今年夏天，老鷹隊與保羅-、蒂姆-哈達威、德懷特-和薩波-塞弗洛薩分道揚鑣。而上賽季末段他們已經把凱爾-交易去了克利夫蘭。這五名離開的球員占據了亞特蘭大全隊進攻輸出的48.9%。然而老鷹隊如今物是人非。邁克-倡導的快速轉移球、崇尚三分球的進攻在本賽季難以執行。當你在進攻端只能倚仗厄爾森-伊利亞索瓦和托里恩-普林斯這樣的球員時，主教練的進攻調教能力著實要經受一番考驗。
米爾薩普的離開對球隊傷害最大，他在球場兩端的貢獻掩蓋了老鷹隊許多缺陷。現在頂替他的是伊利亞索瓦，一位值得依賴的射手，熱衷於造對方進攻犯規的大師，其他再無亮點可言。這對球隊戰力而言是一次不小的降級。
3年前，老鷹隊貢獻了4名全明星球員。現在我們卻絲毫看不見這支球隊能進入東部前八的希望。作為近年來季後賽的常客，老鷹隊從未走得更遠，這次更是繳械投降，迫不及待邁入重建球隊的行列。
以東部賽區頭號種子的身份經歷了分區決賽的冼禮之後，波士頓人出人意料的只留下了4名球員。通過休賽期大刀闊斧的操作，引進了凱里-歐文和目前因傷長期缺陣的戈登-，球隊整套陣容看起來著實星光熠熠，但是主教練布拉德-史蒂文斯一直精心構造的陣容深度受到了不小的損害。
兩名傑出的3D球員艾弗里-布拉德利和傑-克勞德相繼離開，還有不時爆發驚人表現的內線球員凱利-奧利尼克，每一個人都對凱爾特人的崛起有著不可磨滅的功勞。布拉德利的離開尤為遺憾，他是聯盟最令人望而生畏的防守悍將，而且迅速成長為球隊的二號得分手。
作為一支東區豪強球隊的主教練，史蒂文斯只能依賴23歲的-羅齊爾、20歲的杰倫-布朗和19歲的新秀傑森-塔圖姆來肩負更重的責任。布朗和塔圖姆能給球隊帶來堅韌的防守和豐富的陣容變化。身高6英尺7英寸的布朗甚至在夏季聯賽里承擔起控衛的角色，而運動能力出眾的羅齊爾每次替補出場都會爆發出驚人的能量。史蒂文斯需要多久才能充分發掘出年輕球員的潛力，展示對他們的信任，將決定本賽季波士頓凱爾特人隊的上限。
布魯克林籃網隊：33.8
糟糕的遠投能力是上賽季籃網隊眾多短板之中最顯著的一條。只有3支球隊的三分球出手數比籃網隊多，但是只有4隻球隊的三分球命中率低於籃網隊的33.8%。
所以通過夏季休賽期，球隊總經理肖恩-馬克斯挖來了阿倫-克拉比，原東家隊樂得擺脫他剩餘3年5630萬美元的合同（2016年籃網隊就為克拉比開出了一份報價合同，當時開拓者隊選擇匹配。這倒是成全了克拉比）。上賽季他的三分球命中率高達44.4%，在聯盟中僅次於凱爾-科沃爾。
馬克斯還通過一筆交易得到了隊的德羅-拉塞爾，他一躍成為球隊中最受人關注的球星。他的三分命中率尚可（上賽季為35.2%），較強的運動能力也足以突進內線得分。拉塞爾在湖人隊表現掙扎有許多原因，新秀賽季活在科比的陰影下，第二年球隊陣容極其混亂。但他剛滿21歲，作為2015屆選秀榜眼，所具備的精湛技術仍值得期待。
作為當初隊智囊團的一員，馬克斯對外線投射的重要性瞭若指掌。現在他管理的球隊有著足夠優秀的射手來提供外線火力。
夏洛特黃蜂隊：4.3
2015-16賽季，黃蜂隊取得了48場勝利，並列排在東部第三。而上賽季他們只有36勝，僅列東部第11位。罪魁禍首是誰？要知道去年夏洛特人每百回合失分要比前一賽季多4.3分。黃蜂隊在主教練史蒂夫-克利福德的帶領下，前三個賽季防守效率從未跌出過聯盟前十，然而上賽季他們滑落至第14位。
黃蜂隊的進攻天賦從未躋身聯盟頂尖水準，因此他們的防守表現才顯得至關重要。紙面上看，克利福德擁有的球員足以組成一支防守精良的隊伍，尼可拉斯-、麥可-基德-吉爾克里斯特和馬文-威廉士都具備出眾的身型和運動天賦來鎖死對方外線。但是外線防守恰恰是黃蜂隊的軟肋，他們總共讓對手投中950記三分球，創下了NBA記錄。
其中巴圖姆最需要檢討自己，他的防守比起之前兩個賽季都有下滑。2015-16賽季，巴圖姆的防守效率為值得稱道的103，上賽季則降為十分平庸的108。德懷特-霍華德的到來或許能改變這一切，這已經是他近六個賽季以來加盟的第五支新球隊。霍華德優秀的護筐能力，使得夏洛特的側翼球員可以放心的鎖死對方的三分火力。
芝加哥有希望成為聯盟墊底的球隊。他們交易走了吉米-巴特勒，買斷了德維恩-的合同，放任拉簡-朗多出走，管理層終於意識到上賽季外線「三巨頭」的實驗是徹頭徹尾的失敗，於是在本賽季選擇全面重建。
因此風之城的球迷只剩下選秀可以期待。幸運的是，樂透改革直到下賽季才會執行，所以公牛隊只要拿到聯盟最差戰績，仍有25%的機會獲得狀元簽（而下一年這一機率則為14%）。我們幾乎很難想像哪支球隊會比公牛隊更爛。
在巴特勒的交易中，公牛隊從隊獲得最重要籌碼之一就是身高6英尺5英寸、運動能力超強的扎克-拉文，然而因為今年2月份他撕裂了左膝韌帶，11月之前都無法恢復訓練。羅賓-洛佩斯一如既往的勤勤懇懇，尼克拉-米羅蒂奇也有不錯的實力。除了這三人，球隊中滿是尚未兌現天賦的年輕球員，去年這些球員取得20分或以上的比賽一共只有4場。
所以無休止的輸球是在所難免的。如果幸運，球隊在明年6月就能迎來新的轉機。
克里夫蘭騎士隊：111.1
瘋狂的休賽期終於結束，克利夫蘭人仍是東部毫無爭議的霸主，這讓人不禁長舒一口氣。然而他們將會連續四年在總決賽中遭遇金州勇士隊，這可不是個好消息。
兩隊再次相遇，克利夫蘭人距離勝利依舊欠缺最關鍵的一點：防守。上賽季全明星賽後，騎士隊的防守效率僅有111.1，位居全聯盟倒數第二。這一情況並未得到改觀。凱里-歐文是防守較弱的一環，但是他仍要強於自己的繼任者以賽亞-托馬斯，上賽季全聯盟組織後衛防守正負值最後一名。同時騎士隊補強的老兵後衛德里克-羅斯和德維恩-韋德，都將占據大量的出場時間，之前他們的防守水準飄忽不定，也許還會拖累球隊本就孱弱的防守。
替補球員倒是能提供不少幫助，多虧有伊曼-香波特和JR-史密斯。但是除了勒布朗-，全隊只有身高6英尺6英尺的新援傑-克勞德算得上防守大師，這名高大強壯的前鋒是聯盟中最全面的防守者之一。就算泰倫-盧排出手下最強的防守陣容，依舊存在著不小的漏洞。
達拉斯小牛隊：97.9
幾年前達拉斯人的進攻可以說令人眼花繚亂。當時里克-擁有更為年輕的德克-諾維斯基，搭配一眾老兵（蒙塔-埃利斯、文斯-卡特、肖恩-馬里昂），他們的表現震驚了全聯盟。那支小牛隊算不上強隊，不過仍是季後賽常客，打法頗具觀賞性，進攻得分對他們來說如同砍瓜切菜。
上賽季卻是另一番慘澹景象，達拉斯人場均只能得到97.9分，全聯盟墊底，而且比倒數第二名足足少了2.6分，由於球隊打法驟變，進攻表現一路下滑。之前一直依賴諾維斯基的出色發揮，現在德國人的職業生涯走向末期，上賽季場均得分也降低了4.1分。小牛隊令人聞風喪膽的進攻火力一去不復返了，而他們一向不擅長的防守水準也沒有太大提升。球隊擁有年輕的核心球員（新秀丹尼斯-史密斯，以及諾倫斯-諾爾），但是其他位置的球員年齡都不小了（諾維斯基、J.J-巴里亞、韋斯-馬修斯），球隊管理層對於未來的計劃也是撲朔迷離。
達拉斯在競爭慘烈的西部很難躋身季後賽，但是這並非是一個壞消息。又一個戰績慘澹的賽季也許會迫使小牛隊作出抉擇，究竟是繼續啟用老將還是鍛鍊新人？重視防守還是放手進攻？無論如何，這對於球隊來說都是新的氣象。
掘金隊擁有與勇士隊一較高下的進攻能力，也有與卡爾-安東尼-唐斯、克里斯塔普斯-波爾津及斯相媲美的全聯盟最才華出眾的年輕內線，他們還簽下了聯盟過去五年內攻防兩端最高效的大前鋒之一。丹佛人毫無疑問將迎來勝利的時代。
22歲的尼克拉-約基奇便是這支球隊的催化劑，他就像放大版的魔術師-詹森和現代版的薩博尼斯的合體產物，身為6英尺11英寸的中鋒，卻掌握著無比豐富的得分和組織技巧。上賽季他的驚艷表現，以及23歲得分後衛加里-哈里斯的異軍突起，使得丹佛掘金隊成為一股不容忽視的力量。
對於上賽季沒有太關注掘金隊的人（相信大部分人如此），丹佛人用賽季最後兩個月精彩表現征服了大多球迷，場均砍下114.4分，險些打進季後賽。球隊今年7月份用3年9000萬美元簽下了老鷹隊明星前鋒保羅-米爾薩普，他將與約基奇一起撐起掘金隊內線，提升全隊的防守效率。
約基奇和他的球隊沒有得到應有的關注，就連當地球迷也是如此：丹佛掘金隊主場的上座率排在全聯盟第30位，每場只有14770名球迷觀賽。不過正如勇士隊所表現的，一支球隊能夠主動分享球權，進攻火力迅猛，甚至贏下更多比賽，必定會有大批忠誠的追隨者。
安德烈-對於活塞隊而言是一個棘手的問題。職業生涯早期，他看起來會成為一名頗具統治力的中鋒。但是NBA進攻潮流的轉換，使得這名身高6英尺11英寸、只有在內線禁區才能得分的中鋒球員成了雞肋一般的存在。除了無可挑剔的內線防守，德拉蒙德曇花一現的精彩表現實在是配不上那份5年1億2720萬美元的頂薪合同。數據展示了一個慘不忍睹的事實：當德拉蒙德不在場時，活塞隊每百回合的得分要高出12分（實際上他在攻防兩端的表現都對球隊造成了傷害）。而且他的罰球命中率更是低至38.6%，本應擅長的蓋帽也是降至職業生涯最低的場均1.1次。主教練斯坦-范-甘迪不得不重新考慮自己的首發陣容，尤其是隊內最高薪的球員完全無法幫助球隊取得勝利。
與此同時，活塞隊內第二高薪的球員雷吉-傑克遜上賽季場均得分也下降了4分多。除非范-甘迪能夠哄得德拉蒙德專注於提升球隊防守，還有傑克遜能在場上穩定得分，否則他將被迫帶領球隊進入全新的重建期，儘管底特律人依舊不願意承認這一點。
金州勇士隊：91.4
十年前，馬刺隊打造了全聯盟最具效率的進攻方式，利用一眾三分射手拓展球場空間，充分利用錯位優勢，無球隊員積極跑動，善於利用傳球撕裂對方防守。
勇士隊採取的策略基本相同，只有一點改良。聖安東尼奧人啟用優質角色球員來彌補核心巨星逐漸老去的事實。然而史蒂夫-科爾卻用處於巔峰期的未來名人堂球員來做同樣的事。結果就是勇士隊三年奪得兩次總冠軍，其中還有一次前無古人的單賽季73勝。
2017-18賽季值得期待的理由？上賽季金州勇士隊91.4%的進攻火力來源都被保留。唯一離隊的重要輪換球員則是替補得分後衛伊恩-克拉克。儘管夏季休賽期各支球隊都在積極運作，甚至豪賭補強，但是勇士隊的統治力無可比擬。更讓人關注的問題不過是他們的統治何時會結束？會如何結束？是因為傷病、自負，還是奢侈稅的重壓？
不過在此期間，全盛期的史蒂芬-庫里、凱文-、德拉蒙德-格林和克萊-湯普森將繼續率領金州勇士隊，打出史上最睿智、最合理的籃球比賽。
休斯頓火箭隊：5.3
上賽季某些晚上，火箭隊看起來就像破解了籃球的密碼。他們給予詹姆斯-哈登足夠大的權力來像控衛一般組織進攻，並為他配備了一批瘋狂的三分球射手。拉斯維加斯賭場給去年火箭隊的勝場預測是41.5勝，他們最終取得了55勝。
他們的問題在季後賽中，或者說是在馬刺隊面前暴露無遺。對方放棄了中距離的防守，全力保護籃筐和封鎖三分線。火箭隊對此一籌莫展。
因此本賽季火箭隊引進了快船隊9屆全明星控衛克里斯-保羅。保羅場均在中距離跳投5.3次，只比火箭隊全隊少1.8次。他不僅能給火箭隊帶來更加多元化的進攻，還能很大程度上減輕哈登的組織壓力，讓大鬍子可以全力開發自己的得分火力。然而這只是理論上的預測。
現實中保羅和哈登的融和可能稍微複雜一些，要知道他們兩人曾經都是各自球隊進攻的絕對掌控者。一年前火箭隊開發出常規賽的贏球模式，幾年內應該可以保持不錯的勝率。這次他們用半支球隊的主要輪換陣容進行交易，野心昭然若揭。
步行者隊在送走保羅-喬治的交易虧損不小。他們失去了隊中最好的得分手、最好的防守者以及最好的組織者。印第安納人不僅要想辦法如何彌補喬治對於球隊的作用，而且更重要的是找出哪些球員能承擔起上賽季喬治擁有的1348次出手投籃數，這可是NBA歷史上第5高的單賽季出手數。
球隊陣容之中急缺一名進攻好手。維克多-奧拉迪波被認為或許可以能勝任這個角色，但是職業生涯43.4%的投籃命中率表明他還沒有完全準備好。實際上，他在俄克拉荷馬市擔任拉塞爾-威斯特布魯克的幫手都顯得異常吃力。
更令人感興趣的選擇是21歲的邁爾斯-特納，這名三年級的中鋒具備進入全明星的潛質。上賽季他的投籃手感有了明顯的提升，投籃命中率達到了51.1%。在中距離跳投的基礎上，特納還開發出了三分能力，單賽季投中40記三分球。而他新秀賽季僅僅投中過3記三分球。作為一名身高6英尺11英寸的、體重243磅的中鋒，在必要時特納同樣具備低位取分的能力。
步行者的前景並不樂觀，但是確定特納作為頭號進攻選擇，至少會加速培養他作為球隊核心的進程。
洛杉磯快船隊：11-18
儘管時不時遭受傷病的困擾，但是布雷克-格里芬在健康狀態下保持了全明星的比賽水準。職業生涯七個賽季里，他不斷完善自己的技術，提升了傳球水平和投籃精準度，上賽季也取得了生涯新高的76%的罰球命中率。
儘管格里芬已經很出色，但是他依舊不斷努力進步，當初的模板「運動能力更強的卡爾-馬龍」已經無法滿足他。他在高位的創造力能攪得對方的防守陣型支離破碎，投籃能力能讓對位球員顧此失彼，而爆發力和身體控制能力完美的結合更是使得他在快攻中不可阻擋。
隨著保羅遠走休斯頓，擅於組織、能突破晃倒對手的無所不能的格里芬必須每晚都為洛杉磯貢獻自己的全力。過去兩個賽季中，快船隊在缺少保羅的情況下，僅有11勝18負的表現好消息是，上賽季保羅不在時，格里芬每36分鐘能拿到23.2分和6.4次助攻，相比之下保羅在場時，格里芬的數據反而降至22.7分和4.8次助攻。
達尼洛-加里納利能在場上拉開空間，派屈克-貝弗利則會成為對方控衛的噩夢。然而快船隊的命運更倚重于格里芬能發揮出多大的潛在能量。
洛杉磯湖人隊：29.4
任何一個在兩年內將會成為自由球員的球星，必定會有湖人招攬加盟的傳言。然而在層層迷霧之中，只有兩名球員能真正為洛杉磯人掀起一番波浪。
郎佐-鮑爾每晚都會遭到對方後衛針對性的防守，這多虧了他老爸的口無遮攔，而且在極高的關注度下能全心全意投入比賽是很難的。但是，一旦鮑爾的傳球天賦順利適應NBA的比賽節奏，他能在全場任意時間、任意位置為隊友創造輕鬆得分的機會。
至於布蘭登-英格拉姆，他纖細的骨架還難以支撐起這支僅有26勝的球隊，但是他所表現出的潛力仍是全明星級別的。身高6英尺9英寸，能防守場上多個位置，具備組織者的傳球視野，不錯的運球技巧，出眾的運動能力。但是英格拉姆的投射能力不能盡如人意，上賽季他只命中了29.4%的三分球出手。如果今年他能把自己的投籃準星調整到與其他技術同一水平線上，他會成為那種每個月都大幅度進步的球星，並使得身邊隊友更加如魚得水。
湖人隊也許在2018年還是不能進入季後賽，但這並不是重點。如果年輕球員傑出的表現，能在明年夏天的自由市場上幫助他們招募到有力的援手，才會開啟真正的振興篇章。
去年11月份灰熊隊排在西部第五，著實給人不小的驚喜。之後的一場比賽中，身高6英尺1英寸、體重175磅的邁克-康利試圖造成黃蜂隊身高6英尺7英寸、體重232磅的前鋒麥可-基德-吉爾克里斯特進攻犯規。
康利如願以償得到了判罰，但是他躺在地板上久久無法站起來。他背部下方有幾處骨折，預計缺陣6-8周，這對於灰熊隊整個賽季算得上毀滅性的打擊。但是康利僅僅缺戰17天之後就重返賽場，灰熊隊在他受傷期間也打出7勝2負的出色戰績。康利回歸球場之後，不僅順利帶領隊伍打進季後賽，而且在其十年職業生涯內首次場均得分超過20分。
也許這就是絞肉機時代的鐵證。畢竟現在灰熊隊再一次面對困難境地。除了康利和馬克-加索爾，還有誰能命中外線遠投？（孟菲斯人的投籃命中率位列全聯盟最後一名）泰瑞克-埃文斯還能否為球隊提供戰力？錢德勒-帕森斯在簽下4年9400萬美元合同的第二年，能否為灰熊隊出戰超過50場比賽？如果能，那麼他的場均得分能超過6分嗎？
我們有理由懷疑，在軍備競賽愈發激烈的西部，灰熊隊很可能成為掉隊的那一個。但是我們聽到這樣的說法已經不止一次了，包括上賽季也是如此。
要知道本賽季熱火隊總共要付給迪昂-維特斯、詹姆斯-詹森和凱利-奧利尼克3530萬美元，也就是說全隊要將很大希望寄託這三人身上，要知道他們的不穩定可是歷史級別的，而且每一人的合同都至少保障到2020年。
維特斯和詹森都是去年夏天加盟熱火隊的，都拿到了生涯最佳的數據。25歲的維特斯僅僅打了46場比賽，投籃命中率顯示他並不是一個好的射手（職業生涯前四年中有兩個賽季三分命中率不足32%，上賽季他達到了39.5%）。詹森是一名全能型前鋒，但是明年2月他將年滿32歲，上賽季還是他的場均得分首次達到兩位數。26歲的奧利尼克由於自己跌宕起伏的表現，總是使得波士頓球迷飽受煎熬。儘管奧利尼克曾在季後賽中打出不少驚艷表現，但是今年凱爾特人隊管理層為了給戈登-海沃德清理空間，仍將他清理出隊。
經歷過上賽季傷病如同瘟疫一般侵襲的噩夢開局，邁阿密人在賽季後半段打出了30勝11負的傲人戰績，這很大程度上要歸功於維特斯和詹森外線投射的優異表現。如果埃里克-斯波爾斯特拉和教練團隊能激發他們兩人以及奧利尼克保持最佳狀態，熱火隊將會受益匪淺。如果無法達成這一目標，熱火隊將會為這三年的平庸表現付出沉重的代價。
上賽季雄鹿隊經受了克里斯-米德爾頓和賈巴里-的嚴重傷病之後，仍然打進季後賽，並且在首輪給予了猛龍隊強有力的阻擊。得益於球隊令人窒息的防守，以及未來MVP候選人吉安尼斯-阿特托昆博的閃耀表現，雄鹿隊似乎擁有令人羨艷的光明前景。
另一個令人欣喜的進步來自於飽受爭議的2016年樂透新秀索恩-梅克爾在季後賽中的表現。儘管人們質疑他的真實年齡遠遠不止資料上的19歲，但是雄鹿隊堅持用第十順位選中了這名身高7英尺1英寸的南蘇丹內線球員，不過在賽季初期，梅克爾幾乎沒有出場機會。他出戰了57場常規賽，其中34場作為首發。然而今年主教練傑森-基德應該會毫不猶豫將他排入常規首發名單中。
上賽季梅克爾與其他首發球員同時在場時，雄鹿隊的淨正負值高達+11.9，但是這套組合僅僅使用了15場比賽。季後賽中，梅克爾證明了自己的防守水準是格雷格-門羅的完美升級版，並且時不時展現出底角三分能力的威脅性。如果梅克爾能維持上賽季末段的比賽水準，雄鹿隊將成為一支令人望而生畏的高大強壯的球隊。
明尼蘇達森林狼隊：13
新引進的得分後衛吉米-巴特勒值得更多的讚譽，上賽季他場均砍下23.9分、6.2個籃板和5.5次助攻，幾乎是憑一己之力拖著一團亂麻的芝加哥公牛隊殺進了季後賽。與此同時，卡爾-安東尼-康斯展現了二年級內線球員罕見的高水準天賦。令人惋惜的是，正如公牛隊的一團亂麻遮掩了巴特勒的優秀一般，大部分球迷直到全明星賽後才開始關注森林狼隊，那時起唐斯能以59.7%的投籃命中率場均砍下28.4分，並且有13.4個籃板入帳。
現在兩人將在明尼蘇達聯手作戰，準備將這支連續13年錯過季後賽的年輕球隊重新帶回聯盟的關注視野中，要知道這是聯盟歷史上最長的缺席季後賽時間記錄。上賽季唐斯、安德魯-威金斯和主教練錫柏杜大有希望來終結這一紀錄。結果他們只贏了31場比賽。
儘管人們的質疑可以理解，但是28歲的巴特勒將會打出比預計中更佳的表現，而且他也不是森林狼隊唯一的補強。6英尺9英寸的塔伊-吉布森，以及取代里基-盧比奧擔任首發控衛的傑夫-蒂格，都會在攻防兩端幫助球隊。如果唐斯和威金斯能在防守端更進一步，他們的天賦將會得到更大程度的開發。
去年的全明星周末以一則勁爆消息結尾，那就是德馬庫斯-從國王隊交易至鵜鶘隊，當時這筆交易被認為是鵜鶘隊大賺一筆。隨著比賽進行，考辛斯和安東尼-戴維斯組成的內線雙塔陷入了尷尬的境地。如果交易的目標是為了打進季後賽，那麼球隊的算盤可謂是落空了。
儘管這兩名全明星內線同時出戰的比賽里，鵜鶘隊只取得了7勝10負的成績，但是僅僅從兩人同時出場的394分鐘來決定成敗，未免有些為時過早。隨著更多的比賽時間允許二人相互熟悉，同樣給予阿爾文-金特里更多時間調配陣容，這支球隊很有可能爆發出令人意想不到的驚人戰力。
前提是他們必須保持健康。德魯-霍樂迪過去四個賽季平均只能出戰51.5場，小前鋒位置則是一直缺乏合適人選。托尼-阿倫是板凳席上不錯的補充，只是他仍然無法命中跳投。拉簡-朗多也來到紐奧良陣中，繼續擔任這套多變的陣容中的資深指揮官。
這其實是一套詭異的陣容。但是除非我們見到考辛斯和戴維斯更多的發揮實力，否則他們是不會就此放棄的。
紐約尼克斯隊：24.3
在他全面爆發的的第二個賽季，克里斯塔普斯-波爾津吉斯的使用率僅為可憐的24.3%，這比他新秀賽季的使用率還要低。如何解釋這樣的下降？原因只能是他在卡梅倫-安東尼和德里克-羅斯身邊打球，這兩人的使用率都不低於25%。現在安東尼和羅斯都已離隊，波爾津吉斯的使用率應該大幅提升至接近30%的水準。
毫無疑問安東尼阻礙了波爾津吉斯的發展，包括占據了大部分比賽末端關鍵時刻的出手權。波爾津吉斯不僅應在進攻端得到更多的支配權，而且應該有機會證明自己在關鍵時刻絕不會手軟。
紐約人同樣辭退了總裁菲爾-傑克遜，但是他離開之後球隊第一筆重要的簽引援就是簽下小蒂姆-哈達威，要知道哈達威是傑克遜兩年前剛交易走的球員，而且簽回的代價竟然是4年7100萬美元，這無疑是一筆豪賭。球隊陣容中依然充斥著許多無法勝任的老弱殘兵。如果22歲的波爾津吉斯被證明能扛起這份重任，那麼尼克斯隊高層應該儘快為他量身打造一套更合適的陣容。
拉塞爾-威斯特布魯克的年度復仇大戲終於完結：最終戰勝競爭對手獲得MVP。首輪1比4不敵火箭隊的最後一場比賽中，威斯特布魯克出手了18次三分球（僅命中5球）。
這輪系列賽展示了儘管上賽季威斯特布魯克足以成為全聯盟最值得信賴、最令人震撼的巨星，但是他個人能力再強也無法拯救整支球隊。現在我們來看他豪取三雙的能力如何更好的幫助球隊獲勝。
今年6月，雷霆隊用維克多-奧拉迪波和多曼塔斯-薩博尼斯交易來了保羅-喬治，三個月之後他們將隊中的厄內斯特-坎特和道格-麥克德莫特升級成了卡梅倫-安東尼。隨著全明星球員的加盟，新的問題也被提出：場上的出手權如何分配？威斯特布魯克能讓新的明星隊友（包括他自己）開心嗎？
俄城的球隊紙面實力並不比聯盟任何一支球隊差，也許僅次於金州勇士隊，別忘記還有史蒂文-亞當斯和安德烈-羅伯特森掌控球隊防守端。球隊旨在殺入分區決賽。上賽季威斯特布魯克的怒火是最大的看點。而今年夏天的交易和曲折則使得整支球隊的命運更令人關注。
奧拉多魔術隊：63
魔術隊2016的夏天可謂是一無是處，用大價錢簽下一眾前場球員卻無處安置。結果導致阿隆-戈登，這位球隊中最具運動天賦的年輕人，一整年都被管理混亂的球隊陣容限制了自身的發展。
作為一名身高6英尺9英寸、體重220磅的運動好手，戈登甚至可以作為小球陣容里理想的中鋒人選，至少在常規陣容中出任大前鋒，就像他在2015-16賽季中擔任的角色，當時他可是魔術隊中進步最大的球員。但是上賽季，戈登有63%的時間都是擔任小前鋒，這極大的損害了球隊的進攻效率，僅排在聯盟第29位。戈登缺乏足夠柔和的外線手感，職業生涯三分球命中率僅為28.9%，這樣的表現也阻礙了魔術隊的進攻空間。
2月份球隊將賽爾吉-伊巴卡交易至猛龍隊後，戈登終於迎來了更多出任大前鋒的機會。伊巴卡離隊之後，戈登場均能拿到16.2分和6.2個籃板，交易之前他僅有11.2分和4.5個籃板。
傑夫-格林與騎士隊簽約，則更大程度的緩解了球隊四號位擁擠的局面。戈登明年夏天就將成為受限自由球員，本賽季將是他最好的機會來展示自己才能代表魔術隊的未來。
費城76人隊：12.6
直至上賽季，喬爾-恩比德才出戰了職業生涯的前31場比賽，之後又因左膝傷勢休戰。這表示自從恩比德被第三順位選中之後，三年來只為費城打了12.6%的比賽。
但是這31場比賽足以吊起所有人的胃口。恩比德能蓋帽，能投三分，能迅速下快攻接球暴扣。有他在場時，76人隊的戰績為13勝18負，少了他時只有15勝36負。簡單來說，如果76人隊真的想競爭一個季後賽名額，他們急需恩比德留在場上。
費城可不止恩比德能讓人熱血澎湃，之前兩年的狀元秀同樣值得期待。本-西蒙斯，一名高效的6英尺10英寸的控衛，上賽季因為右腳傷勢缺席整季，今年同樣迎來首秀。他將在後場與另一位狀元，也是一名天賦極高的得分手和組織者、身高6英尺4英寸的馬克爾-富爾茨搭檔後場。
費城自然會對恩比德的身體能否承受比賽強度而擔心，上賽季他一直有上場時間限制。今年的訓練營開始時，恩比德仍因為膝蓋手術在坐在場邊觀戰。這名7英尺高的內線球員一直謹慎的遵照球隊的重建計劃，也就是廣為人知的「過程」。不過除非他保持健康，否則球隊依舊看不到振興的希望。
肯定有很多球迷要比太陽隊在上賽季末段啟用的球員年紀更大。埃里克-布萊索剛剛27歲，在隊中看起來像是一名飽經滄桑的老將了。泰森-錢德勒35歲，更像是從《舊約》中走出來的人物。菲尼克斯人賽季末段的首發陣容平均年齡剛剛超過21歲。
這並不意味著太陽隊一心想要重建。他們幾年前追求過拉馬庫斯-阿爾德里奇，今年夏天他們也對布雷克-格里芬和保羅-米爾薩普發起了猛烈的攻勢，可惜都沒有成功。在歐文被送至波士頓之前，同樣和太陽隊傳出過緋聞。然而現在，球隊依然是年輕人的天下。
剛滿20歲的德文-布克可能是聯盟中最具天賦的外線球員。約什-傑克遜同樣只有20歲，能在防守端為球隊作出不少貢獻，他的無球跑位也能與布萊索和布克的打法相得益彰。馬基斯-克里斯，也是20歲，必須要在球場攻防兩端打出更穩定的表現，不過他具備成為球星的一切條件。
實際上，克里斯就像這支太陽隊一樣，滿是誘人的天賦，但是至少本賽季，還無法取得令人放心的成果。
波特蘭開拓者隊：14勝5負
連續兩年都是同樣的劇情，開拓者隊在賽季初期表現掙扎，但是在最後幾個月內奮起直追，成功躋身季後賽行列。
上賽季2月12日與掘金隊的一筆交易給球隊增添了新援：身高7英尺，體重280磅的尤素夫（意為波士尼亞猛獸）-，為達米安-利拉德和CJ-麥卡勒姆做擋拆時，就像一堵磚牆一般不可逾越，還能異常敏捷的接球下順攻擊籃筐。除了在進攻端增添威脅之外，他還能為球隊提供兩位數的籃板球和無比堅實的內線防守。
獲得努爾基奇之後，球隊開啟了在利拉德時代最好的一段時光：開拓者隊啟用努爾基奇首發時的戰績為14勝5負。
開拓者隊能否保持住上賽季末段的贏球模式？23歲的努爾基奇將在新賽季為一份新合同而戰，但是他仍需為自己證明。在波特蘭效力時，他場均出戰29.2分鐘，能得到15.2分。但是之前他在17.9的上場時間內只能得到8分。而且他的上場也不能完全彌補利拉德和麥卡勒姆在防守上的缺陷，波特蘭人上賽季的防守效率僅列全聯盟第23位。
但即使開拓者隊狀態慢熱，過去兩個賽季也證明他們後勁十足，必定能夠奮起直追。
薩克拉門托國王隊：17.3
自從二月份全明星中鋒德馬庫斯-考辛斯被交易至鵜鶘隊之後，國王隊其他球員都仿佛溺水的人終於浮出水面一般。考利-斯坦因表現出優質中鋒的潛力，新援巴迪-以48%的投籃命中率場均能砍下15.1分，總算不愧對首發位置。其中最突出的無疑要數身高足有6英尺11英寸，在肯塔基大學經歷了一個糟糕透頂的賽季，導致2016年選秀順位一路下滑至首輪第28順位的斯凱爾-拉比西埃爾，他在某些夜晚終於展現出樂透級別的天賦，正如當初球探們在高中時為他如痴如醉的情形一般。考辛斯離隊之後，拉比西埃爾每36分鐘能得到17.3分。
目前隊中又有新星到來。擁有風馳電掣一般速度的新秀後衛達倫-福克斯可以從成熟穩重的喬治-希爾身上學到更多控衛技巧，小前鋒賈斯汀-傑克遜作為大一新生率領北卡羅拉納大學奪得NCAA全國冠軍，更多來自歐洲的神射手博格丹-波格達諾維奇加盟。
薩克拉門托擁有令人羨慕的年輕球員，也有經驗豐富的老將引導他們成長。根據以往十年間的經驗來看，這是一支球隊是重建的必經過程。
聖安東尼奧馬刺隊：31.6
上賽季拉馬庫斯-阿爾德里奇的數據逐漸下滑，保羅-加索爾已經進入職業生涯末期，曼努-每場只能打18.7分鐘，托尼-帕克仍在左四頭肌撕裂的傷病恢復期，魯迪-蓋伊拖著一條受傷的肌腱在薩克拉門托渾渾噩噩的過了四個賽季。新招募的自由球員不是年紀過大，就是傷患不斷。
這些都不重要。哪怕馬刺隊處於最糟的狀況，他們依舊擁有巔峰期鄧肯之後最好的巨星球員。卡哇伊-萊昂納德整賽季都毫不餘力的扮演著聖安東尼奧救星的角色。如果不是季後賽中扎扎-帕楚利亞17碼的鞋，萊昂納德可能會打出職業生涯最精彩的一個賽季。他不僅打出了職業生涯新高27.6的效率值，季後賽高達31.6的PER值也是冠絕全聯盟。
萊昂納德能夠通過進攻能力統治比賽，就像他的防守一樣出色。擁有著超乎常人的力量、毫無瑕疵的腳步以及令人羨艷的運動能力，他早已將自己列入與勒布朗-詹姆斯、杜蘭特和庫里一檔的巨星級別，沒有人會質疑。這個賽季他所肩負的責任會更重。如果他能克服季前賽里四頭肌傷病的侵襲，順利接管每場比賽，將是MVP的頭號熱門人選。
多倫多猛龍隊：–1.5
猛龍隊擁有一對優質內線搭檔，塞尓吉-伊巴卡和喬納斯-瓦蘭丘納斯，但是當他們同時在場時，球隊的表現卻異常掙扎，每百回合會輸掉1.5分（季後賽中則更加嚴重，淨分值達到了-9.5分）。
25歲的喬納斯-瓦蘭丘納斯如何完全融入現代NBA仍是一個迷題。他的防守態度向來令人稱道，但是在防守擋拆時脆弱的不堪一擊，面對三分火力兇猛的球隊時更加無力招架。瓦蘭丘納斯的低位單打十分高效，但是無法拉開場上空間。過去5個賽季他總共出手4次三分球，命中了1個。28歲的伊巴卡作為中鋒更加合適。儘管相比在俄克拉荷馬的巔峰期，他的防守水準下降不少，但是伊巴卡仍是不錯的護筐選擇，而且精準的外線投射使得他在進攻端對球隊幫助更大。
休賽期多倫多失去了德馬爾-卡羅爾、P.J-塔克和派屈克-帕特森。新引進的外線射手C.J-邁爾斯則是一筆補強。但是除非主教練德維恩-凱西願意擺出一套能更充分利用球場空間的小個陣容，否則他的球隊在季後賽中註定無法更進一步。
對於任何一支希望在眾強林立的西部賽區脫穎而出的球隊而言，損失像戈登-海沃德這樣一名年輕優秀的自由球員無疑是令人絕望的打擊。海沃德一直是爵士隊的招牌，頭號得分手、終結者，也是繼6年前的德隆-威廉士之後唯一入選全明星的球員。然而話雖如此，魯迪-戈貝爾才是爵士隊真正的基石。
擁有7英尺1英尺的身高和8英尺的臂展，整個2016-17賽季中戈貝爾一直是對方進攻球員噩夢般的存在，防守範圍從內線覆蓋至三分線。爵士隊上賽季有了長足的進步，取得了51勝，10年來首次成為分區第一名，並在季後賽首輪中擊敗洛杉磯快船隊。這一切很大程度要歸於戈貝爾，而不是海沃德。戈貝爾以場均2.6個蓋帽領銜全聯盟，防守效率值為99.2位居聯盟第二。當戈貝爾在場上時，爵士隊每百回合能淨勝對手8.1分。
羅德尼-、喬-詹森、丹特-埃克薩姆、喬-英格爾斯和更加健康的德里克-費沃斯，完全可以彌補海沃德離去而損失的進攻火力。里基-盧比奧會承擔球隊組織者的角色。爵士隊仍需進一步打磨。但是25歲的戈貝爾無疑是球隊最倚重的建隊核心。
小前鋒奧托-波特憑著整季出色的表現，今年夏天與球隊簽下一份頂薪合同。這份4年1億650萬美元的合同使得波特成為球全隊薪水最高的球員，直至2019-20賽季沃爾與奇才隊續約生效。波特仍有一點遭人詬病：上賽季他77.3%的進球都來自於隊友助攻，這麼高的數值難免讓人質疑一旦離開聯盟助攻榜第二的沃爾，波特是否還能打出這般優秀的數據。
沒有太多人指望波特能一夜間開發出頂級的單打技巧。但是奇才隊欠缺有力的問題無法改善—新賽季仍然如此—他們只得比聯盟里其他強隊更加依賴首發球員的發揮。然而首發陣容只有波特看起來仍具備足夠大的進步空間，他在攻防兩端均有高效輸出，值得信賴的定點射手，三分球命中率高居全聯盟第5位（還擁有穩健的防守）。如果波特不能提升自己的持球進攻威脅，華盛頓全隊的進攻水準也無法提高。
奇才隊付給波特的薪水是核心球員的級別，他們同樣希望波特能均衡發展，成為球隊真正的核心。
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