Den första fasen av kvalet till basket-VM avslutas i sommar, och Finland kan gå in i det landlagsfönstret med mindre press. Laget har redan nu säkrat sin plats i fortsättningskvalet.

Finland kommer att sluta bland de tre bästa lagen i den första gruppfasen. Det stod klart efter kvällens seger över Belgien.

– Det är skönt med två segrar. Vi gör en bra insats nu och framför allt startade vi bättre än senast. Vi visade att vi kan klämma ut det bästa, säger Olivier Nkamhoua till Yle.

Precis som i mötet i fredags hade Finland en hel del problem med distansskyttet. Skotten som togs bakom trepoängslinjen var ofta svaga, men ändå var det just en trea som vände matchbilden till Finlands fördel.

Maxhuni och Nkamhoua visade vägen

I slutet av tredje perioden satte Edon Maxhuni en trepoängare och Finland tog då ledningen för första gången i matchen. Olivier Nkamhoua följde sedan upp med en tvåpoängare och Finland fick lite vind i seglen.

I sista perioden var det Finland som låg steget före. Skotten från distans förblev svaga, men Finland höll undan på slutet och vann med 78–75.

– Det var en svår match men vi lyckades vinna och det är det viktigaste, säger Edon Maxhuni.

Finland ska ännu möta Ungern och Frankrike i juli innan den andra kvalfasen startar i slutet av augusti.

– Den här nivån kommer inte att räcka mot Ungern och Frankrike. Trots att vi är klara för nästa kvalskede så betyder matcherna mycket och vi går in för att vinna, säger Maxhuni.

De tre främsta lagen i den andra fasen går till VM som spelas i Qatar i månadsskiftet augusti–september 2027.