Att tränaren Juuso Hahl skrällartat sparkades tidigt under säsongen var tänkt som en väckarklocka för Vasa Sport.

I stället blev det början på slutet. Efterträdaren Doug Shedden fick snabbt nog – och därefter kastade klubbledningen in handduken.

I ett försök att rädda ekonomin sålde man stjärnorna och avslutade säsongen med ett anonymt lag. 20 raka förluster under säsongsslutet är nytt ligarekord.

– Visst blev det mycket turbulens under säsongen. Meddelar man att alla spelare är till salu så tappar man grunden för hela grejen, säger assisterande tränaren Janne Grönvall till Yle Sporten.

Truppen svagare än säsongen innan

Grönvall gjorde sin andra säsong som hjälptränare i Vasalaget. Han var en sällsynt fast punkt i en miljö där Hahl, Shedden och Jussi Tapio hann ha huvudansvaret – för ett lag som levde mycket under fiaskosäsongen.

Första säsongen med Hahl som tränare – och Grönvall vid hans sida – var en succé. Sport hade aldrig tidigare tagit sig till kvartsfinal i ligaspelet.

– Det gjorde att förväntningarna på oss var större. Samtidigt var spelarbudgeten betydligt mindre, vilket såklart syntes i truppen, menar Grönvall.

Säsongsstarten var inte urusel, men klubbledningen agerade då laget blivit några poäng efter slutspelsstrecket tidigt under säsongen. Tränarkollegorna chockades av Hahls öde.

– Klart att det var en stor överraskning. Vi hade en del tajta matcher, och visst förlorade vi en del – men det är sådant som händer.

– Det handlar om små marginaler och klubbledningen har förstås all rätt att fatta sådana beslut. Det är inget som vi kan hindra.

Inget ont att säga om Shedden

Gamla HIFK-, Jokerit- och Lejontränaren Shedden var en verklig knall från klubbledningen. Kanadensaren kom in och gjorde saker på sitt sätt, med bland annat en ny spelfilosofi.

I rinken radade Sport upp förluster.

Var det lika rörigt att jobba med Shedden som det stundtals såg ut på planen?

– Nej, han hade tydliga upplägg, med eget spelsätt och rutiner. Han var väldigt trevlig, jag har inget ont att säga om honom, svarar Grönvall bestämt.

– Hans idéer var väldigt klara, men de gav helt enkelt inte resultat då vi inte hade bredden som behövdes i offensiven. Oförmågan att göra mål var något som vi fick sota för.

Sport vann endast två av elva matcher under ordinarie speltid och skrapade ihop bara tio poäng med Shedden som huvudtränare.

Förändrades stämningen i omklädningsrummet under den här tiden?

– Det är svårt för mig att svara på, jag minns inget sådant. Det är klart att det kan ha funnits något mindre (missnöje, reds. anm.), men det är helt normalt.

Pengarna slut

Shedden valde själv att tacka för sig då trendbrottet uteblev.

Lite senare gav Sport upp säsongen och började göra sig av med sina stöttepelare. Då var bara en dryg tredjedel avklarad av grundserien.

– Plötsligt visste man inte vem som skulle vara kvar i omklädningsrummet nästa morgon. Att det blev som det blev var en chock och det var oundvikligt att en del av professionalismen försvinner från verksamheten, medger Grönvall.

Hur var klubbledningens kommunikation till er?

– Jag vet inte de exakta orsakerna till deras beslut. Men alla fattar att pengarna var slut.

– Frågan är väl främst varför pengarna var slut. Det är klart att det är svåra beslut som de behöver ta.

Resten av säsongen blev en enda plåga för Vasalaget. Förluster radades upp med en ung trupp som fått påfyllning av konkurrenternas reserver.

I dylika lägen är det lätt att sälja scenariot som en bra chans för unga spelare att få värdefull erfarenhet. Grönvall lyfter samtidigt fram andra sidan av myntet.

– Spelarna gjorde vad de kunde, men det är svårt att komma från U20-serien och leda ett ligalag. Det var knappast en bra sak för deras självkänsla.

– Man fick märka vilket stort glapp det är mellan U20-ligan och herrligan.

För några dagar sedan stod det klart att kritiserade sportchefen Ari-Pekka Pajuluoma får gå. Han har fått utstå mycket kritik för tränarrulletten och ett misslyckat lagbygge.

– Självklart kan jag bara räcka upp handen och ta ett stort ansvar. Jag har spelat en stor roll i de beslut som Sport har tagit den här säsongen, sa Pajuluoma i en intervju för Yle Sporten i januari.

Janne Grönvall kommer inte att fortsätta i Sports tränarteam nästa säsong. Lauri Mikkola tar över som chefstränare, med Kimmo Kuhta och Jussi Tapio som assistenter.