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【趙雲傑:茶道網專欄】中國人是以善能喝茶著名的。從文獻上的記載,至少已有四千年的歷史了。古書《爾雅》上就寫過「早采者為茶,晚取者為茗」。《詩經》的《七月》篇,也提到採茶。兩漢之後,飲茶之風大盛,但更普遍的還是在唐朝。那時已經有「茶會」、「茶宴」,陸羽著《茶經》,更是集中了喝茶的理論,從此大開喝茶之風,陸羽由是受後世尊為「茶神」。《潮嘉風月記》就說:「工夫茶,烹治之法,本諸陸羽茶經;而器具更為精緻」。從這裡看來,喝工夫茶大約是唐代以後的事。儘管近代的《辭海》載有「工夫茶」這一條專門名辭的注釋,英文的「Tea」字也還是從汕頭、廈門話的「茶」字譯音過去的。但有關工夫茶的詳細記載卻是很少,甚至連《潮州府志》也沒有記載,這卻不能不是件憾事。
就現在所能考證到的,潮州地方在元朝以前雖然已經是「稻再熟而蠶五收」,可是似乎還沒有種茶。《永樂大典》之五千三百四十三卷,是現在我們能看到最早的《潮州志》,在它「課稅」一項內曾引用了《三陽圖志》(三陽即是海陽——今之潮安、潮陽、揭陽)。《三陽志》及《三陽圖志》於今已不可復見,但幾經浩劫之後僅存很少的《永樂大典》中卻剛好有一部《潮州志》在,而其中又多引用《三陽志》等的原文,彌足珍貴。從原文看來,《三陽志》是元朝時有關這三縣的地方志。中說到:「茶課自大禹別九州之產以作貢,而未聞貢茶,下逮漢、魏、晉、梁皆不及此,至李唐時如趙贊滂、王樓、王涯之徒始創茶之制,宋朝又有榷務交引三分三稅之法,而茶之賦始繁矣。產茶之地,出稅固宜。無茶之地,何緣納稅?潮之為郡,無採茶之戶,無販茶之商,其課鈔,每責於辦鹽主首而代納焉。有司萬一知此,能不思所以革其弊乎?……」這證明在元時,潮州地方還沒有種茶的。沒有種茶倒不要緊,因為潮州「工夫茶」所用的茶葉並不產自潮州。可是「無販茶之商」,這倒就麻煩了,如果《三陽志》所記屬實,恐怕元朝時潮州還沒有「工夫茶」這一享受呢。
到清代以後,潮州人之好茶,潮州「工夫茶」之有名,潮州人做茶葉生意之多,已經是盡人皆知了,清代的《潮嘉風月記》就說:
「工夫茶,烹治之法,本諸陸羽茶經,而器具更為精緻,爐及瓷盤各一,唯懷之數則視客之多寡,先將泉水貯罐,用細炭煎至初沸,投閩茶於壺內沖之,蓋定後復遍澆其上,然後斟而細呷之,氣味芳烈,較嚼梅花更為清絕」。