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原創：熊存瑞
文字整理：紫翹書桌（ID：jxylsy3377）
數日以來，秦王李世民感到苦惱不堪，不知道下一步應該何去何從。面對想要致他於死地的敵人，他難道要束手待斃嗎？絕對不應。
如果要戰勝他們，首先要取代太子建成。但父皇是絕對不會允許的，除非有外力強迫他這樣做。而只有先殺死建成將之作為既成事實上報朝廷才能迫使父皇同意易儲。但這一行徑會被認為是一種極端惡略的大不敬罪。
正當李世民進退維谷之際，他驚訝地聽到房玄齡——他最溫和的幕僚之一——竟然用斬釘截鐵的口吻說道：「毫無疑問，現在木已成舟。如果繼續放任太子一黨繼續胡作非為，那麼您和您的下屬都將死於非命，大唐的氣數也將耗盡。現在已經沒有考慮的餘地了。大王殿下，您必須效仿周公之道。 存亡之際， 間不容髮。」
秦王明白房玄齡的言下之意。在古代，西周周公的權力遭到反對，兩個親弟弟發動的叛亂。平叛之後，周公將其中一人處死，一人流放。
「這些正是我想要說卻不敢說的，」秦王的妻弟長孫無忌附和道。「玄齡道出了我的心聲。」
「建成和元吉一直想誘惑秦王的幕僚離開天策上將府，」杜如晦說道。「我也贊同玄齡所言。如果我們現在不採取行動，軍方的支持將被嚴重削弱。到那時就追悔莫及了。」
秦王屬下的諫言逐漸使秦王認同房玄齡的觀點。但是，他還想進一步確認軍方的支持。私底下他探訪了當時軍中最有權勢的兩位將領：李靖和李世勣。
令人懊惱的是，兩人都拒絕干涉李氏的「家事。」這樣一來，一旦政變發生，軍隊上層（除自己親信外）將如何反應，成了一個十分不確定的因素。
更不幸的是，就在此時，突厥人興兵進犯武威（在甘肅）。在太子李建成的要求下，李元吉帶兵前往迎擊。以此為藉口，李元吉要求將秦王最信任的幾位將軍和他們的精銳部隊調入自己帳下，其中包括尉遲敬德、程知節、段志玄、秦叔寶等。正當李世民竭力試圖防止李元吉的計劃得逞時，朝廷宣布將為李元吉舉辦餞行宴會。
就在宴會的前幾天，李世民從一個間諜手中得到了一份緊急密報：一場陰謀正在醞釀之中。在踐行宴會當天，李建成將派壯士在帳中殺死李世民，並將之作為事故上報。
秦王李世民與其親信正在開緊急會議。「我該怎麼辦？」秦王問道。在場的所有人都催他馬上採取行動。
「但是，自古以來，殺害兄弟被視為大罪，」秦王說道。「我要等他們先動手，這樣就有了正當防衛的理由。」
「我們不能坐在這裡等死，」尉遲敬德焦躁地說。「如果再等下去，我們就會被屠殺。誰不珍視生命。但是，我們所有人都願意豁出命來為您效力，大王。如果您不能做出決定，那我就只好離開了。」
「敬德所言極是，」長孫無忌說道。「殿下，如果您不接受敬德的建議，您就必然會敗亡。我們也將同敬德一樣離開您。」
其他人都表態支持尉遲敬德和長孫無忌。
在沉思片刻後，李世民斬釘截鐵地說道，「既然別無選擇，那麼咱們就動手吧。」
為了提高勝算，李世民想通過占卜選擇最佳日期。當卜者正在燒灼龜甲時，僚屬張公瑾闖了進來。他搶過烏龜，並將之投擲在地上，說道，「事已至此，占卜又能有什麼用呢？」
李世民一臉困惑地看著他。
「占卜是為了解決疑惑的」，張公瑾接著說道。「今日之事毫無疑惑可解，所以我們不需要占卜。要是占卜的結果不吉，您難道要停止行動嗎？」
「我想不會吧，」秦王說，把最後一絲謹慎拋之腦後。
武德九年(6226) 7月 1日，太白金星劃破白晝的天空。 太史令傅奕上密折於皇帝說道：
太白金星出現在秦地分野。 秦王將得帝位。
皇帝李淵感到十分焦躁不安，立刻召秦王李世民入殿。
「你對這個還有什麼說的， 秦王？」皇帝問道，一邊用手指著傅奕的奏摺。
「荒唐! 我怎麼可能奪得帝位呢？」
「那便是想取代太子之位了？」
「如果陛下相信此占卜，願意為王世充、竇建德等復仇，那就殺了我吧。」
皇帝對秦王得激烈反應感到吃驚。
「當我的靈魂墜入陰間地獄時，我恐怕會恥於與那些叛匪頭子見面，」 秦王說道，此時有些哽咽了。「關於大哥，我一直是清白的。對陛下您，我一直是忠臣孝子。可陛下總懷疑我威脅帝位。真正的威脅不是我，是建成!」
「這可是非常嚴重的指控 ！你必須要有證據。」
「我有千真萬確的證據表明，建成和元吉穢亂後宮!」
『夠了!」 皇帝吼道，簡直不能相信自己的耳朵。「明天清晨，你們兄弟三人到臨湖殿來。朕要親自審問。」
秦王怒氣沖沖地離開了父皇。
就這樣，一群全副武裝的人騎著馬聚集在太極宮北門玄武門下。其中為首的是李世民；他正被其最忠實的追隨者們簇擁著。他們包括其妻弟二十多歲的長孫無忌、比無忌還年輕的侯君集（曾任世民的郎官）、無忌的養父高士廉、拼命將軍尉遲敬德等。
張婕妤察覺到了異常活動, 恐怕生變，立即派一侍女去東宮報信。太子李建成遂即召來李元吉。
「世民夥同一幫人現正聚集在玄武門下，」 李建成對四弟說道。
「是嗎? 這意味著他們向我們宣戰了. 必須馬上結集我們的軍隊，大哥。」
「我會調動軍隊的。 但在這之前，我們最好先去見父皇。他正在臨湖殿等著呢。」
「就說我們病了。」
「這會惹父皇生氣的。」
「可是，這關係到我們的性命。為什麼世民一夥在玄武門？ 因為玄武門是宮城警衛的關鍵。」
「不必擔心。負責把守玄武門的中郎將常何是我的人。
「是嗎?」
「是， 我敢肯定。」
「我們現在怎麼辦?」
「去臨湖殿見父皇。我們已經晚了。」
李元吉十分不情願地答應了大哥的要求。 在一小隊隨從的伴隨下，兄弟二人騎馬朝著太極宮的方向出發了。
此時,皇帝正與裴矩、蕭瑀等重臣在臨湖殿主持朝政。皇帝對三個兒子沒有及時到來而感到惱怒。在裴寂的建議下，皇帝中斷了朝會，來到臨近被稱作「海池」的小湖泛舟。
正在自東走向臨湖殿的路上，李建成和李元吉看到一隊黑衣騎兵朝他們沖了過來。突然間，元吉向南掉頭，策馬向武德殿狂奔，建成緊緊跟在他身後。
此刻，後面傳來一個宏亮的聲音：「站住!」李世民騎著突厥白馬向他們衝來，箭在弦上。一箭射中頭部，李建成摔下馬來。元吉驚慌失措地拔出弓，還沒來得及拉開，就被群箭射中，從馬上摔下。
尉遲敬德率七十名騎兵追趕過來。忍著箭傷的疼痛，元吉掙扎著向武德殿移動，但沒走幾步，就被尉遲敬德致命的一箭射中身亡。尉遲敬德下馬，將這兩位皇子的頭顱割下。
與此同時，李世民的坐騎受了驚嚇，突然向附近的樹林奔去。李世民上身橫撞在一低矮的樹枝上，一頭栽到地上，不能動彈。幾個隨從急忙跑過來將他抬走。
忠於建成和元吉的官兵組織的反擊仍在繼續，直到他們看到尉遲敬德舉起的兩顆人頭。
此時皇帝還不知道外面究竟發生了什麼事。泛舟之後在大臣們的陪同下，皇帝向臨湖殿走去。在殿大門口，一個身著盔甲手持長矛的大漢站在那裡。
「發生了什麼事？」皇帝驚慌地問道，擔心性命不保。
「太子和齊王」，尉遲敬德回答道，「圖謀不軌，已經被秦王殿下帶兵鎮壓。」
「這太出人意料了，」皇帝回答道。面向身邊的裴寂等官員，皇帝問道，「我們該怎麼辦？」
「陛下當初率義軍起事，建成和元吉都不在晉陽，」 蕭瑀說道。「他們後來參加義軍，卻並未立汗馬功勞。出於嫉妒，他們處處與秦王為敵。既然現在秦王已經將他們正法，陛下應當立秦王為太子。如果天下人聞知此事，定當歡欣鼓舞。」
「正合我意，」皇帝回答道，一邊斜眼看了看尉遲敬德， 似乎希望他迅速離開。
尉遲敬德站在那裡紋絲不動，說道，「建成和元吉還有不少同黨，他們仍然頑固不化。陛下是否能夠降旨讓他們聽命於秦王。」
「好的，朕這就起草詔書。」
拿到詔書後，尉遲敬德才告別了皇帝。
李世民終於一瘸一拐地出現在了。他投入了父皇的懷抱，吸吮他的乳頭，像嬰兒一樣大聲哭泣著。
「現在一切都好了，」皇帝安慰道。
父子之間和好如初——至少表面上看去是這樣。
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