Coupe du monde féminine de rugby : la Française Axelle Berthoumieu suspendue 12 matchs pour avoir mordu une adversaire

Dès dimanche soir, le commissaire à la rencontre avait cité deux joueuses françaises, la troisième-ligne Axelle Berthoumieu, pour suspicion de morsure, et la co-capitaine, Manae Feleu, pour un plaquage haut non sanctionné par l’arbitre durant ce quart de finale. A savoir un tampon infligé à la demi de mêlée irlandaise, Aoibheann Reilly, à la 80e minute. Un geste qui avait valu une simple pénalité à la deuxième-ligne française.

Les sanctions sont tombées ce lundi un peu avant 21 heures, plus de 24 heures après ce quart de finale haletant remporté par les Bleues, 18 à 13, face aux Irlandaises. Et elles sont lourdes pour les deux joueuses.

Coupe du monde terminée pour la co-capitaine des Bleues

Manae Feleu est suspendue trois matchs. Selon World Rugby, la Française a «reconnu avoir commis une faute, mais pas que celle-ci justifiait une citation (seuil du carton rouge)». La commission a, elle, estimé que son plaquage était «dangereux et imprudent, qu’il y avait eu contact avec la joueuse irlandaise au niveau de l’épaule, puis tête contre tête, à hauteur et à vitesse importante».

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Une faute qui «justifiait une sanction de six matchs» mais après réduction de 50% de la sanction, la deuxième-ligne des Amazones de Grenoble (25 ans, 30 sélections) est suspendue pour trois rencontres (et seulement deux si elle demande à bénéficier du programme d’entraînement au plaquage). Manae Feleu ne pourra pas prendre part à la demi-finale contre l’Angleterre, samedi prochain à Bristol, ni au dernier match, une semaine plus tard, que ce soit la finale, en cas d’exploit face aux Red Roses, ou le match pour la 3^e place.

Axelle Berthoumieu suspendue jusqu’au 1er mars 2026

Axelle Berthoumieu, elle, écope de douze matchs de suspension pour avoir mordu à l’avant-bras l’Irlandaise Aoife Wafer dans un ruck à la 42e minute du match. Dans son communiqué, World Rugby indique que la joueuse «avait reconnu avoir commis une faute et que la citation était justifiée».

«Sur la base de toutes les preuves dont il disposait, le comité a décidé que la faute justifiait la sanction obligatoire de 18 matchs. Le comité a accordé une réduction de six matchs, ce qui a abouti à une sanction finale de 12 matchs. Bien que la joueuse ait reconnu la faute et ait exprimé des remords, aucune circonstance atténuante n’a été accordée en raison de la gravité de ses actions.»

La Bordelaise de 25 ans (26 sélections) est donc suspendue pour le reste des matchs de la Coupe du Monde 2025 (la demi-finale contre l’Angleterre et la petite finale ou la finale, le 27 septembre) «ainsi que pour 10 matchs supplémentaires dans son championnat national. Elle sera libre de jouer après le 1er mars 2026.»

Avec la perte de deux des cadres du XV de France féminin - les deux joueuses ont cependant fait appel de leurs sanctions, celui-ci sera examiné ce mardi -, le duo de sélectionneurs, Gaëlle Mignot et David Ortiz, va devoir trouver des solutions pour relever l’immense défi de l’Angleterre.