《辛丑條約》賠款給美國一半白銀竟然花在這個用途，真沒想到！

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1900年，清朝為了平定義和團動亂，在八國聯軍洗劫北京城之後，慈禧太后授意李鴻章和八國聯軍進行了台前幕後複雜的談判，最終與11個外國簽訂了《辛丑條約》，當時大清人口4.5億，按照每人1兩白銀計算，大清共賠款4億5000萬兩白銀，被稱為「庚子賠款」。

接受賠款的美國卻和其它10國表現截然不同，本身美國定位就不同，美國政府一直認為不是和大清作戰，而是幫助大清剿滅叛軍義和團。

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在《辛丑條約》條約談判過程中，唯有美國反對向中國索取高額賠款，美國政府經過考慮，讓遠東問題顧問柔克義向國會提交了一份備忘錄，建議主動減少一半庚子賠款。

美國國會同意了柔克義的建議，但是在退還賠款用途上，美國人進行了精心設計，首先，不能分攤到各省；其次，要絕對杜絕貪污。當時的袁世凱是直隸總督，建議這筆退款用於興辦路況，發展經濟。

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但是美國朝野上下卻對這筆賠款用途達成了完全共識，洋溢著典型的美國理想主義。在當時的美國，中國留學生甚至比小國比利時都少。怎樣用最圓滿和最巧妙的方式控制中國的發展？教育成為當仁不讓的首選。

國會授權美國總統全權安排這筆2000萬美元的賠款用途，在美國政府的強勢引導下，兩國政府商定，這筆退款完全用於辦學。在開始退款的頭4年，每年保證100個中國留學生的留學費用，從第5年起，每年不得少於50名留學生，一直到這筆賠款用完為止。

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美國對這筆退款實行了嚴格監督，並且直白表達了對大清政府行政效率和廉潔程度的嚴重不信賴。美國國務院制定了嚴格的退款計劃，清政府必須先賠款給美國，然後由美國將這筆退款轉交中國，並設立專款帳號，專門用於資助中國學生留學。

美國政府的推動和棒喝下，清政府用退款辦學迅速制度化，清華大學的前身就是當時用這筆退款興辦的留學生預備學校，美國庚子賠款退款完整而又高效地運用到中國留美學生的生產線上。

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當然，美國在中國的影響力也迅速比肩日本，留日生和留美生日後在中國歷史舞台不斷成為主角，美國也成為中國自由和夢想的嚮往之地。