GRAPEVINE, TEXAS
Det stora kongresscentret i Grapevine utanför Dallas fylls sakta med röda kepsar och glittrande jackor med den vithövdade havsörnen på.
Det är laddat för Magakonferens, men huvudpersonen Donald Trump finns inte med på förhandslistan över talarna i år.
Conservative Political Action Conferense, eller CPAC, samlar konservativa från USA:s alla hörn.
Tidigare år har konferensen utgjort en plattform för Trump där han lovat allt från sänkta bränslepriser till att USA inte ska föra krig.
Kriget i Iran, som amerikanerna i högre grad motsätter sig än stöder, är därför en besvärlig fråga för många av konferensdeltagarna.
Olivia Girasia, 19, från Pittsburgh i Pennsylvania säger att hon nog stöder kriget just nu.
– Bara det inte pågår så länge eller USA skickar in marktrupper.
Också Dylan Frazin, 21, från södra Kalifornien stöder kriget och säger sig lita på Donald Trump. Men inte heller han skulle uppskatta att amerikanska marktrupper sätts in.
– Men jag är ingen militärexpert, utan jobbar som revisor. Jag litar på min presidents omdöme.
Dylan Frazin säger att en del republikaner drar sig från att lita blint på Donald Trump, men att han ändå levererat på vissa punkter, som migrationsfrågor.
– Jag tror de flesta republikaner nog är överens om att de hellre har Trump och det han gör för gränssäkerheten än vad hans föregångare Joe Biden gjorde.
Bara 38 procent av amerikanerna tycker att Trump har gjort ett bra jobb vad gäller migrationsfrågor, enligt en opinionsmätning från Reuters/Ipsos.
Hårda ord från högerkanten
Bleau Jackson, 23, från San Antonio i Texas håller inte med om att Donald Trump gör ett bättre jobb än Joe Biden skulle ha gjort, utan tvärtom.
– Trump har förrått USA och den väljarbas som gav honom makt. Magarörelsen är totalförstörd, det finns inget kvar.
Jackson får medhåll av Alec Beaton från Detroit, Michigan, som jobbade för Trumps presidentvalskampanj 2024 och själv är politiskt aktiv.
Han har kommit med kontroversiella uttalanden som att Adolf Hitler ”inte är den värsta personen någonsin” och hör till den ytterhögerfalang som följer den politiska kommentatorn och aktivisten Nick Fuentes.
– Det stora problemet som många i generation Z har är att vi valde Trump för att han skulle sätta oss amerikaner först.
Bleau Jackson och Alec Beaton är ytterst kritiska till kriget i Iran och hör till den yngre generation som allt högljuddare ifrågasätter USA:s relation till Israel.
Alec Beaton oroar sig över kriget i Iran och över att själv vara tvungen att strida utomlands.
– Vi är oroade över att bli inkallade ifall USA går in med marktrupper. Vi vill inte ha ett till Vietnam.
USA har inte aktiv värnplikt i dag, utan militären bygger på frivillig rekrytering. I fall av krig kan man återinföra en värnpliktsliknande inkallelse.
Bleau Jackson listar alla punkter som han anser att Donald Trump inte har levererat på. Inte ens migrationen har han lyckats med, säger han.
– Han har deporterat färre invandrare under sitt första år än vad Barack Obama gjorde, och så sparkade han Gregory Bovino [USA:s gränspolischef] som ville deportera 100 miljoner människor.
Det är svårt att fastställa exakt hur många deportationer som genomfördes under Trumps första år, eftersom det inte längre publiceras detaljerad löpande statistik. Därför är direkta jämförelser svåra.
Kritiserad gränspolischef slår tillbaka
Gregory Bovino var USA:s gränspolischef fram till slutet av januari.
Han avsattes eller pensionerades från sin roll efter de kritiserade migrationsräderna i Minneapolis, vilket ledde till protester i samband med vilka två amerikaner sköts ihjäl.
Plötsligt dyker han upp i den stora salen i rummet bredvid CPAC:s huvudscen.
– Jag kan inte tacka nej till en intervju med finländare. Den mest framgångsrika prickskytten i historien, Simo Häyhä, var ju finsk, säger Bovino med ett brett leende när vi ber om en intervju.
Gällande sitt tidigare jobb, eller sin tidigare arbetsgivare, har Greg Bovino inget negativt att säga.
– Trump är den bästa presidenten jag har jobbat för, och jag har jobbat för många. Han gör ett bra jobb.
Det enda han ångrar med sitt jobb som gränspolischef är att han inte grep fler.
– Jag var väldigt stolt över att leda gränspolisen Border Patrol som vi kallar för ”the Mean Green Team” [en anspelning på de gröna uniformerna och ryktet om att vara tuffa]. Det var mitt livs ära.
Lojaliteten till personen Trump består
En annan som inte delar Alec Beatons och Bleau Jacksons kritik mot Donald Trump är Enrique Tarrio.
Han är en kontroversiell profil inom Magarörelsen som tidigare ledde den högerextrema rörelsen Proud Boys.
Tarrio dömdes till 22 års fängelse för sin koppling till stormningen av Kapitolium, men benådades av Trump efter att han svors in som president i januari 2025.
Han säger att stödet för Trump fortfarande är stort trots att vissa inom Magarörelsen, särskilt yngre medlemmar som Beaton och Jackson, ifrågasätter presidenten.
– Om man inte ser till sociala medier går det bra för honom. Det här lilla Magainbördeskriget existerar inte för de flesta anhängare.
Den fråga som verkar få störst utrymme på CPAC, åtminstone utanför scenerna, i år är kriget i Iran. De iranska flaggorna är minst lika många som de amerikanska.
Enrique Tarrio säger att han litar på Donald Trump i fråga om kriget, trots att han inte vill se en eskalering.
– Jag litade på honom med mitt liv, jag kan lita på honom med det här.
Becton Peddy, 26, som beskriver sig som oberoende, tror att kriget kan bli kostsamt för Trump bland väljare utanför den innersta kretsen.
– Oberoende väljare bryr sig mycket om ekonomin. Att bensinpriserna och andra kostnader stiger på grund av kriget i Iran kommer sannolikt inte att vara populärt.