Iranin laivasto on ottanut kiinni Etelä-Korean lipun alla purjehtivan öljytankkerin Hormuzinsalmella, maan valtiolliset tiedotusvälineet kertovat.

Niiden mukaan Iran syyttää tankkeria Persianlahden saastuttamisesta kemikaaleilla.

Eteläkorealaisalus on viety Iranin aluevesille, Iranin uutistoimisto Fars sanoo. Uutistoimisto AP kertoo, että MarineTraffic.comin satelliittikuvien mukaan alus oli maanantaina iltapäivällä Bandar Abbasin satama edustalla.

MT Hankuk Chemi -tankkeri oli matkalla Saudi-Arabiasta Arabiemiraatteihin. Lastina on etanolia.

Iranilaistietojen mukaan aluksen 20-henkinen miehistö on pidätetty. Miehistön jäsenet ovat Etelä-Koreasta, Indonesiasta, Vietnamista ja Myanmarista.

Etelä-Korea on vahvistanut aluksen kiinnioton ja vaatii Irania päästämään sen vapaaksi.

Iranin ja Etelä-Korean välejä on kiristänyt se, että Etelä-Korea on jäädyttänyt iranilaisvaroja noin 5,7 miljardin euron edestä Yhdysvaltain pakotteiden vuoksi.

Iranin ulkoministeriön mukaan Etelä-Korean apulaisulkoministeri olisi tulossa lähipäivinä vierailulle, jossa varojen jäädyttämisestä on tarkoitus keskustells.