Ähtärin eläinpuisto on riitauttanut pandoista maksetun valtiontuen, kertoo Talouselämä nettisivuillaan. Maa- ja metsätalousministeriö päätti heinäkuussa maksaa eläinpuistolle pandojen ylläpitoon 200 000 euroa valtiontukea.

Eläinpuiston vt. toimitusjohtaja Jarmo Pienimäen mukaan summan olisi pitänyt olla puolitoista miljoonaa euroa. Hallitus esitti tätä summaa viime vuonna neljännessä lisätalousarviossaan ja eduskunta on sen hyväksynyt.

Ministeriön kansliapäällikkö Jaana Husu-Kallio sanoo Talouselämälle, että eduskunnan myöntämä rahasumma on valtuutus koronaan liittyvien tulonmenestysten korvaamiseen.

– Täytyy aina katsoa, mikä on todellinen tilanne. Emme koronakriisin alussa voineet tietää, kuinka pitkiä aikoja eläinpuisto joudutaan pitämään kiinni.

Husu-Kallio lupaa, että ministeriön virkamiesten lomien jälkeen Ähtärin eläinpuiston todellista tilannetta selvitetään ja sen perusteella päätetään, maksetaanko tukea lisää vai ei.

Ähtärin eläinpuisto joutui sulkemaan ovensa keväällä 2020 koronan vuoksi juuri luokkaretkisesongin aikana. Kesä 2020 oli hyvä, mutta kuluvana kesänä helteet ovat jonkin verran syöneet kävijämääriä.

– Tästä kesästä on silti tulossa historiamme kolmanneksi kovin kesä, Jarmo Pienimäki sanoo Talouselämän artikkelissa.