Det religiösa samfundet Jehovas vittnen lättar på sina regler för blodtransfusioner.

Jehovas vittnens centralstyre i New York meddelar nu i ett ”förtydligande” att medlemmar får lagra av sitt eget blod och ta emot transfusioner av det.

Till exempel inför en operation ska medlemmar i rörelsen själva kunna välja att tappa och lagra eget blod för att använda om det behövs vid operationen.

Ledningen uppger att man kommit fram till förtydligandet efter mycket böner och överväganden. Gerrit Lösch, en av rörelsens ledare, säger i ett videotal att det är upp till varje medlem att själv avgöra om sitt eget blod ska användas vid medicinska ingrepp.

Att ta emot blod från andra människor är förbjudet för Jehovas vittnen också i fortsättningen.

Räcker inte, menar kritiker

Det här är den första större ändringen i rörelsens transfusionsförbud, som funnits i 75 år.

Kritiker av Jehovas vittnen, och speciellt avhoppade medlemmar, har sagt att förbudet har lett till dödsfall som skulle ha gått att undvika.

Efter fredagens besked ansåg kritiker och avhoppade medlemmar på sociala medier att mildrandet av förbudet inte räcker, eftersom medlemmar som tar emot donerat blod i nödsituationer riskerar att straffas av samfundet.

”Jag tycker inte det går tillräckligt långt, men det är en viktig förändring”, säger tidigare medlemmen och kritikern Mitch Melin enligt Los Angeles Times.