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簡七理財
理財更簡單，人生更自由
我小學時看過一本名著，叫《嘉莉妹妹》。雖然對故事情節記得不太真切了，卻對女主角意料之外、情理之中的結局，印象深刻。
和犀利君一聊這書，他淡淡地來了一句：她啊，就是100年前的美國版「海藻」啊。不過，她比海藻還厲害…
01
2009年電視劇《蝸居》風靡全國的時候，正是一輪房價瘋漲。
劇中的兩姐妹先後來到大城市打拼。姐姐不想一輩子蝸居在老式弄堂，想早點買房，可是奈何自己攢錢的速度，根本趕不上房價飆漲的速度。為了解決房子問題，妹妹海藻背叛了你儂我儂的小男友，投靠了有錢有勢的中年大叔宋思明。
成了小三的海藻，倒是真的住進了豪華的公寓，過上奢侈無比的生活…
100多年前，一個美國女孩就面臨幾乎一模一樣的兩個選擇，她就是嘉莉。
嘉莉是個美國鄉村女孩。由於經濟貧困，來到大城市打工謀生。和《蝸居》的背景一樣，她投奔了姐姐一家，但她們的生活也很窮困潦倒。
她找到了一份工作，但在鞋廠努力工作換來的薪水只能勉強餬口，連想買一件過冬的衣服都買不起。後來，嘉莉因為生病把工作都丟了。不巧的是姐姐也失業了，沒辦法留她，流落街頭的她，遇到一個推銷員杜洛埃，主動給她「租」了一套房子。
這一租，嘉莉把自己也租出去了。她成了推銷員的情婦。
嘉莉覺得光靠自己的能力，根本無法在這個大城市立足，無家可歸的她迫切想要生存下來，而這個給她提供住宿的男人滿足了她的需求，嘉莉第一次發現金錢有多重要——它能給自己帶來安全感，能改變自己的境遇。
不過，嘉莉妹妹至此並沒有安於小康。在她遇見赫斯渥，一個更有錢有勢的酒店經理時，她又換做了他的情婦。
02
如果讓嘉莉妹妹和海藻相遇，不知道她們會不會覺得那簡直是自己的雙生子……
《嘉莉妹妹》中有這樣一段話，描寫著嘉莉的怦然心動：
他坐在鋪著白桌布擺著銀餐盤的桌子後面,舒展著手臂,舉刀拿叉,顯得瀟灑大方.用餐刀切肉時,他手上好幾個戒指熠熠生輝,引人注目.他伸手去拿盤子,撕麵包皮,或者倒咖啡,他身上的新衣服就發出哮紊。
他給嘉莉挾了滿滿一大盤菜,態度又那麼熱情,讓嘉莉感到溫暖,使她完全變了一個人。他確實是人們通常認為的那種漂亮角色,所以把嘉莉完全迷住了。
再來看看海藻。海藻剛和宋思明認識不久，宋思明開著路虎，帶他去吃一般人吃不到的晚宴。
她（嘉莉）在店裡轉悠了一圈以後，挑了一件和她在大商場看中的那件很相像的外套。這衣服。拿在手上看時，顯得更漂亮了。
女店員幫她穿上這衣服，恰巧非常合身。杜洛埃看到嘉莉穿上這衣服更增風采，不禁欣然微笑：這衣服很適合她。
「這件衣服真不錯。」他說。
嘉莉在鏡子前轉著身子。她看到鏡子裡的自己，也不禁心喜，一抹喜悅的紅暈悄悄爬上兩頰。
「就買這件吧，」杜洛埃說，「付錢吧。」
「要9塊錢呢。」嘉莉說。
「沒關係，買下來吧。」杜洛埃說。
她把手伸進錢包，掏出一張鈔票。女店員問她是不是要穿著走，然後就離開了。幾分鐘以後她又回來：衣服買好了。
和嘉莉妹妹一樣，海藻也曾拿著一疊錢去買衣服：
03
小說的最後，酒店經理卻最終破產，嘉莉妹妹憑藉年輕美貌，成為百老匯的明星；
《蝸居》的結局中，宋思明最終因貪污而入獄，甚至自殺，海藻雖然流產，卻也在宋思明的安排下出國了。
她們兩人並沒有很多人想像的身敗名裂，看起來反倒是完成不少人夢寐以求的階層大飛躍。
可是，現實本來就不是非黑即白的直線式發展。
我們每個人的一生都會面臨各種選擇。每一次選擇都是一次價值取捨，而極端情況下的選擇尤其考驗價值觀。
嘉莉和海藻正是在一種極端情況下，面臨這樣兩個選擇：一個是用珍貴卻短暫的青春貌美，換來唾手可得的安逸；另一個是把自己的青春獻給奮鬥之路。在抉擇的那一刻，她們都覺得後者是毫無出頭之日的噩夢。
巨大的生存壓力下，人往往會做出趨利的選擇。和傳統意義上的道德敗壞的「拜金女」不同，如果不是這一連串的打擊，嘉莉和海藻也許和大部分女孩的生活沒什麼兩樣，平淡地結婚生子，不富有但也不至於不幸。
朋友間有人提出這樣的問題：為什麼海藻會為了6萬元出賣自己的青春，我想在座沒有一個人，會認為自己只值6萬元吧？
另一位朋友答：你見過6萬塊，可能海藻沒見過吧。
我忽然想，無論是嘉莉還是海藻，也許一輩子也沒考慮過一個問題，所有的價值都是一場交換。她們付出的代價，真的不高嗎？
當推銷員發現嘉莉妹妹的不忠時，與她大吵一架後，最終分手。書中有這樣一段描寫：
嘉莉坐在窗邊聽著這一切，對於推銷員的突然發怒感到非常吃驚。她簡直不敢相信自己的眼睛和耳朵--他一直是一個那麼善良和氣的人。她當然不懂得人類強烈情感的來源。
真正的愛情之火是一種微妙的東西。它會像磷火那樣發出捉摸不定的光芒，跳躍著飛向歡樂的仙境。可是它也會像熔爐里的火焰一樣熊熊燃燒。而妒忌往往為愛情之火的迸發提供了燃料。
此處的嘉莉妹妹其實是可憐的。因為我發現，至少她始終不曾懂得和擁有愛情。她無意識地砍掉了自己身為一個人最珍貴的感知。
簡七提出了一個耐人尋味的問題：如果人們能知道，知道任何經濟都是有周期的，還會有人因為大蕭條而自殺嗎？
04
最後，想聊聊《嘉莉妹妹》誕生的時代。那可是一個人人都在歷史書上讀過的明星時代：
當時，第二次工業革命正如火如荼地進行著。作為第二次工業革命的中心，美國當時的經濟也是風光無限。可與此同時也帶來了社會的巨變，大規模的城市化、物價飛漲、貧富差距……大家心中開始充斥著對於金錢的各種焦慮、崇拜。
雖然是小說，但很多素材都來自於作者長期擔任記者時的積累。（比如書中最重要的一個情節是赫斯渥偷了酒店的錢，將嘉莉騙上火車，開始了私奔的生活。這個情節的原型實際上是德萊塞妹妹埃瑪的生活經歷。）
一個人會建立怎樣的價值判斷？
又會怎樣定義、解決各種問題？
更重要的是，人能如何突破自我經歷的限制，擁有一種「自愈能力」？
即使今天，我們依舊在回答這個問題。
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