Dignidade é o direito de uma pessoa ser valorizada e respeitada por si mesma e ser tratada eticamente. Nesse contexto, ela é significativa na moralidade, na ética, no direito e na política como uma extensão dos conceitos iluministas de direitos inerentes e inalienáveis. O termo também pode ser usado para descrever a conduta pessoal, como em "comportar-se com dignidade".

O conteúdo da dignidade contemporânea deriva da Declaração Universal dos Direitos Humanos de 1948, resumida no princípio de que todo ser humano tem direito à dignidade humana. No Artigo 1, estipula-se que “Todos os seres humanos nascem livres e iguais em dignidade e direitos. São dotados de razão e consciência e devem agir uns para com os outros em espírito de fraternidade.^[1]

A palavra dignidade no Português veio do Latim dignitas, “o que tem valor” que veio de dignus, “digno, valioso, adequado, compatível com os propósitos”.^[2]

Falantes de inglês frequentemente usam a palavra "dignidade" de forma prescritiva e cautelar: por exemplo, na política, ela pode ser usada para criticar o tratamento de grupos e povos oprimidos e vulneráveis, mas também tem sido aplicada a culturas e subculturas, a crenças e ideais religiosos e até mesmo a animais usados para alimentação ou pesquisa.

“Dignidade” também possui significados descritivos relacionados ao valor dos seres humanos. Em geral, o termo tem várias funções e significados dependendo de como o termo é usado e do contexto.^[3]

No uso moderno comum, a palavra denota "respeito" e "status", e é frequentemente usada para sugerir que alguém não está recebendo o devido respeito, ou mesmo que não está se tratando com o devido respeito próprio. Há também uma longa história de uso filosófico específico deste termo. No entanto, ele raramente é definido explicitamente em discussões políticas, jurídicas e científicas. Proclamações internacionais até agora deixaram a dignidade indefinida^[4][5] e comentaristas científicos, como aqueles que argumentam contra a pesquisa genética e a algenia, citam a dignidade como uma razão, mas são ambíguos quanto à sua aplicação.^[6]

Aurel Kolnai afirma:^[7]

A dignidade também tende a conotar características de serenidade autossuficiente, de um certo poder interior e moderado, porém translúcido e perceptível, de autoafirmação: o tipo de caráter digno é cauteloso em relação à atividade enfática, em vez de ser taciturno e passivo; talvez impassível em vez de intransponível; paciente em vez de ansiosamente defensivo; e desprovido de agressividade, mas não incapaz dela.

• Princípio da dignidade da pessoa humana

• Dignidade(Enciclopédia Católica)

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