北京時間10月4日上午，火箭迎來季前賽揭幕戰對手雷霆，保羅、哈登出戰，雷霆這邊威少作壁上觀。憑藉火熱的三分手感（55投24中），火箭以104:97 擊敗雷霆。而中國球員周琦也上演了個人NBA 季前賽首秀，第四節登場的他命中三分球，並且完成了2 次蓋帽、2 個籃板。
火箭主帥德安東尼在季前賽首戰就給了周琦表現的機會，他在終場前5分鐘將這位中國籃球未來之星換上場。一上來，周琦首先在防守端有所表現，連續兩個回合，他都在正面影響了對手的突破上籃，並且在其中一個回合中送給對手火鍋。而在進攻端，周琦接到威廉士傳球，命中一個正面的三分球。雖然只有短短5分鐘的上場時間，但周琦1投1中，得到3分2蓋帽和2籃板，攻防兩端都有亮點。周琦首秀有這樣的表現，已經算是相當不錯，也令無數中國球迷感到欣慰。
開場首個回合，保羅就搶斷菲爾頓，助攻哈登命中三分，燈泡組合首次配合就有得分入帳。安東尼在雷霆首秀當中也很有表現欲，他遠投和強攻，在短短4分多鐘的時間裡砍下10分。哈登不甘示弱，他單打安東尼，不僅命中三分，還遭到犯規，完成打四分。首節結束前，哈登下場，保羅率隊，他利用罰球得到火箭生涯首分，還助攻安德森命中三分。火箭完成10:4攻擊波，以27:25反超雷霆。
次節，哈登繼續在場下休息，保羅繼續展示強大的個人能力，連續送出助攻。哈登重新登場後，燈泡組合又有配合，大鬍子助攻保羅命中三分。在短短不到5分鐘的時間裡，火箭就投中了6記三分，將優勢擴大到了15分。見球隊落後，喬治和安東尼挺身而出，連續得分幫助雷霆追分。尤其是安東尼，他首節得到10分後，次節再得9分，雷霆縮小分差，以52:59落後火箭。
易地再戰，安東尼提前下場休息，火箭由哈登掌控球權組織進攻，保羅則更多地打無球。哈登一上來就連續送出5次助攻，阿里扎、保羅和安德森連續命中4記三分，卡佩拉空接暴扣。在火箭再度將優勢擴大到兩位數後，喬治中投和三分連續進攻得手，試圖幫雷霆緩解困境，但無奈雙拳難敵四手。哈登中投和遠投再砍5分，火箭牢牢控制了場上主動權。隨著阿里扎遠投和打四分再砍7分後，火箭三節後以90:73大比分領先雷霆。
末節，雷霆使用全替補陣容，火箭也撤下了哈登、保羅、阿里扎和戈登等主要球員。在替補比拼中，雷霆的漢密爾頓表現出色，連突帶投攻下7分，幫助球隊將分差縮小至9分。終場前5分27秒，周琦替補登場，上來不久後就送出火鍋，之後又命中三分。隨著布朗再中三分，火箭終場前1分多鐘領先10分，鎖定勝局。
在賽前，韋少進行了熱身訓練，看起來他的膝傷已經無礙。在比賽中，韋少看著隊友安東尼和喬治連續得分的場景，表現得也很興奮，他應該是迫不及待想要跟新隊友合作了。
周琦中三分火箭全體起立
由於火箭此役旨在演練常規賽陣容，周琦在本場比賽里獲得的機會並不多，他是球隊第12 位出場的球員，全場只打了約5分鐘，1投1中拿到3分2 個籃板2 次封蓋，此外有3次犯規。當周琦命中三分球時，火箭板凳席的大佬們也集體起身叫好，而在周琦蓋帽時被吹犯規時，保羅也不滿裁判的判罰，起身抱怨，為周琦鳴不平。
自從周琦今夏正式簽約火箭後，中國球迷的「火箭情結」又多了一份牽掛，周琦新賽季能夠打多少場？打多長時間？發揮如何？這些無疑是球迷關心的焦點。
在今年夏季聯賽的5 場比賽里，周琦場均能夠拿到6.2分4.8 個籃板2
次蓋帽，命中率30.3%，他展示出自己的防守和以及靈活機動的特點。周琦的高蓋帽率得益於他能夠從弱側協防中完成封蓋，身高和臂展讓他的防守覆蓋面非常廣。但同時，周琦也暴露了一些缺陷，他的身體對抗依舊欠缺，在低位單防時，他的身體不足以頂住強壯的對手，也無法有效卡好防守籃板位置。在進攻端，周琦雖然具備拉開空間的能力，但他還尚未適應NBA 的三分線，投籃命中率並不穩定。
和夏季聯賽不同，季前賽的強度進一步升級，由於今年訓練營和季前賽時間都有所削減，留給球隊調整的時間並不多，各隊需要以賽代練，通過季前賽去確定輪轉陣容，為常規賽做準備，火箭主帥德安東尼此前接受採訪時便表示，球隊會用類似常規賽的強度去對待季前賽。
所以，火箭本場在前三節里一直堅持八人輪轉，這套陣容將會是球隊新賽季的主打陣容。直到末節還剩9 分半鐘時，火箭才開始變陣，換上第三梯隊，在末節還剩7分 50秒時，場邊鏡頭給了周琦，他開始脫下外套，準備登場，但直到末節還剩 5 分 27 秒時，場上才出現暫停，在邊線稍作停留後，周琦終於披掛上陣，開始了真正意義的 NBA 首秀，周琦也成為了火箭本場第12位登場的人。
雖說登場的順序並不如意，但周琦卻抓住有限的機會展示了自己，他利用自己的身高臂展優勢，一上來就送給了格蘭特一記遮天蔽日的大帽，為火箭贏得了一次快攻反擊的機會。文/本報綜合報導 圖/新華社
