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湖人隊再一次無緣季後賽。北京時間27日，湖人隊經過四節苦戰，最終客場以106比112不敵活塞隊，連續五個賽季與季後賽無緣。在湖人隊前65年的隊史當中，他們缺席季後賽的次數加起來只有5次，而最近5年，球隊等於把隊史前65年的痛楚重新嘗試了一遍。
湖人隊近幾年的主題一直是重建，而下個賽季，他們或許會真正讓人看到希望。
不擺爛勝率也難過半
輸給活塞隊之後，湖人隊目前以32勝41負的成績排名西部第11位，落後於排名第10位的快船隊7.5個勝場，落後第8位的森林狼隊9個勝場。
接下來常規賽只剩9輪，即便湖人隊全勝、森林狼隊全敗，他們也沒機會了。
這是湖人隊連續第五年無緣季後賽，繼續延續著隊史最長的季後賽缺席紀錄。上一次湖人進季後賽還是2013-2014賽季，科比在跟腱斷裂之前把球隊帶進了季後賽，但因為他的賽季報銷，球隊在首輪就被悲慘橫掃。
隨著科比因傷病競技狀態下滑，湖人隊開始擺爛。2015-2016賽季他們82場常規賽只取得了17場勝利。拿到高順位新秀的目的實現了，但球隊的實力卻沒有太大提升。去年他們選中了新秀倫佐·鮑爾和庫茲馬，這兩人已是湖人隊近幾年選到的比較優秀的球員了，然而他們也沒能帶領湖人隊走出成績糟糕的泥潭。
作為NBA最知名的球隊之一，湖人隊一直是強隊的代名詞，尤其是在中國觀眾的印象中。然而他們近年連續無緣季後賽，不斷刷新著連續缺席季後賽的時間紀錄。
本賽季還剩下9輪比賽，湖人隊理論上還有衝擊40勝的希望，但衝擊至少35勝無疑是更加現實的目標。
與上賽季只取得26勝相比，湖人隊的戰績還是有所提升的。但不要忽略一點，就是他們已經將下賽季的選秀名額交易出去，本賽季就算擺爛也不會對選秀有所幫助。所以湖人隊本賽季不會為了選秀而擺爛，即便如此，他們的勝率也不會過半，這就是球隊目前的真實實力。
青年軍讓人看到希望
幸運的是，本賽季湖人隊年輕球員的成長還是讓人欣慰。賽季前被「魔術師」詹森欽定為領袖的英格拉姆，哪怕現在處在養傷階段，但從菜鳥季的場均不足10分，到本賽季成為湖人的隊內得分王，已經是巨大的進步，而他能否成為下一個杜蘭特依然是未知數。
除此之外，蘭德爾在小南斯被交易後成為內線支柱，他如今已經連續8場轟下20+得分，超越科比在2014年連續7場的隊內紀錄，也是湖人隊在科比之後首位能夠做到這一點的球員。蘭德爾還在本賽季完成12次「20+10」的演出，是職業生涯前三個賽季的總和，今夏自然有望去衝擊一份大合同續約留隊。
至於湖人的兩位菜鳥新星，「球哥」鮑爾依然未能開發出穩定的投籃能力，但他的全能身手還是在不少場次得到展現，尤其是組織端的表現頗有「小魔術師」風采，依然是一塊等待雕琢的璞玉。
最為令人驚喜的當屬首輪的27號秀庫茲馬，作為首輪末段秀的他展現出極為強勁的得分能力，已經是湖人隊本賽季的第3號得分手，甚至只比前兩位的英格拉姆與蘭德爾場均少不足1分。
在輸給活塞隊一役中，庫茲馬轟下賽季第9次「20+10」數據，成為本賽季新秀第一人，甚至比本西蒙斯與米切爾合計還多出1次。
多名年輕球員發揮出色，湖人隊的前景無疑是光明的，至於下賽季能否有翻天覆地的變化，還要看少帥沃頓的能力，以及詹森的經營技巧。
記者觀察
湖人仍需要一位「帶頭大哥」
以目前湖人隊的牌面實力，還不足以保證他們下賽季晉級季後賽。幸好他們有足夠的薪金空間，在今年夏天簽下一名超級巨星，而詹姆斯無疑是最好的「帶頭大哥」人選。
近5年湖人隊成績不好，除了新秀沒有打出預期的表現之外，管理層的內鬥和失誤是阻礙球隊重建的主要原因。去年年初珍妮接替吉姆成為球隊老闆之後，啟用詹森為籃球運營總裁，讓佩林卡擔任總經理，理順了管理層的關係。
詹森和佩林卡聯手，首先通過交易騰出了薪金空間。湖人隊在2018-2019賽季的保障工資僅為3914萬美元，是聯盟30支球隊中保障工資最低的。這意味著球隊在今夏能夠擁有最大的工資空間，可以開出兩份頂薪合同，為吸引超級巨星做好了鋪墊。
「這就是我為什麼重返湖人，如果我認為我們距離成功還很遠，這就純屬浪費時間，我就不會坐在這裡了，不會接受這樣的職務，」詹森接受採訪時說，「我們擁有成功所需要的元素，球隊會越來越好。湖人的傳統就是逆風飛揚，我們會再次做到的，我們已經準備好了。」
今年夏天，詹姆斯將成為自由球員，湖人隊將是他的選擇之一。
首先，湖人隊有光榮的歷史，曾16次贏得NBA總冠軍，是NBA歷史最為悠久的豪門球隊；其次，湖人隊擁有眾多的年輕天才，包括「球哥」鮑爾、蘭德爾、庫茲馬和英格拉姆，球隊擁有良好的重建基石；此外，洛杉磯是美國除紐約之外的第二大商業都市，對於職業生涯臨近暮年的詹姆斯來說，他可以藉助當地的市場，為自己未來的事業打下更好的基礎。
對於湖人隊來說，詹姆斯無論是名氣還是實力，都是與紫金血統最適合的「帶頭大哥」。
南方日報記者 彭博
