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歸來的長子
「爸，我回來了！」
今天上午葡萄君所在的多個遊戲相關群都在瘋轉這條消息。
《魔獸爭霸》的官方微博於今天上午開通，並獲得新浪官方認證，隨後發布了第一條微博並@了暴雪六大系列遊戲的官微，其中包括尚未上線的《守望先鋒》。
這條微博是對昨天深夜網易副總裁李日強微博的正式回應。
昨天23：01分，李日強轉發了此前7月《守望先鋒》戰網頁面上線時的微博並追加描述「1,2,3,4,5,6....還差一個才能召喚神龍.....你們說該怎麼辦呢?」，《魔獸爭霸》今天的第一條微博配圖便是「龍珠」和「神龍」，李日強轉發並評論：「The prodigal son has returned...」（浪子回鄉）。
微博下的評論紛紛猜測到底是《魔獸爭霸3》加入戰網桌面客戶端，亦或是更進一步地為《魔獸爭霸4》鋪路。
重製的謎團
從《星際爭霸》時隔13年發布續作後，《魔獸爭霸》重製的消息就不絕於耳，近一兩年更是屢見不鮮。我們可以先來回顧一下近一兩年內有關《魔獸爭霸》的相關消息：
2014年10月，IGN報導稱暴雪在戰網客戶端程序內部加入了《魔獸爭霸3》的圖標，但暴雪官方未就此作出回應。此前2013年的暴雪嘉年華（BlizzCon）上《魔獸世界》的銷售總監J. Allen Brack曾透露，公司內部有一個幾人的小團體正致力於一些老遊戲的改善工作。
同年暴雪嘉年華上，魔獸首席設計師Ion Hazzikostas接受媒體採訪時稱暴雪希望「魔獸」題材能得到延續，《魔獸爭霸4》是可能的。同時強調暴雪不會忘記懷舊的玩家，《星際爭霸2》的編輯器中將加入《魔獸爭霸》的MOD素材。嘉年華後，外媒爆料暴雪最新「未公布的遊戲/項目」招聘要求中明確指出需要「3D美工職位，熟悉魔獸爭霸美術風格，並致力於發掘新的深度」
2015年2月，暴雪公布了一組由《星際爭霸2》銀河編輯器製作的《魔獸爭霸3》模型素材，所有的素材都經過官方的高清重製，相比2003年《魔獸爭霸》遊戲中的效果有顯著提升。
2015年3月，暴雪美服戰網官方藍貼公布消息《魔獸爭霸3》遊戲素材資源已經正式加入《星際爭霸2：蟲群之心》的PTR（公測伺服器）中，這些素材包括建築物、英雄、普通單位、中立單位等模型MOD，以及法術特效、背景音樂和音效等，另外還包括一些對應玩家的接口。
2015年4月，官方製作的《魔獸爭霸3》素材資源在《星際爭霸2》遊戲大廳內正式上線。國內著名MOD作者、官方小說《最後的守護者》譯者「麥德三世」也發布了自製版本的《魔獸爭霸3》地圖。
2015年8月科隆遊戲展上，被問及「未來是否有可能用《風暴英雄》的引擎移植《魔獸爭霸3》的劇情戰役和對戰」時，《風暴英雄》設計總監、原《星際爭霸2》設計總監Dustin Browder給出了肯定回答。他表示儘管還沒有相關立項，暴雪內部有過多次討論，團隊成員有這方面的意向和熱情，而相關的技術、工具也都具備，只是暫時不能向玩家做出承諾。
當月稍晚，《星際爭霸2：虛空之遺》的製作人Tim Morten接受IGN採訪時再次暗示有可能在《虛空之遺》上線後重啟《魔獸爭霸》系列，Morten稱理解玩家對《魔獸爭霸》這一系列的支持和對新作的期待。
2015年9月，暴雪宣布與蘭登書屋(Random House)合作推出以《星際爭霸》《魔獸爭霸》《魔獸世界》為主題的新的系列小說。
暴雪的算盤
今天《魔獸爭霸》官微發布消息後，麥德三世也提到，此前與暴雪官方有過關於中國《魔獸爭霸3》現狀的交流。
而從前文列舉的信息來看，葡萄君認為，通過這一系列動態，我們可以對暴雪在《魔獸爭霸》項目上的意圖有一個初步的判斷。
首先，在《星際爭霸2》中加入重製的魔獸素材，恐怕不止是為方便地圖作者這樣順手為之的。我們都知道《星際》《魔獸》等作的編輯器功能很強大，地圖製作者之間流傳著「買《星際爭霸》等於買一個銀河編輯器附贈一個成品遊戲」這樣的說法。最成功的例子莫過於由魔獸編輯器製作而後發展出獨立品類的《DotA》。
暴雪MOBA新作《風暴英雄》就是完全基於《星際2》引擎研發的產品，這也是編輯器到遊戲引擎這一體系生產力的有力佐證。
結合此前暴雪幾位高層製作人的言論，我們不難看出，在《魔獸世界》成功並逐漸走下神壇的這一過程中，暴雪同時也在摸索《魔獸爭霸》系列未來能的可能。《風暴英雄》的研發過程應該也讓暴雪看到了對自有技術、資源再利用的效果，那麼在這種情況下重製魔獸素材資源，很有可能是在為一個獨立的高清重製版《魔獸爭霸3》做準備。這樣的研發工作不會耗費太長周期，另一方面也能成為《魔獸爭霸4》推出之前的「前菜」。
其次，按照暴雪的產品周期，今年秋季《星際爭霸2》的最後一部資料片《虛空之遺》和新系列《守望先鋒》都會上線，同時外媒推測今年的嘉年華有較大機率公布《暗黑破壞神3》的第二部資料片。
屆時，在暴雪經典產品線（星際、暗黑、魔獸爭霸和魔獸世界）中，《魔獸爭霸》會成為近幾年內唯一一個沒有更新的系列（星際2+2部資料片；暗黑3+1or2部資料片；魔獸世界若干大小版本），既然暴雪已經明確表態不會放棄這一系列，那麼在這個時候啟動新的續作也算是順理成章的布局，葡萄君認為，《魔獸爭霸4》的立項工作很有可能在此時公布。
最後，在這二者之前，還有一項難度最低的工作，也就是今天微博上普遍猜測的《魔獸爭霸3》登陸戰網客戶端。
對暴雪來說，這只是個簡單的整合工作，這樣的整合或許就考慮到了麥德三世與之溝通時提到的盜版問題，以及「溫和回歸」的策略。要知道當年暴雪的《星際爭霸》《魔獸爭霸3》《暗黑破壞神2》等早期作品在國內的代理是奧美，奧美這個豬隊友可是幹過「一碼多賣」「閹割戰網」這種缺德事兒的。在這樣一個鮮明反襯下，只怕任何正常的動作都會是「溫和的回歸」。
同時，考慮到付費遊戲在國內的情況，《魔獸爭霸》或許會參照《星際爭霸2》當前主體內容免費+付費解鎖排名對戰的模式。從微博的評論來看，不少網友也表示欠魔獸一個正版，借著老玩家的情懷勢頭，將《星際爭霸》和《暗黑破壞神2》一起整合到戰網客戶端也不無可能（葡萄君表示自己也欠這兩部作品一份正版）。
那麼綜上來看，接下來暴雪對《魔獸爭霸》的規劃便有可能是：《魔獸爭霸3》原版上線戰網客戶端試水——推出獨立的重製版《魔獸爭霸3》——在《虛空之遺》和《守望先鋒》發售後將《魔獸爭霸4》提上日程。
誠然，這些是葡萄君略開腦洞的推論，按照暴雪一貫的跳票王路線，有可能今年之內都不會有上述三項中任何一項的實質動態。不過自《爐石傳說》之後，暴雪已然加快了原有的疊代節奏，那麼等到《魔獸爭霸》系列真的有實質性進展的時候，我們再來驗證葡萄君的判斷是否準確吧。
