Provence Rugby-Perpignan : la «furia» de Yato, l’Usap en mode «Rambo», Vareiro pas au niveau... Les tops et flops

TOPS

La «furia» de Yato

Le héros du maintien de l’Usap dimanche face à Provence Rugby ! Auteur d’un doublé (36e, 50e) dans cette partie à l’enjeu capital (24-47) – d’abord en puissance, puis sur une interception et une folle remontée de 60 mètres – le troisième ligne, entré en jeu à la place de Tanguy (27e), peu avant la demi-heure de jeu, ne s’est pas fait attendre bien longtemps avant de venir transpercer la défense aixoise et lancer la révolte de son équipe. Le féroce Fidjien de 33 ans a prouvé une nouvelle fois qu’il était encore prêt à mener de rudes batailles. Un véritable guerrier.

L’Usap, l’éternel miraculé

Quatre sur quatre. Dimanche à Aix-en-Provence, après 2022, 2023 et 2025, les Sang et Or disputaient leur quatrième barrage d’accession/maintien entre le Top 14 et la Pro D2 pour conserver leur place dans l’élite. Et, une fois encore, les Catalans, le couteau entre les dents, ont activé le mode «Rambo» afin de trouver les ressources nécessaires pour se sauver. Dos au mur et en difficulté, cette équipe a su se transcender au meilleur moment. Une saison longue, pénible et laborieuse qui s’achève malgré tout de la plus belle des manières pour le club aux sept Boucliers de Brennus. L’équipe de Laurent Labit, qui a prolongé son contrat jusqu’en 2030, et de l’ouvreur argentin de 40 ans, forfait ce dimanche, Benjamin Urdapilleta – «sorti de sa retraite cette saison pour venir sauver l’Usap»  – tentera de ne pas finir en 13e position la saison prochaine, même si les matchs couperet de survie sont devenus la spécialité des Catalans.

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Allan, le patron catalan

Déjà décisif dans le maintien de l’Usap la saison passée, l’arrière a encore fait beaucoup de bien à son équipe. Contrairement à un Vareiro complètement à l’envers dans les rangs aixois, le buteur italien a, lui, répondu présent : 10 points inscrits dans ce match. À 33 ans, le joueur, de retour à Perpignan depuis trois ans, continue de prouver que son pied a encore de belles choses à offrir aux supporters sang et or. Un véritable cadre de l’Usap.

Le combattant Bituniyata

L’ancien joueur du Stade Toulousain (2023-2025) en a également encore dans les jambes. Annoncé forfait toute la semaine, le trois-quarts centre a finalement été titularisé par son entraîneur Philippe Saint-André et a pesé sur la rencontre. L’ailier de Provence Rugby, mué en véritable danger quasiment tout au long du match pour la défense catalane, a d’abord été exclu 10 minutes peu après la reprise (42e), avant d’aller à l’essai en fin de rencontre (74e). Une réalisation qui récompense l’abattage du Fidjien de 31 ans, certes souvent à la limite, mais qui demeure toujours être un valeureux combattant.

FLOPS

L’entame catastrophique de Perpignan

Au vu de la première demi-heure, on pouvait s’inquiéter pour les joueurs de Laurent Labit... Voire s’attendre au pire. Avant leur réveil à quelques minutes de la pause, les Catalans ont été violemment bousculés par une équipe de Provence Rugby, à l’image de sa superbe saison, totalement décomplexée et audacieuse devant son public. Un début de match complètement raté pour les Sang et Or, qui aurait pu coûter bien plus cher si le buteur aixois Vareiro s’était montré efficace au pied. L’Usap a tremblé, certes pas longtemps, mais tout de même. Ce n’était pas l’assurance tous risques...

Une averse de cartons

On pouvait s’y attendre, mais ce match a, par moments, été grandement décousu, plombé par une indiscipline liée à la tension de ce rendez-vous décisif. Au total, quatre cartons ont été distribués dans ce match (trois jaunes, un orange), dont deux de chaque côté. Des exclusions temporaires – liées, dans la majorité des cas, à des plaquages dangereux et mal maîtrisés – qui ont coûté (très) cher aux deux équipes. La moitié des essais de cette rencontre ont été inscrits lorsqu’une des formations se trouvait en infériorité numérique. Provence Rugby, notamment réduit à 14 en début de seconde période, en a fait les frais.

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Tetrashvili a failli coûter (très) cher

Exclu 10 minutes au quart d’heure de jeu à la suite du premier carton jaune du match, le pilier gauche perpignanais a plongé son équipe dans les ronces. Durant son absence, ses partenaires, alors à 14 contre 15, ont encaissé les deux essais aixois inscrits par Jalagonia (20e) et Zafra (25e). Plus de peur que de mal au final, puisque les Catalans s’en sont sortis, mais si l’Usap avait été reléguée, le retour à Perpignan du Géorgien aurait été… mouvementé.

Vareiro pas du tout au niveau

L’arrière aixois a échoué sur chacun de ses coups de pied en première période. Un zéro sur trois et sept points laissés en route, qui auraient certainement changé la physionomie du match, notamment lors de la première demi-heure, lorsque son équipe était devant au score. À ce niveau-là et dans un match aussi capital, rater autant et se montrer aussi peu efficace n’est pas envisageable. Le jeune joueur de 21 ans – qui termine la rencontre avec seulement deux transformations au compteur – a (malheureusement) sa part de responsabilité dans la défaite de ses coéquipiers dimanche.