720萬美元買下150多萬平方公里，一開始還說虧了！

不得不佩服沙皇俄國對拓展領土的狂熱，沙皇俄國面積最大時達到2280萬平方公里，是中國現在國土面積的2.5倍，比蘇聯還要略大一些。鼎盛時期的沙俄帝國，不僅包括現在的俄羅斯，還包括東歐的烏克蘭、立陶宛、愛沙尼亞、白俄羅斯等國，還有現在的中亞也歸屬於俄羅斯。不同於大英帝國在全世界建立的殖民地，沙俄人在擴張領土方面採取的是國家化策略，對新占領的土地實行統一的俄羅斯法律和行政管理體系，並進行移民，實施同化當地居民的措施，以力圖把占領的土地變成沙俄的永久領土。正因為這個原因，當沙皇俄國衰落之後，俄羅斯仍舊領有1700多萬平方公里的土地，至今是世界上面積最大的國家。不過也許是領土太多了又或者來的挺容易，沙俄還賣掉一塊面積巨大的領土。

沙俄不得已出賣土地，美國人不情不願的買下，最後賺大發了。

1867年，沙俄在歐洲列強爭霸中失利，國內外的危機一起爆發，為了緩和國內階級矛盾，並發展資本主義工業，沙俄開始了農奴制改革。由於農奴制改革，需要大筆的資金，財政拮据的沙俄政府想起了遠在北美洲的一塊領土——阿拉斯加。在當時的沙皇亞歷山大二世看來，那是一塊除了寒冷沒有別的用處的土地，而且還緊挨著英國人控制的加拿大，時時有被英國人奪走的危機。為此，沙皇政府決定賣掉阿拉斯加，反正留著沒用，還天天提心弔膽怕丟了，不如賣點兒錢花花，反正沙皇大人正缺錢。就這樣，俄國人做了自己世世代代後悔不已的一筆賣買。

賣掉阿拉斯加首選考慮的對象是美國，而不是英國人。由於擔心美國對購買阿拉斯加不感興趣，俄國花了10萬美元收買美國一些新聞記者和政客，試圖通過他們來遊說美國政府。1867年3月，俄國派官員到美國洽談出售阿拉斯加問題。當時，美國國務卿威廉·西沃德是個狂熱的擴張主義者。他在同俄國談判時，開始出價500萬美元，後以720萬美元的價格同俄國在一夜之間達成了購買協議，並且急不可待地於第二天凌晨在協議書上正式簽字。終於，美國以絕對低廉的價格買到了面積達150多萬平方公里的巨大半島及其周邊的阿留申群島。

當時在美國，只有少數漁民希望得到出入阿拉斯加海港的權利，一部分加利福尼亞商人謀求在那裡從事毛皮貿易的特權，而多數人對阿拉斯加一無所知。西沃德簽訂購買阿拉斯加協議後，立即在國內引起一陣反對聲，說阿拉斯加是「西沃德的冰箱」，批評這是「一筆糟糕的交易」，「一個異乎尋常的錯誤。」西沃德被國內輿論罵得躲在家裡許多天。

精明的西沃德還是堅持不懈地爭取到了國會的支持。1867年4月和7月，參眾兩院分別以多數票通過了這項協議。現在看來，美國人的確應該感謝西沃德這位政治家的遠見。據估計，阿拉斯加地下埋藏著5.7萬億立方米的天然氣和300億桶原油，現在價值超過2萬億美元！隨著國際油價不斷升高，它的身價肯定不止這個數字。俄國人一定為當初這個魯莽的決定悔斷了腸。

作者：朱志廣，本文系原創，未經同意，請勿轉載！