Mia Nyholm från Solf i Korsholm landade i natt i Finland efter en dramatisk vecka i Mellanöstern. Hon och hennes familj fanns med på utrikesministeriets specialflyg från Oman.

– Det var nog lättade finländare som landade i natt. Vi kände oss välkomna hem, säger Nyholm.

Familjen Nyholm hade varit på semesterresa i Abu Dhabi hos Mias syster som bor där. Ursprungligen skulle familjen flyga hem från Dubai tisdagen den 3 mars.

Nyholm berättar att de var på ett poolområde i Abu Dhabi när robotattackerna inleddes. Sällskapet på tio personer såg attackerna på himlen och hörde explosioner.

– Vi hade tonårspojkar med som stod på balkongen och filmade missilerna som sköts ner. Då tänkte vi bara att nej, vi far, vi utsätter oss inte för det här, säger Nyholm.

Marko Koski och hans familj från Vasa skulle just avsluta sin semester i Doha i Qatar när iranska missiler sköts mot landet.

– Speciellt i början när man såg missilerna som exploderade ovanför våra huvud så var det faktiskt ganska skrämmande, säger Koski.

Flydde genom öknen mitt i natten

Familjen Nyholm packade ihop och beslöt att fly till Muskat i Oman. Natten till söndagen körde de iväg i två bilar genom öknen. Resan gick nära flygplatser och amerikanska militärbaser som var mål för attackerna.

– Det var läskigt, det kan jag nog erkänna. Jag var lite skakig. Vi råkade köra mitt under tiden mellan två attacker. Vi nämnde inte så mycket om det åt våra barn utan vi körde bara och hoppades på det bästa.

Familjen Nyholm har sedan dess befunnit sig i Oman och försökt hitta ett sätt att komma hem.

Familjen Koski tog sig från Qatar till Riyadh i Saudiarabien och därifrån flög de hem via Turkiet. Men resan var inte problemfri.

– Mest var det frågan om hur vi skulle komma över gränsen. Vår pojkes pass var giltigt bara tre månader, i Saudiarabien och Turkiet ska passet vara giltigt sex månader, berättar Koski.

Familjen Koski började tidigt leta efter flyg på egen hand, eftersom det ännu inte fanns några planer på evakueringsflyg från Qatar.

För familjen Nyholm blev väntan i Oman lång. Flygbolaget ville inte flytta avgångsresan från Dubai till Oman, men till slut blev de erbjuda biljetter den 22 mars.

Evakueringsflyg med kort varsel

Beskedet om plats på evakueringsflyget kom på söndag morgon, bara några timmar innan avgång.

– Vi tänkte att vi tar det. Den där osäkerheten och också en rädsla, vi visste inte hur det här slutar, säger Nyholm.

Totalt evakuerades omkring 160 finländare med utrikesministeriets specialflyg från Oman. För 140 personer inleddes hemresan med en 13 timmars bussresa från Dubai till Oman, därifrån evakueringsflyget lyfte.

Både Nyholm och Koski har dragit lärdomar av upplevelsen.

– Man ska se till att man har avbokningsskydd och att man flyger med bra flygbolag, säger Nyholm.

Koski betonar vikten av att kontrollera passens giltighetstid.

– Åtminstone att kolla att passen är giltiga sex månader framåt. Man vet ju aldrig vad som händer.

Enligt Utrikesministeriet befinner sig ungefär 2 500 finländare i länderna i Mellanöstern just nu. Ministeriet uppmanar alla finländare att göra en reseanmälan och hålla den uppdaterad.