I år kan västnylänningarna spana lite extra efter lärarna Axel Holmberg från Hangö och Jessika Lindgren från Ekenäs när de ser på slottsbalen på självständighetsdagen.

Årets tema på festen är bildning och utbildning. Axel Holmberg, som undervisar i biologi och geografi vid Hangö gymnasium, tycker det känns bra att läraryrkets betydelse lyfts fram.

Holmberg menar att utbildning är en av de viktigaste frågorna när man tänker på hur det ska gå för Finland i framtiden. Man kan inte luta sig tillbaka på tidigare framgångar, utan det gäller att fortsätta att jobba för att hålla motivationen uppe, säger han.

– Det har blivit lite mer utmanande att vara lärare i dag, men samtidigt är kontakten med eleverna och möjligheten att hitta på nya saker det mest givande.

Samtidigt konstaterar han att läraryrket fortfarande är det bästa han kan tänka sig. Eleverna är trevliga och fina typer och det roligaste han vet, är att hitta på olika saker med dem.

Det är ett yrke där man får göra skillnad på riktigt

Jessika Lindgren

Axel Holmberg har märkt att det han själv brinner för också är det som brukar bli bäst i klassrummet. Men också det grundläggande arbetet, som att skriva och presentera, är viktigt.

Däremellan försöker han hitta på olika projekt, bland annat samarbetar han med Tvärminne zoologiska station, där eleverna deltar i olika kurser.

Det viktigaste yrket som finns

För Jessika Lindgren var det mer eller mindre självklart att bli lärare. Hon har tre småsyskon och de lekte ofta skola när de var små. Nu undervisar hon i Seminarieskolan i Ekenäs och har för tillfället en femte klass.

Hon har jobbat som lärare i 17 år och det bästa är att se eleverna utvecklas, både kunskapsmässigt och som människor. För henne är lärare helt enkelt det viktigaste yrket som finns.

– Att se när det tänds ett ljus i ögonen, när något plötsligt faller på plats, eller när en elev vågar lite mer än dagen innan, det är en otrolig känsla. Det är ett yrke där man får göra skillnad på riktigt.

Kontakten med eleverna och möjligheten att hitta på nya saker är det mest givande

Axel Holmberg

Utmaningen är däremot att räcka till för alla och att hinna ge stöd och stimulans samtidigt. Skolans värld förändras snabbt, och behoven hos eleverna är väldigt olika, fortsätter hon.

– Men det gör också jobbet meningsfullt. Vi behöver bra resurser, tid och förtroende för att kunna fortsätta göra ett starkt arbete.

Inbjudan till slottsbalen engagerar många

Inbjudan till självständighetsfesten levererades personligen med bud i början på november. För Jessika Lindgren tog det en stund innan hon på allvar fattade vad det egentligen handlade om.

– Jag blev helt mållös faktiskt. Först trodde jag att det måste ha blivit något fel, och sedan kom känslan av enorm stolthet och tacksamhet. Att bli inbjuden som årets lärare känns som ett erkännande inte bara för mig, utan för alla elever och kollegor som formar mitt arbete varje dag, säger hon.

Överlag har folk blivit både glada och uppspelta när de fått veta att hon fått en inbjudan till slottsbalen.

– Eleverna har frågat om jag måste öva på att buga och om jag får dansa med presidenten, och kollegor har skrattat och sagt att de vill ha liveuppdatering hela kvällen. Det känns fint att höra att människor i min omgivning upplever att det här är ett välförtjänt erkännande.

För Axel Holmberg var det en liten chock att få inbjudan, men så småningom insåg han att det blir riktigt roligt att delta i självständighetsfesten på slottet.

Jessica Lindgren valdes till årets lärare av Yles unga redaktion Watt Nytt, medan Axel Holmberg tidigare i år belönades med Finska vetenskapssocietetens pris för sina insatser som lärare.

Även om vetenskapspriset smällde högt, har inbjudan till slottsbalen skapat extra mycket engagemang bland vänner, kollegor och bekanta, säger Holmberg.

– Det är otroligt hur många som har hört av sig och gratulerat.

Festkläder från Karis

Inför balen har Axel Holmberg hyrt en klassisk frack i Karis, medan hans fru Karin Holmberg, som också är lärare, fått sin klänning specialsydd av Karissömmerskan Elin Skogberg.

– För män är det enkelt, men för kvinnor kan det vara ett större projekt, konstaterar han.

Jessika Lindgren beställde för sin del en hel del klänningar på nätet. Valet blev till sist ganska enkelt eftersom det bara var en som passade riktigt bra. Det är en svart figursydd klänning med hög urringning och volanger nedtill.

För att förbereda sig inför balen har hon och hennes man övat valssteg till Youtube-videor om kvällarna. Övningarna har gått så där, enligt henne själv, men meningen är absolut att ge sig ut på dansgolvet när de väl är på slottsbalen.

Både Jessika Lindgren och Axel Holmberg brukar vanligtvis fira självständighetsdagen hemma med god mat och familj, och kolla på balen på tv som miljontals andra finländare.

Nu ser de fram emot att få uppleva något unikt och se hur det egentligen ser ut på slottet.