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2018年11月3日，IG問鼎英雄聯盟S8世界賽冠軍，屠榜微博熱搜，刷屏微信朋友圈。這是電子競技的狂歡，是LPL的巔峰榮耀。這支年輕的電子競技隊伍就這麼走進了大眾的視野。
「恭喜IG,恭喜LPL,我們是冠軍！」仁川文鶴體育館內爆發出一陣歡呼聲，IG選手Rookie摘下耳機，用力擁抱了身旁的隊友Ning，接著整個隊伍緊緊擁抱在一起，慶祝期待已久的勝利。
這是2018年英雄聯盟總決賽（S賽）的現場，這也是英雄聯盟一年一度最盛大，含金量最高的比賽。來自中國賽區的IG以3:0碾壓來自歐洲賽區的Fnatic，問鼎英雄聯盟S8總冠軍。這也是中國賽區（LPL）在英雄聯盟S賽中的首個冠軍。
▲ IG戰隊捧起總決賽獎盃 / 圖片來源網絡
台下的中國粉絲從凳子上跳起來，揮舞手中的橫幅。在IG隊員捧起獎盃的時候，觀眾席傳來山呼海嘯的吶喊。在仁川現場觀看比賽的龍明在看到接受採訪時哽咽的Rookie後，眼淚唰地流出來，感嘆著「真不容易啊！這場金色的雨真好看啊！」
▲ 決賽現場為粉絲簽名的IG選手The Shy / 受訪者供圖
這場改寫LOL中國賽區歷史的比賽，當天觀看人數超過1.5億，在IG勝利後朋友圈刷屏式慶祝，同時以多個話題登上了微博熱搜榜，榜首話題搜索量超過一千二百萬。人們見證了，這支年輕卻實力雄厚的隊伍站上了世界的巔峰。
強勢進入，整合電競
2011年8月，王思聰在自己的微博上宣布將強勢進入電子競技領域，整合國內電競產業，組建IG(Invictus Gaming)電競俱樂部。
而IG在此前則是即將解散的CCM戰隊，對於一家瀕臨解散的俱樂部來說，這無疑是絕處逢生。然而，這種收拾爛攤子的行為是讓大多數人難以理解的，其中也包括王思聰的父親王健林。「他（王思聰）的模式我也看不懂，比如網店、電競，搞高科技的東西我確實不懂。」
▲ 王思聰在微博上宣布進入電競行業 / 圖片來源網絡
早期的電競行業混亂無序，沒有穩定的投資基金維繫運營和成熟完善的管理系統，同時由於人們對電競的固有偏見，使這個行業更難生存和盈利。「電子鴉片」、 「不務正業」、這些都是扣在電子競技頭上的帽子。這些貼在電競行業和玩家身上的標籤都阻礙了電競領域的投資和發展。所以當王思聰進軍電競領域時，更多人認為這不過是「富二代們的燒錢遊戲」。
「我覺得這個圈子裡選手和俱樂部都活的不怎麼樣，我想增加選手的收入，讓這個圈子變得稍微良性一點。」王思聰在接受媒體採訪時，認為圈內選手和俱樂部收入普遍較低，如果沒有資金進來，「這個行業只能慢慢死掉」。前IG職業選手張瀟（@IG囚徒）在2018ChinaJoy接受採訪時說：「他（指王思聰）把資本圈的眼光吸引到了電競上。」
王思聰帶著資金注入，最大的受益者就是重新組建的IG電子競技俱樂部。不僅有了專業的運營管理團隊，選手和工作人員的薪資也大幅提高，從職業選手月薪1500上漲至萬元，並且附加高額的冠軍獎金。更加的成熟的訓練體系、分析專家以及後勤團隊都給IG隊員提供保障，自2012年開始，英雄聯盟分部、DOTA分部以及穿越火線分部都獲得了不俗的成績。
除了注入資金之外，王思聰還為團隊引入了韓國隊員。韓國在電子競技領域的起步早、發展穩定、訓練體系完善，S4 賽季時皇族電競俱樂部開創了引入韓國籍選手的先河，而在S8賽季中，幾乎每個隊伍中都擁有韓援。IG引入的韓國隊員中，包括在此次比賽中大放異彩的上單選手The Shy和中單選手Rookie。
一位多益網絡的遊戲策劃對谷河傳媒記者表示，國內的部分遊戲玩家對於韓援隊伍仍有「心理潔癖」，支持度較低，因此韓國選手在中國承受著較大的競技壓力。但IG俱樂部的兩位韓國選手卻克服了語言溝通、生活習慣、爭議壓力等問題，專注於職業練習，甚至Rookie選手在中國的四年，掌握了熟練的中文，還承擔起了隊伍中中韓翻譯的任務。
比賽勝利後，Rookie流下了激動的眼淚， 「真的很感謝他（指王思聰）對我的相信，沒把我開掉，讓我在這兒這麼久。」Rookie在剛進入IG的時候並不被外界看好。之所以能進入IG，是因為王思聰看中了LCK的打野選手Kakao，Kakao則主動要求把隊內和自己關係好的新人中單Rookie一起帶過來，因此Rookie在剛進入隊伍的時候也曾被大家笑稱為「買一送一」的附屬品。
另一位S8半決賽中被解說稱為「天神下凡」的The Shy，因為其風格在之前俱樂部WE並不適應當時遊戲版本，長期坐冷板凳，在轉會期間，恰好被缺乏上單IG挖掘加入隊中。
本次比賽中其他隊員進入IG的契機在外界看來也十分「隨意」。Jackeylove成為職業選手之前是一名主播，在IG缺ADC時被教練挖掘，而輔助Baolan更是路人玩家，因和Jackeylove是經常打遊戲的朋友而被帶入IG。這樣一支看似組建隨意的隊伍，即便在賽前被不被十分看好，卻一路過關斬將，代表中國賽區站在了世界的舞台上。「IG拿了冠軍，感覺就像過年了啊，被嘲諷了這麼久，這次終於拿了冠軍。」IG粉絲中山大學化學學院的楊同學賽後說道。
電競產業化
IG戰隊發展壯大的背後是電子競技在中國的崛起及快速發展。以英雄聯盟為例，2011年第一屆英雄聯盟總決賽，僅有8支參賽隊伍，獎金為9.95萬美元，賽事觀看人次為20萬。2017年在中國舉辦的第七屆總決賽，24支隊伍參賽，獎金高達400萬美元。
剛剛結束第八屆全球總決賽觀賽人數更是創紀錄，僅半決賽IG對戰G2，中國區觀看人數就達到了1.4億。艾瑞諮詢數據顯示，2017年中國電競整體市場規模突破650億元。
隨著電子競行業的規範化發展，這一領域的影響力擴大，電子競技項目日漸登上專業舞台。在2018年雅加達亞運會上，電子競技項目就被作為表演項目參與其中。CCTV5新聞不僅播報了中國隊的戰績，並且製作了宣傳短片以及賽後採訪，讓更多的人開始正確認識電競行業。此次比賽勝利後，央視新聞、共青團中央等都在微博上為IG祝賀。
▲ 媒體報導IG奪冠 / 圖片來源網絡
電競行業發展過程中也在各個細分領域逐漸完善，形成了完整的產業鏈：上游發行商和運營商自主製作發布遊戲內容，如拳頭公司、騰訊遊戲；中游賽事運營商及俱樂部組織參與賽事環節，如LPL聯賽和國內如IG等俱樂部；下游網絡、電視視頻平台進行內容分發，如虎牙等直播平台。同時電競行業也助推了很多衍生行業的發展，如電商行業的周邊產品以及遊戲主播等。
▲ 2017年中國電競產業鏈圖譜 / 圖片來源艾瑞諮詢
而電競產業鏈的重要紐帶則是中游的賽事環節。類似於LOL這樣國服用戶數量過億的頭部遊戲培養了關注電競的玩家，也助力了電子競技俱樂部的發展。俱樂部的品牌的建立以及職業選手IP則會增強玩家對於遊戲的忠誠度。
曾在2014年左右就已經開始玩英雄聯盟的鐘同學此前已經將遊戲卸載，但因為中國隊的出色發揮，S賽系列的每一場LPL戰隊參加的比賽都會觀看，甚至在IG奪冠後，又重新安裝遊戲，想要重新練習在決賽中打出1V4爆發傷害的英雄劍魔，同時表示「英雄聯盟官方會為IG出冠軍皮膚，這肯定要買啊。」
儘管粉絲不少，IG目前的收入來源卻十分有限。目前俱樂部的主要盈利是遊戲廠商補貼、贊助商、直播、遊戲周邊，俱樂部的營收很大程度上是和戰隊的成績以及影響力掛鈎的。相較於其他一線俱樂部，IG的贊助和投資似乎是一種「自產內銷」模式。
同時期的RNG電子競技俱樂部在獲得LPL夏季賽冠軍後，品牌贊助商一度達到11位，其中包括了惠普、東鵬特飲、肯德基、梅賽德斯奔馳等涉獵電競設備、直播平台、食品等行業。
反觀S8世界賽前並不被看好的IG，其贊助商僅包括了熊貓TV、網魚網咖和CORSAIR海盜船，而前兩者也是王思聰投資的。換句話說，王思聰其實在用自己旗下的一個資產項目投資另一個項目，這種所謂「左手幫助右手」的投資循環模式，在中國現階段的電子競技俱樂部十分罕見。
這種特殊的模式有其特殊的安全性。對於IG戰隊來說，即使因比賽成績不佳、俱樂部經營不善而導致粉絲關注度和投資價值降低，依然不會造成資金鍊斷裂、投資金額短缺等問題。長期穩定的投資者是一個安全保障。
另一方面，其弊端也顯而易見。過於依賴王思聰的資本倉庫，對於俱樂部的實際經營管理者來說，並非利好，失去了競爭和利益的驅動力，俱樂部發展容易停滯不前。同時，瞬息萬變的現代經濟社會，沒有永遠堅硬的後盾，一旦投資方出現危機，難免殃及池魚。當然，隨著IG在全球總決賽奪冠的熱潮，IG的市場估價也會水漲船高，IG是否會接受更多的品牌贊助也值得期待。
中國俱樂部早期創建者多為財力雄厚的個人或團體，王思聰即為典型。這類俱樂部的運營缺乏系統化管理，選手選拔粗糙、門檻低，而俱樂部為了維持日常運營，需要有選手薪酬，俱樂部基礎設施維護以及比賽訓練等多項支出，大部分俱樂部難以維持收支平衡，大多處於燒錢狀態。
以IG前身CCM戰隊為例，正式成立於2010年11月，其CCM.DotA分隊是國內勢力排名靠前的頂級DOTA隊伍，該戰隊在2011年拿下了TGA成都站的冠軍和最高賽事WCG中國區的總冠軍。
但即便取得良好成績，這支隊伍仍面臨著老闆資金鍊斷裂，俱樂部的房子不能續約，隊員們的工資也發不出的運營困境。在WCG中國區的比賽後，五位隊員們抱頭痛哭，難以維持生計的他們被迫作出了選擇：就地解散。這才有後續王思聰的收購。
俱樂部舉步維艱，職業選手的狀況自然也不樂觀「那時我們在北京是1200的工資，包住不包吃」，前Dota職業選手伍聲年2009在接受媒體採訪時表示，「（獎金）俱樂部分一半，然後再扣20%的稅，分到我們5個人手裡再平分，就是8%」。張瀟在ChinaJoy接受採訪時也評價初期職業選手的心態是「我打遊戲能混個溫飽能吃口飯，那就可以了，我就很開心了」。
隨著當賽事影響力和用戶關注度在中國不斷提高時，電競已經也不僅僅是最初富二代玩票式的投資，資本市場、網絡巨頭、甚至跨界明星都投身其中。
如蘇寧和京東分別成立了自身的電競俱樂部，並獲得英雄聯盟職業聯賽名額。對英雄聯盟非常熱愛的歌手周杰倫收購TPA戰隊並組建個人的JTeam戰隊。當然最敏銳的還是資本市場，在2017-2018年間，多個電子俱樂部獲得了投資。
▲ 2017-2018年間電競俱樂部融資情況 / 數據來源：獵雲網、IT桔子 / 製圖：陳萌
以在LPL賽事上多次取得冠軍並擁有多個遊戲分部的的老牌電競俱樂部EDG為例，2018年5月獲得了來自曜為資本、中偶基金的近億元Pre-A輪融資。EDG融資後所屬的超競集團CEO吳歷華表示，「這已經不是一個小打小鬧的行業，在這樣一個階段，一定要對俱樂部提出更強的規範化管理和外部資源整合能力，促進自身更高維度地成長，否則是接不住這個盤子的。」
資本注入後的EDG將會在俱樂部標準化管理建設、電競分部擴充、電競泛娛樂IP孵化打造和人才培養等多個領域加大投入，完善俱樂部標準化管理體系，強化俱樂部的品牌、文化和商業模式。
選手的薪酬也是水漲船高，目前電競職業選手的收入主要由工資、比賽獎金分成、俱樂部獎金、贊助商獎金幾個部分組成。根據前瞻產業研究院整理的《2018-2023年中國電子競技行業市場前景預測與投資戰略規劃分析報告》顯示，選手薪酬的整體水平相較於2011年已經有很大提升，從本次S8總決賽冠軍IG獨享581萬獎金便可見一斑。
同時非常的優秀選手還有個人代言和活動出席等收入，知名選手簡自豪就在2018年10月成為耐克官方代言人，而和他一同站在宣傳海報上的是NBA球星勒布朗·詹姆斯和新生代演員白敬亭。
「感覺不太真實，像做夢一樣」，決賽MVP，來自IG的Ning賽後說到。
「這真的不是夢啊。」IG粉絲楊同學在朋友圈寫到。對於IG的粉絲們來說，IG奪冠是中國電競賽事期盼已久的榮耀，也是一代曾經不被理解的少年的狂歡。
IG翻山而歌，讓世界聽到了LPL的故事，而中國電競的故事，還在繼續。
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