Alfred Dreyfus (AFI [alfrɛː drify]; Mulhouse, 9 de outubro de 1859 — Paris, 12 de julho de 1935) foi um capitão da artilharia do exército francês, de fé e origem judaica. Injustamente acusado e condenado por traição - depois anistiado e reabilitado - foi personagem central de um famoso episódio de conotações sociais e políticas, durante a Terceira República Francesa, que ficou conhecido como o caso Dreyfus.^[2]

Nascido em Mulhouse, na Alsácia, em uma família judaica alsaciana, Dreyfus cresceu num contexto marcado pela derrota de 1870. Após a anexação da região pelo Império Alemão (1871), seu pai, Raphaël Dreyfus, optou em 1872 por manter a nacionalidade francesa — decisão que, pelo Tratado de Frankfurt (10 de maio de 1871), exigia que os “optantes” deixassem a terra natal; a família passou então a viver fora da Alsácia e, em 1874, Alfred estabeleceu-se em Paris.^[3][4][5]

Fiel à França desde jovem, decidiu seguir a carreira militar ainda adolescente, após testemunhar a entrada dos prussianos em Mulhouse aos 11 anos.^[6] Ingressou na École polytechnique (1878) e, depois, na École de guerre; em 1892, concluiu esta última com menção très bien, classificado em 9.º lugar, sendo designado oficial estagiário no Estado-Maior do Ministério da Guerra.^[7][8] Apesar do excelente desempenho, as partes subjetivas do processo seletivo — a chamada cote d’amour (nota de aptidão ao serviço de Estado-Maior) — prejudicaram-no por preconceito antissemita de avaliadores, incluindo um “5” atribuído pelo general Bonnefond, que lhe custou pontos no resultado final.^[9]

Quando foi acusado de traição, em outubro de 1894, Dreyfus servia como oficial estagiário junto ao Estado-Maior do Ministro da Guerra — função que ajuda a explicar a visibilidade do caso que se seguiria.^[10]

Incriminado por um conjunto de documentos falsos, conhecidos como o le bordereau, seu caso repercutiu por todo o mundo. Inserida no quadro de uma campanha nacionalista e revanchista contra o Império alemão, que acabou por assumir características de antissemitismo,^[11][12] com a condenação dos judeus como não-franceses, essa farsa foi sendo aos poucos esclarecida graças à atuação dos escritores Anatole France (1844-1924) e Émile Zola (1840-1902), além do brasileiro Rui Barbosa, uma das vozes pioneiras no caso. O incidente envolveu toda a sociedade francesa, enfraqueceu os monarquistas e abalou o antissemitismo nacional.^[13]

Em 1894, o capitão Dreyfus foi acusado por setores monarquistas do Exército de ter vendido segredos militares ao Império Alemão. Preso em 15 de outubro de 1894, foi levado para a prisão do Cherche-Midi, no 6.º arrondissement de Paris. O processo teve início em 19 de dezembro e durou apenas três dias, ao fim dos quais Dreyfus foi condenado por unanimidade.

Em 5 de janeiro de 1895, foi publicamente degradado, tendo seus galões de oficial arrancados em uma cerimônia humilhante no pátio da Escola Militar. Pouco depois, em 17 de janeiro, foi transferido para a Île d'Yeu, e em 21 de fevereiro encaminhado para a Ilha do Diabo, na Guiana Francesa, onde deveria cumprir pena de prisão perpétua.^[2][14]

Em 13 de janeiro de 1898, no jornal L'Aurore, Émile Zola publicou a célebre carta aberta ao presidente da França, intitulada J'accuse...! (Eu acuso...!),^[15] em que denunciava nominalmente os oficiais e autoridades responsáveis pela condenação de Dreyfus. O texto incendiou a opinião pública francesa e marcou o início de uma das maiores crises políticas da Terceira República.^[14]

Zola apoiava-se nas descobertas do chefe do serviço secreto francês (a Seção de Estatística), o coronel Georges Picquart, que desde 1896 havia identificado a caligrafia do “bordereau” como sendo a de Charles-Ferdinand Walsin Esterhazy e não a de Dreyfus. Suas conclusões contrariavam o Alto Comando, e Picquart acabou afastado, preso e transferido para a Tunísia, sob a acusação de violar o segredo militar.^[16][17]

Dias antes, em 11 de janeiro de 1898, Esterhazy havia sido absolvido por um Conselho de Guerra, o que precipitou a publicação do artigo de Zola.^[18] O escritor foi julgado poucas semanas depois, em 7 de fevereiro, nas Assises de la Seine, e condenado por difamação a um ano de prisão e ao pagamento de três mil francos. Para escapar à prisão, exilou-se em Londres no mês de julho e só regressou à França em 1899.^[19][20]

Em agosto de 1898, o tenente-coronel Hubert-Joseph Henry confessou ter forjado uma das principais provas usadas contra Dreyfus — o documento que ficou conhecido como “faux Henry”. Poucos dias depois, suicidou-se na prisão do Mont-Valérien. O episódio revelou a profundidade da manipulação dentro do exército e acelerou o processo de revisão do caso.^[21][14]

O processo foi então reaberto. Em 1899, um tribunal militar reunido em Rennes voltou a julgar Dreyfus e o condenou novamente, desta vez a dez anos de detenção, por “traição com circunstâncias atenuantes”.^[22] O presidente Émile Loubet concedeu-lhe indulto em 19 de setembro do mesmo ano, e o governo aprovou uma lei de anistia, promulgada em 27 de dezembro de 1900, que extinguiu todos os processos relacionados à Affaire Dreyfus. A decisão dividiu os defensores de Dreyfus, muitos dos quais queriam sua plena absolvição judicial.^[23][24]

O caso provocou uma profunda divisão na sociedade francesa, separando dreyfusards e antidreyfusards, e inspirou a fundação da Liga dos Direitos do Homem (LDH), em 4 de junho de 1898, criada para defender Dreyfus e promover a proteção dos direitos e liberdades individuais.^[25][26]

Anos depois, em 12 de julho de 1906, a Corte de Cassação anulou definitivamente a condenação e reconheceu a inocência de Dreyfus. Ele foi reintegrado ao exército e retomou sua carreira militar. Em 15 de outubro do mesmo ano, recebeu o comando de uma unidade de artilharia em Saint-Denis.^[27][28][29]

Em 4 de junho de 1908, durante a cerimónia de transferência das cinzas de Zola para o Panteão de Paris, Dreyfus foi atingido por um disparo e ferido no braço. O autor do atentado, o jornalista Louis Grégori, foi posteriormente absolvido da acusação de tentativa de homicídio.^[30][31]

Com a eclosão da Primeira Guerra Mundial, Dreyfus foi mobilizado como oficial de reserva (chef d’escadron, equivalente a major) de artilharia. Inicialmente serviu no estado-maior da artilharia da zona fortificada de proteção de Paris. A partir de 1917, foi destacado para o parque de artilharia da 168.ª Divisão de Infantaria e atuou no front, notadamente em Verdun e no Chemin des Dames. Em setembro de 1918, foi promovido a tenente-coronel, e, em 9 de julho de 1919, recebeu a roseta de oficial da Legião de Honra.^[32][33][34]

Alfred Dreyfus morreu em Paris em 12 de julho de 1935 e foi sepultado no Cemitério do Montparnasse.^[14][35] Deixou a viúva Lucie Eugénie Hadamard (1869–1945), com quem se casara em 1890, e dois filhos: Pierre Léon Dreyfus (1891–1946) e Jeanne Dreyfus Lévy (1893–1981).^[36][37]

Durante a ocupação alemã da França, Lucie Dreyfus viveu escondida num convento em Valence, auxiliada por amigos e membros da Resistência Francesa.^[38] A neta do casal, Madeleine Lévy (1918–1943), filha de Jeanne, atuou na Resistência, colaborando com a Union générale des israélites de France e no abrigo de crianças judias. Foi presa pela Gestapo em 1943, deportada do Campo de Drancy para Auschwitz e morreu no campo, provavelmente de tifo.^[39] O nome de Madeleine figura na lápide de Alfred e Lucie no Cemitério do Montparnasse.^[40]

• L'Affaire Dreyfus, Georges Méliès, Stumm, França, 1899
• Trial of Captain Dreyfus, Stumm, Estados Unidos, 1899
• Dreyfus, Richard Oswald, Alemanha, 1930
• O Caso Dreyfus, Kraemer FW, Rosmer Milton, Estados Unidos, 1931
• A Vida de Emile Zola, Estados Unidos, 1937
• I Accuse!, José Ferrer, Inglaterra, 1958
• Prisoner of Honor, Ken Russell, Estados Unidos, 1991 (centra-se nos esforços do coronel Picquart a fim de anular a sentença de Alfred Dreyfus; o coronel Picquart foi interpretado pelo ator americano Richard Dreyfuss, que cresceu pensando que Alfred Dreyfus e [ele] eram da mesma família)
• L'Affaire, Dreyfus, Yves Boisset, França, 1995 (lançado na Alemanha sob o título Die Affäre de Dreyfus)
• J'accuse, Roman Polanski, França, 2019

• Antijudaísmo
• Antissemitismo
• Charles-Ferdinand Walsin Esterhazy - O verdadeiro culpado
• L'Affair Dreyfus

• Begley, Louis — O Caso Dreyfus: Ilha do Diabo, Guantánamo e o pesadelo da história — São Paulo: Companhia das Letras, 2010.
• Dreyfus, Alfred — Diários completos do capitão Dreyfus — Org. e apresentação: Alberto Dines. Imago. 1995.
• Pagès, Alain — O Caso Dreyfus: Verdades e Lendas — Campinas: Editora Unicamp, 2021.
• Reinach, Joseph — Histoire de l’Affaire Dreyfus — Paris: Fasquelle, 1901–1911.

• Dreyfus Reabilitado
• Referências a Alfred Dreyfus nos jornais europeus da época -
• Manuscritos e cartas pessoais de Alfred Dreyfus
• Plataforma online no site Musée d'art et d'histoire du judaïsme

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