Pietarsaaren kouluverkkopäätösten pohjana oli Kouluverkko 2030 -raportti, jossa muun muassa arvioidaan oppilasmääriä ja koulurakennusten kuntoa. Haluna on keskittää yhä supistuva oppilasmäärä entistä harvempaan kouluun.

Valtuusto oli aiemmin linjannut, että lakkautuslistalle joutuvat sekä suomen- että ruotsinkielinen alakoulu. Valtuusto sai kuitenkin käsiteltäväkseen kaupunginhallituksen esityksen, jonka mukaan 2018 syksyllä lakkaa pelkästään suomenkielinen Ruusulehdon alakoulu. Ruotsinkieliset Vestersundinkylän ja Bonäsin koulut yhdistetään ainoastaan hallinnollisesti.

Vasemmistoliiton Timo Itälehto piti päätöstä ja asian valmistelua jopa lainvastaisena. Hänen mielestään päätöksen vaikutuksia ei ole arvioitu tarpeeksi, eikä pietarsaarelaisten kantaa ole kysytty. Itälehto uskookin, että päätöksestä tehdään vielä valiituksia. Kaupunginjohtaja Kristina Stenman kiisti jyrkästi laittomuusväitteet.

Kaupunginhallituksen esitys lakkauttaa Pietarsaaren pienin suomenkielinen alakoulu äänestytti valtuustoa. Vasemmistoliiton Vuokko Piippolainen ehdotti, että lähikouluja ei lakkauteta. 34–9 päättyneessä äänestyksessä Piippolaisen ehdotusta kannattivat Vasemmistoliitto, Pro Pietarsaari ja SDP:n Mervi Rantala.

Kouluverkkoa tutkaillaan taas vuonna 2020

Kaupungin itälaidalla sijaitseva Ruusulehdon koulun kiinteistö siirtyy varhaiskasvatuksen käyttöön, ja koulun oppilaat ohjataan ensi syksystä alkaen pääasiassa Länsinummen kouluun.

Koska monen lapsen koulumatka pitenee, kaupunki järjestää maksuttoman koulukyydin kolmasluokkalaisille ja sitä nuoremmille, jos matka on yli 3 kilometriä. Nyt kyyditys noilla kilometrirajoilla koskee vain ensimmäisen ja toisen luokan oppilaita.

Kahden vuoden päästä Pietarsaareen rakennetaan uusi kielikylpykoulu ja peruskorjataan ruotsinkileinen Oxhamnin yläkoulu. Itälän koulu säilytetään ja Resurssikoulu siirretään Länsinummen koululle.

Kouluverkkoa ja oppilasmääriä punnitaan uudestaan vuonna 2020.

Kouluverkko 2030 -raportissa todetaan, että oppilasmääriä on vaikea ennakoida pitkälle eteenpäin. Raportissa suositellaan, että kuluvalla valtuustokaudella on syytä tarkastaa koulukiinteistöjen kunto ja käyttöaste uudestaan sekä valmistautua seuraavien 5-7 vuoden aikana rakentamaan uusi ruotsinkielinen koulu kaupungin länsiosaan ja suomenkielinen kaupungin itäosaan.

**Lue myös:  **Ruusulehdon koulun sulkeminen sai sinetin  (Pietarsaaren Sanomat)