2016年的夏天，眾多NBA球星紛紛選擇提前跳出合同，霍華德就是其中之一。他們中的大部分人在挑選合同的時候，還是出於經濟上的考慮更多一些。一來球員的職業生涯黃金期較短，抓住青春的尾巴賺足最後一桶金；二來聯盟硬工資帽已發生調整，身價水漲船高也無可厚非。

上賽季在火箭過得不是那麼順心的霍華德更是在賽季結束後就正式宣布放棄最後一年2320萬美元的薪水，對於他和球隊領袖哈登鬧得不愉快的事兒，今天咱就不扯了。與火箭提前分手的霍華德目前在自由球員市場上依舊擁有高人氣，但作為前！前！前「聯盟第一中鋒」的他，想要再收穫一份頂薪合同遠比他自己想像的要難得多。

在這裡我們為什麼稱霍華德為前「聯盟第一中鋒」呢？原因很簡單，隨著小加索爾的成熟以及考辛斯和德拉蒙德兩位新星的崛起，最好的中鋒這歌詞已經與霍華德本人漸行漸遠。

綽號「魔獸」的他是2004年的狀元，引領了靈巧性內線的潮流，貴為3屆最佳防守球員的霍華德職業生涯每個賽季的籃板數從未低於雙位數，數次入選全明星和最佳防守一陣，拿過扣籃大賽冠軍，是這個聯盟里不可多得的「活寶」。08-09賽季霍華德更是闖入了總決賽，是一個典型的「20+10」中鋒，在球場上呼風喚雨的表現和勁爆的身體素質讓人不由回想起當年的奧尼爾。

「你不是真正的快樂，你的笑只是你穿的保護色。」愛笑是霍華德標誌，肩傷、背傷、膝蓋傷幾乎伴隨著湖人和火箭時期的霍華德，頻繁的傷病曾讓他一度感到沮喪，笑容也消失了。於是我們可以看到扣籃不進的霍華德、被對手蓋帽的霍華德、場均出手不過10次的霍華德、罰球線上苦苦針扎的霍華德……這樣的表現或許連他本人都難以置信，何談聯盟第一中鋒？

離開火箭，霍華德能去哪兒

是傷病摧毀了他，如今已經超過30歲的霍華德想要再謀求一份頂薪合同的難度可想而知。

傳言凱爾特人、老鷹、開拓者等隊都排著隊的想要和他會面，招安這頭曾經兇猛的魔獸。凱爾特人急於重建，霍華德只不過是他們眾多目標的一個；老鷹是霍華德的家鄉，他和喬治希爾的組合看上去的確很棒，但別忘了霍福德。一個罰球和進攻都更加穩定的中鋒沒理由被拋棄，如果互換成真，火箭球迷也算沒白YY；開拓者擁有利拉德和麥考勒姆兩名外線，霍華德投奔的話也是藍領的命。暗送秋波的對象看起來沒想像的那麼好，從側面反映了霍華德的尷尬地位。

火箭不是一個好歸宿，但死要面子的霍華德在離開後就一定能開心嗎？不見得！

三十歲的霍華德還有優勢嗎

其實，霍華德並非一無是處。他在籃下的輻射範圍和護框能力是那些內線實力不強的季後賽球隊所急需的，儘管運動能力大幅下降，可還不至於邁不開腿的地步。近兩個賽季的季後賽，火箭在面對勇士時，霍華德防守端的發揮還是給予了球隊一定的幫助。所以說，選擇一個能夠合理使用自己的教練是比較務實的想法。

可偏偏霍華德本人又是死腦筋，此番跳出合同的目的只有兩個，一是要錢，二是要球權；恰好這兩樣東西大多數NBA球隊都不肯給。霍華德職業生涯巔峰時期場均也是20+的數據，但他的大部分得分是依靠扣籃和罰球完成的。最近幾個賽季，隨著傷病的增多，霍華德在進攻端的威力大不如前，命中率下滑，本就不高的罰球命中率一跌再跌，10年如一日唯一進攻武器轉身勾手沒見提升。認不清現實的他這般執著於球權只會暴露劣勢，對手偷著樂都來不及。

霍華德並非沒有參考樣本，和姚明同年進入NBA的小斯在膝蓋傷病後運動能力急速下墜，換句話說，膝蓋的勞損對於中鋒球員是致命的！看看前輩，是個明白人應該心裡有譜了。

霍華德是怎麼想的？

2015-16賽季常規賽，霍華德共出場71次，場均上場32.1分鐘得到13.7分11.8個籃板及1.6個蓋帽。作為球隊的首發中鋒，數據上沒什麼不合格，可如果把他當做是一名超級球星，只能用失敗來形容。一攻一防，魔獸都沒有展現出足夠的統治力，難怪專家只看好他獲得一份1200萬-1500萬美元的新合同。火箭目前也沒明確表態，意思大概是有本事你就出去試試，我就這麼多錢，到時候四處碰壁的你回來自然會乖乖降薪。

作為霍華德本人是耗不起也等不起的，賽季中期更換經紀人就是一個信號。拿慣了高薪的人一瞬間要掉落成中產階級，換誰一時間都難以接受這樣的心裡落差，何況霍華德還是一個單純沒心眼的「大孩子」。外表「黑又硬」，內心』『「傻白甜」的他在這個夏天或許將作出職業生涯中最重要的一個決定，夢想很豐滿現實很骨感，可霍華德估計不信這邪。

目前還存在著 一種可能性，就是晃悠了一圈後，霍華德以一年2000萬左右的價格和火箭或是其他球隊先簽約一年，臥薪嘗膽打出「第二春」之後在下個休賽期再去謀求一份大合同。

個人一直比較鄙視唱衰球員和球員或者球員與教練間的關係的論斷，退一萬步，霍華德還是回到了火箭，德安東尼不一定就是噩夢，兩人在湖人時期的失敗回憶具有一定的歷史特殊性，喜歡擋拆進攻的德安東尼指不定還會更霍華德重新安排更多的戰術。

現在的魔獸好似一頭困獸，在內心尊嚴和生活壓力的相互撞擊中，他已經沒有兩全其美的選擇。無論做出什麼樣的決定，對於一個在聯盟征戰了13年的老兵都是可以理解的，願歲月的蹉跎不再帶為他來傷痛，同時給予他一個更強大的內心。

非體育記者但是媒體工作者，不是段子手但愛說叨，關於足球、籃球的那點事兒，我願說給你聽。輕輕點擊即可訂閱，你的關注就是我的動力，更多精彩內容還可以關注公眾號「趣球A段」。