Ist das noch Wetter oder schon Klimawandel?

Ungewöhnlich warme und regnerische Tage im Winter und extrem heiße, trockene Tage im Sommer werden immer häufiger. Für sich betrachtet sind solche Tage Ausreißer, aber durch die Erderwärmung werden sie mehr und mehr zur Regel.

Für die Temperatur bedeutet das: Es wird immer wärmer

Seit den 1970er-Jahren ist in Deutschland jedes Jahrzehnt wärmer als das vorherige. Die Jahre 2011–2020 waren das bisher wärmste Jahrzehnt seit Beginn der Wetterauswertungen im Jahr 1881.

Zur Erinnerung: Im Klimaabkommen von Paris wurde vereinbart, die Erderwärmung bis 2100 auf unter 2 Grad Celsius zu begrenzen. Noch besser: 1,5 Grad Celsius – seit vorindustrieller Zeit (1881). Das bezieht sich auf die weltweite Durchschnittstemperatur – regional kann der Temperaturanstieg also höher oder niedriger sein. Allein bisher ist die Temperatur weltweit um 1,1 Grad Celsius gestiegen, das hat der Weltklimarat in seinem jüngsten Bericht herausgestellt.

Für den Niederschlag bedeutet das: Es wird nasser und trockener

In Deutschland nehmen die Niederschläge seit Jahrzehnten durchschnittlich zu. Die mittlere Niederschlagsmenge pro Jahr ist seit 1881 in Deutschland um rund zehn Prozent gestiegen. Dieser Trend lässt sich in fast allen Jahreszeiten beobachten, am stärksten in den Wintermonaten. Die Sommermonate bilden dagegen die Ausnahme: Da regnet es immer weniger.

Das ist ein Problem, denn so kommt es zu mehr Dürren im Sommer. Meteorologisch spricht man schon von einer Dürre, wenn es ein bis zwei Monate trockener ist als üblich. Davon erholen sich insbesondere die Böden erst nach Monaten und auch nur, wenn der richtige Regen fällt. Heftige Schauer helfen da erst mal nicht: Gerade wenn der Boden sehr trocken ist, kann er schlechter Wasser aufnehmen – schon gar keine großen Regenmengen. Am besten kann er Wasser speichern, wenn es lange und gleichmäßig zur Verfügung steht. Heißt: Wenn es tage- bis wochenlang moderat regnet.

Was bedeutet das alles für uns?

Was diese klimatischen Veränderungen – also steigende Temperaturen, trockenere Sommer und verregnete Winter – für konkrete Folgen haben, kannst du hier lesen:

• Gesundheit: Steigen die Temperaturen, nehmen Hitzewellen und Infektionskrankheiten zu. Die Folgen spüren wir schon jetzt. Mehr dazu im Artikel Wie der Klimawandel unsere Gesundheit gefährdet.
• Dürre: Hitze, Sonne und kein Wasser – der Boden vertrocknet und mit ihm die Pflanzen. Doch nur der richtige Regen kann retten. Mehr dazu im Artikel Darum ist eine Dürre für den Boden fatal.
• Stadtplanung: Starkregen, Hochwasser und heiße, trockene Sommer: Längst hat der Klimawandel auch die Städte erreicht. Mehr dazu im Artikel So müssen sich Städte auf die Klimakrise vorbereiten.

Team: Lara Schwenner, Saskia Gerhard, Andrea Wille, Gregor Aisch, Jannes Höke

Wir bedanken uns bei Florian Imbery vom DWD für die freundliche Beratung.

Alle Wetterdaten stammen aus dem Climate-Data-Center vom Deutschen Wetterdienst (DWD). Damit bilden wir die Prognose- und Messdaten von 225 Wetterstationen ab, die seit mindestens 1961 bis heute aktiv sind. Nicht alle Stationen stehen im Zentrum einer Stadt, manche etwas außerhalb, auf einer Anhöhe oder einem Berg. Es kann also sein, dass die von uns benutzten Messwerte (Temperatur, Niederschlag) von denen direkt vor deiner Haustür abweichen. 

Referenzperiode und Normalbereich

Das 30-jährige Mittel ist ein Referenzwert, um das aktuelle Wetter mit dem Zustand des Klimas zu vergleichen. Um natürliche Schwankungen auszugleichen, fasst es das Wetter (Temperatur, Niederschlag und so weiter) über 30 Jahre hinweg in Durchschnittswerten zusammen.  

Es gibt verschiedene Perioden für 30-jährige Mittel. Wir vergleichen das aktuelle Wetter mit dem Mittel der Jahre 1961–1990: Sie waren vergleichsweise wenig von der Erderwärmung betroffen und gelten daher als offizielle Vergleichsperiode, um Veränderungen durch den Klimawandel aufzuzeigen. Noch präziser wäre die Periode 1881–1911, also die Zeit vor der Industrialisierung; aus dieser Zeit gibt es aber viel weniger Messstationen und somit weniger nutzbare Daten.

Der graue Bereich in unseren Diagrammen zeigt, welches Wetter (Temperatur/Niederschlag) von 1961 bis 1990 häufig gemessen wurde. Wir bezeichnen diesen Bereich als “normal”. Er bildet nicht nur die Durchschnittswerte aus der Referenzperiode ab, sondern jeweils die Werte vom 20. bis 80. Perzentil. Das heißt: In 60 Prozent der Fälle lag das Wetter in diesem grauen Bereich; 20 Prozent aller Tage waren kühler beziehungsweise trockener und 20 Prozent waren wärmer beziehungsweise feuchter.

Ein Beispiel: Bildet man den Durchschnitt aller Tageshöchsttemperaturen, die am 1. August von 1961 bis 1990 in Köln gemessen wurden, ergibt das 23,8 Grad Celsius. Es gab natürlich auch 1. Augusttage, die wärmer oder kälter waren. Die Mehrheit von ihnen bewegt sich aber in einem Bereich zwischen 20,4 Grad Celsius (20. Perzentil) und 26,9 Grad Celsius (80. Perzentil), was die natürlichen Wetterschwankungen besser abbildet als nur ein Durchschnittswert.