Stämningen är på topp inne i stadshusets ståtliga fullmäktigesal. Segern i centrumtävlingen firas med klirrande skålar, kaffe och tårta.

– Borgås seger kan vara en förebild för andra städer då det gäller trafikplanering, särskilt för fotgängare och cyklister. Nästan all service finns inom 15 minuters avstånd, konstaterar ordföranden för priskommittén, Aulis Tynkkynen.

Också stadens samarbete med invånarföreningarna Borgå levande centrum rf och Köpmannaföreningen i Gamla Borgå fick pluspoäng.

Ett stenkast från stadshuset vandrar Borgåbor längs lätt snösmutsiga gator. För många är det eftermiddags­bråttom till bussen, hem eller till dagis som gäller.

Borgå är en fin ort med vacker natur säger Tom Holmström, men torget får kritiska kommentarer.

– Jo, nu finns det mycket att förbättra. Torget skulle kunna göras om så att det skulle vara trivsammare, men annars får staden vitsordet åtta plus, säger han.

Jenna Romberg skyndar på stegen men hinner fundera lite på sin stad.

– Jag tycker att Borgå är en jättefin blandning av gammalt och nytt och allt däremellan. Det är en ganska tydligt tvåspråkig stad, säger hon.

Så mycket som behövs förbättras i stadsmiljön kommer hon inte på.

– När man har gått förbi ett tomt hus hundra gånger, så märker man inte mer att det finns där. Så på det sättet blir man kanske hemmablind. Men ja, jag tror nog vi är väl medvetna om både fördelar och nackdelar med Borgå. Staden är värd ett sånt här pris, säger Jenna Romberg.

Även Anna är missnöjd över torgmiljön i centrum.

– Jag tycker att det är tråkigt kring torget. Någonting borde göras här. Det blev sämre då busstationen försvann. Det kunde finnas fler caféer, säger hon.

Otto, han har också bråttom, men hinner med att ge sina synpunkter på staden han tycker bra om.

– Centrum är vackert och man kan lätt ta sig fram till fots, finns nog inget fel med centrum. Vi har en fin stad med en lång historia, säger han.

I fjol var det Nystad som vann tävlingen. Enligt föreningen Elävät Kaupunki­keskustat deltog under tio städer i årets tävling. Det exakta antalet vill de inte berätta. Inte heller om hur ofta samma städer deltar.

Dan Mollgren, stadens utvecklingsdirektör värderar centrumpriset högt.

– Stolt ska man vara över priset. Det kom ju tydligt fram att centrums livskraft handlar om att jobba tillsammans: föreningarna här i stan, politiska beslutsfattare och beredande tjänstemän. Det är egentligen det som är receptet. Vi ska jobba tillsammans för att ha ett livskraftigt centrum, säger han.