Hösten 2024 beslöt utvecklings- och handelsminister Ville Tavio (Sannf) att Finland inte skulle delta i en allians för jämställdhet i återuppbyggnaden av Ukraina.

Statsminister Petteri Orpo (Saml) ansåg att Finland borde ha deltagit eftersom det ligger i linje med regeringens utrikespolitik, men att det var minister Tavio som ensam fattade beslutet.

Enligt organisationen Plan International Finland är detta ett typexempel på hur splittringen gällande jämställdhetsfrågor ser ut inom regeringen Orpo.

– Vi anser att det är viktigt att sexuell och reproduktiv hälsa och rättigheter inte blir en tvistefråga, eftersom jämställdheten redan försvagas av andra aktörer, säger Senni Martikainen, expert på internationell utveckling vid Plan International Finland.

Sexuell och reproduktiv hälsa borde bli del av utrikespolitiken

Traditionellt har arbetet för sexuella och reproduktiva rättigheter internationellt varit kopplat till Finlands utvecklings- och biståndspolitik.

Men nu föreslår Plan International Finland i en färsk rapport att dessa rättigheter bör lyftas fram tydligare som en del av landets utrikes- och säkerhetspolitik.

Regeringen Orpo var den första att nämna sexuella och reproduktiva rättigheter i sin utrikes- och säkerhetspolitiska redogörelse år 2024.

– Det var en väldigt betydelsefull riktlinje. Redogörelsen har tagits fram parlamentariskt, alltså i samarbete mellan alla riksdagspartier. Det ger ett mandat för att Finland fortsatt kan främja dessa mål internationellt, säger Senni Martikainen.

Samtidigt urvattnades skrivningen då sexuell och reproduktiv hälsa kopplades samman med befolkningskontroll.

– Vår utgångspunkt är att dessa rättigheter gäller alla, eftersom de handlar om rätten till sin egen kropp och om familjebildning. Vi anser att rättigheterna är så viktiga att de inte bör kopplas ihop med till exempel befolkningstillväxt, säger Martikainen.

Inom den nuvarande regeringen råder olika syn på hur sexuella och reproduktiva rättigheter ska hanteras i Finlands utrikespolitik.

– När det finns flera partier i regeringen märks det att partier och politiker har olika tankar och övertygelser.

Global backlash mot jämställdhet

Nu möter jämställdhet och sexuella och reproduktiva rättigheter starkt motstånd internationellt sett, berättar Martikainen.

– Den så kallade antigender-rörelsen försöker försvaga rättigheter som tidigare ansetts självklara, såsom aborträtt och könsmångfald, säger Martikainen.

Rörelsen är global och består av starkt finansierade organisationer som använder sin makt för att påverka internationella avtal, till exempel vid FN-konferenser, så att dessa rättigheter inte nämns, berättar Martikainen.

– När sexuella och reproduktiva rättigheter ifrågasätts eller försvagas, är det ofta ett tecken på att auktoritära tendenser ökar och andra mänskliga rättigheter hotas. Dessa rättigheter fungerar som en indikator på hur väl mänskliga rättigheter och den regelbaserade ordningen respekteras i samhället, säger Martikainen.

Jämställdhetsarbete kunde vara Finlands trumfkort

Plan International Finland rekommenderar att Finland tar fram en jämställdhetsstrategi för utrikespolitiken.

Det skulle kunna fungera som en handlingsplan för att främja jämställdhet och sexuella och reproduktiva rättigheter i alla delar av utrikespolitiken, inklusive handel, klimat och försvar.

– Finland har möjlighet att lyfta fram och försvara dessa frågor i internationella sammanhang. När Finland representerar i FN, EU eller NATO kan detta vara vårt trumfkort för att visa att vi är starka inom området och att det är viktigt för oss, säger Martikainen.

Den nuvarande regeringen har dock genomfört stora nedskärningar i biståndsarbetet, till skillnad från Marins regering.

– Effekterna av besparingarna som gjorts i Finland har ännu inte kunnat utvärderas. Men nedskärningar på över en miljard euro påverkar förstås Finlands inflytande, säger Martikainen.