말차 열풍 끝? 미국 카페가 요즘 ‘우베’에 빠진 이유

말차 열풍 이후, 미국 카페 씬에 새로운 대세가 등장했습니다. 바로 필리핀이 원산지인 자색 참마 우베인데요. 우베는 겉모습은 고구마와 비슷하지만, 잘랐을 때 선명한 보랏빛 속살이 드러나는 열대 뿌리 작물이죠. 맛은 바닐라와 코코넛을 섞어 놓은 듯 은은하게 달콤한데요. 이 부드러운 풍미 덕분에 라테나 아이스크림, 케이크, 쿠키 등 음료부터 디저트까지 폭넓게 활용되며 인기를 끌고 있죠. 시장조사 기관 데이터센셜에 따르면, 2025년 미국 레스토랑 메뉴에서 우베가 등장한 횟수가 2021년 대비 약 3배 증가했다고 하니, 정말 인기 급상승 중이죠?

스타벅스 역시 이 보랏빛 트렌드에 합류했습니다. 스타벅스는 지난 3월 3일 스프링 시즌 메뉴로 ‘아이스드 우베 코코넛 마끼아또(Iced Ube Coconut Macchiato)’를 선보였는데요. 에스프레소 위에 우베 코코넛 크림 콜드폼을 올리고 코코넛 플레이크를 더해 달콤하고 고소한 풍미가 일품인 음료이죠. 해당 메뉴는 스타벅스 리저브 매장에서 먼저 선보인 뒤 좋은 반응을 얻으며 일반 매장 메뉴로도 확대된 것으로 알려졌는데요. 이제 우베 열풍, 부정할 수 없겠죠?

우베 열풍은 이제 음료를 넘어 디저트 시장 전반으로 빠르게 확산되고 있습니다. 실제로 코스트코, 트레이더 조, 월마트 등 주요 리테일 채널에서도 우베를 활용한 아이스크림과 치즈케이크, 스프레드 등 다양한 제품을 선보이며 소비자들의 눈길을 끌고 있죠. 또한 우베를 활용한 디저트는 어느새 메뉴판 곳곳에서 쉽게 찾아볼 수 있는 존재가 됐는데요. 선명한 보랏빛 비주얼 덕분에 SNS에서도 단번에 시선을 사로잡는다는 점이 인기 요인으로 꼽히고 있죠.

아직 국내에서는 우베 음료를 쉽게 찾아보기 어려운 편인데요. 그렇다고 해서 우베를 맛볼 방법이 없는 것은 아닙니다. 국내외 온라인 마켓에서 ‘우베 파우더’를 비교적 손쉽게 구입할 수 있기 때문인데요. 따뜻한 우유 한 컵에 우베 파우더 두 스푼을 넣어 잘 녹이면 간단한 우베 라테가 완성됩니다. 여기에 우유 거품을 풍성하게 올리면 한층 부드러운 풍미를 더해 즐길 수 있다는 사실~!