad Mother 3 rozpoczęły się w 1994 roku. Producentami byli Shigeru Miyamoto i Satoru Iwata. Początkowo gra miała być przeznaczona na konsolę Super Famicom, lecz inspirując się Super Mario 64 zdecydowano się na wybór platformy Nintendo 64. Przez ograniczenia techniczne konsoli gra miała być tytułem na 64DD, akcesorium Nintendo, które wydano w 1999 wyłącznie w Japonii. Decyzję cofnięto z powodu porażki finansowej 64DD^[8][5][9].

W sierpniu 2000 roku twórca serii, Shigesato Itoi(inne języki) ogłosił, że Mother 3 został anulowany z powodu opóźnień w kwestii wydania gry. Efekty pracy nad grą zostały wykorzystane do rozwoju konsoli GameCube^[5][9].

W 2003 roku pojawiła się reklama zestawu gier Mother 1+2, w której ogłoszono, że prace nad Mother 3 zostały przywrócone jako gra konsolę Game Boy Advance^[10]. Itoi sądził, że przywrócenie projektu będzie niemożliwe, jednak zmienił zdanie z powodu poparcia ze strony fanów Mother^[11]. Za produkcję gry odpowiadało Brownie Brown(inne języki) i HAL Laboratory(inne języki)^[12]. Grafika została przemieniona z trójwymiarowej w dwuwymiarową^[13].

Mother 3 został wydany w Japonii 20 kwietnia 2006 roku, gdzie stał się jedną z najlepiej sprzedających się gier z tamtego roku^[8]. Przed wydaniem gra była jedną z „pięciu najbardziej upragnionych gier” według magazynu „Famitsu”^[14] i na szczycie japońskich gier zamówionych w przedsprzedaży^[1].

Gra nigdy nie została oficjalnie wydana poza Japonię. Imran Khan z portalu „Game Informer” spekulował, że brak oficjalnej anglojęzycznej wersji był spowodowany obawą przed kontrowersjami z powodu tematyki żałoby, zażywania narkotyków oraz przemocy wobec zwierząt^[15][16]. Były szef amerykańskiego oddziału Nintendo, Reggie Fils-Aimé stwierdził w wywiadzie z „Bloomberg News”, że dystrybucja Mother 3 poza Japonię nie miała sensu z biznesowego punktu widzenia^[17]. 17 października 2008 roku strona Starmen.net opublikowała fanowskie tłumaczenie gry na język angielski^[18][19]. Portal „The Verge” określił je jako przykład fanowskiego zaangażowania^[20], z kolei Jenni Lada z „TechnologyTell” nazwała je „jednym z najbardziej zauważalnych fanowskich tłumaczeń”^[21].

Mother 3 spotkał się z pozytywnym odbiorem krytyków i przez wielu jest uznawany za jedną z najlepszych gier na konsolę Game Boy Advance^[23][24][25]. Simon Parkin z portalu „Eurogamer” opisał fabułę gry jako opis „relacji natury z technologią, feudalizmem i kapitalizmem”^[2]. Jenni Lada z serwisu „TechnologyTell” stwierdziła, że Mother 3 był o wiele „mroczniejszy” niż poprzednie tytuły z serii^[24]. Jednak z krytyką spotkał się brak dystrybucji Mother 3 poza Japonię^[26][27].