Einar Johan Rasmussen

Rasmussen vokste opp i Kristiansand og tok examen artium på reallinjen i 1955. Han ble skipsingeniør fra NTH i 1960 med verkstedpraksis i Kristiansand og Göteborg. Etter avtjent verneplikt i marinen begynte han i 1962 å arbeide i sin fars rederiselskaper, hvor han var styremedlem allerede fra 1958. Han startet i mannskapsavdelingen og hadde deretter noen måneders opphold i London og New York for å få bank- og skipsmeglererfaring. Deretter arbeidet han hjemme med innkjøp og nybygg, befraktning, kontrahering og finansiering. Fra 1967 ble alle viktige beslutninger fattet av far og sønn i fellesskap.

Fra 1936 hadde rederiet utelukkende befattet seg med konvensjonell skipsfart, og ekspanderte jevnt og trutt, men med oljekrisen i 1973 sank behovet for store tankskip. I tankflåten skjedde det en strukturendring. Samtidig startet offshorevirksomheten i Nordsjøen. Her var Rasmussen tidlig ute og kontraherte i 1973 sin første oljeboringsrigg, som ble levert sommeren 1975. Samme år døde faren etter noen måneders sykeleie, og sønnen overtok ledelsen alene. Selv om man arbeidet energisk for å få kansellert eller konvertert inngåtte byggekontrakter eller selge skip, økte flåten. I 1977 var den på hele 1,85 millioner dødvekttonn – fem år senere var den redusert til 1,33 millioner.

I 1976 begynte samarbeidet med Statoil. I hard konkurranse med 25 andre rederier fikk Rasmussen først én, senere ytterligere to, langsiktige kontrakter for bøyelasting av olje fra plattformene i Nordsjøen. Rasmussen hadde handlet raskt med god timing, og når rederiet kom greit gjennom olje/tankskipskrisen, var det i høy grad takket være inntektene fra boreriggen og bøyelasteskipene.

Da markedet for borerigger ble svekket omkring 1978, og det samtidig viste seg at markedet hadde undervurdert behovet for arbeidskraft på sokkelen, bygde Rasmussen boreriggen om til bolig/serviceplattform. I perioden 1991–1996 var Rasmussengruppen verdens største operatør av bolig- og serviceplattformer. Da dette markedet begynte å svikte i 1995, ble de fleste plattformene solgt for å bygges om til oljeboringsplattformer. Einar Rasmussens gode kjennskap til offshoresektoren, hans fine teft og evne til å handle raskt, bidrog i høy grad til at Rasmussengruppen i løpet av disse årene ble Kristiansands og landsdelens største bedrift.

Rasmussen fortsatte samarbeidet med Statoil. Da rederiet Navion ble etablert i 1997, gikk Rasmussen inn med 1,35 milliarder kroner. Selskapets kommersielle hovedorganisasjon ble lagt til Stavanger, mens driftsorganisasjonen ble lagt til Kristiansand. Høsten 2001 solgte Rasmussen sin eierandel (20 prosent) til Statoil for 1,55 milliarder kroner.

Rasmussengruppen AS er etter årtusenskiftet et konsern som i hovedsak driver innen finansielle investeringer, eiendom og offshore. Selskapet er ute av den tradisjonelle shippingvirksomheten, men gjennom offshoresegmentet eier de rundt tre fjerdedeler av seismikkselskapet Shearwater Geoservices, som eier totalt 26 seismikkskip og er verdens klart største seismikkselskap. Eiendomsvirksomheten drives gjennom det heleide selskapet Avantor som særlig har satset på å videreutvikle Nydalen-området i Oslo.

Rasmussen har alltid valgt å seile under norsk flagg og har i hovedsak brukt norske sjøfolk både til å bemanne skipene de har eid og i offshoresektoren. Han anser shipping og offshore som «samme tingen», som administrasjonsmessig og personellmessig kan håndteres av samme organisasjon, selv om han nok finner at kravene til offshorevirksomhet er større.

Einar Rasmussen har vært medlem av Norges Rederiforbunds hovedstyre og av flere utvalg der, og han har vært formann i Norges Forskningsråds komité for skipsforskning. Han er engasjert i lokale forhold og medlem av universitetskomiteen for Agder. Han er også aktiv i menighetsarbeid og har blant annet virket som søndagsskolelærer og vært formann i styret for Risøy Folkehøyskole. Han er svært opptatt av klassisk musikk og litteratur.

Einar Rasmussen ble utnevnt til ridder av 1. klasse av St. Olavs Orden i 1999. Han er også kommandør av den svenske Kungliga Nordstjärneorden.

• norsk skipsfartshistorie

• Nordby, Reginald: Norsk biografisk leksikon 2
• Seland, Johannes (1984): Christianssands Rederiforening 1959–1984, Kristiansand
• Seland, Johannes (1991): Polyflåten gjennom 50 år, Kristiansand
• Sandvik, Pål Thonstad (1999): Kristiansands historie 1945–1999, bind 4, Kristiansand
• Rasmussengruppens årsberetning 2001
• Polyposten, bedriftsorgan for Rasmussengruppen