– Det kan inte bli så mycket bättre än att möta de regerande mästarna i en femte och avgörande match.

Så sa HIFK:s tränare Olli Jokinen när laget missade chansen att säkra en kvartsfinalplats i tisdags. Den femte matchen slutade dock med bistra miner och hängande huvuden för rödtröjorna.

HIFK förlorade med 2– 3 efter förlängning och åkte ur slutspelet redan nu.

– Det var en jämn serie. Vi har haft en svår säsong men jag är stolt över spelarna. Vi bjöd upp till kamp mot regerande mästarna och det är synd att det tar slut nu, säger Jokinen i MTV:s sändning efter förlusten.

Det höll på att gå riktigt illa för HIFK redan i tredje perioden. Laget tappade sin 1–0-ledning när Petr Kodytek åkte på ett matchstraff.

Patrick Curry och Filip Westerlund nätade för KalPa i numerärt överläge, och de regerande mästarna kopplade då greppet om matchen.

Men HIFK lyckades med sin slutforcering. Petrus Palmu tvingade matchen till förlängning med sin kvittering när matchklockan visade 58.21.

I förlängningen sumpade HIFK ett numerärt överläge och kort efteråt avgjorde KalPa. Vid tiden 69.17 styrde Juuso Könönen in pucken och skickade KalPa till kvartsfinal.

– Jag vet inte om det faktiskt var jag som styde in pucken. Det känns bara för härligt att gå vidare, säger Könönen.

Ilves blir nästa motståndare för KalPa i slutspelet.

Ässät gjorde tre snabba mål och slog ut K-Espoo

Ässät kommer också att spela i kvartsfinal, medan säsongen är över för Kiekko-Espoo. Ässät vann med 5–2 och den femte matchen blev aldrig riktigt spännande.

Det stod 3–0 på resultattavlan efter bara sju minuter. Roope Talaja, Nestor Noiva och Patrik Juhola gjorde målen när Ässät fick en smakstart på matchen.

– Vi gjorde den bästa insatsen i den här serien vid rätt tillfälle, säger Ässäts tränare Jarno Pikkarainen.

Kiekko-Espoo fick lite nerv i matchen efter två reduceringar i andra perioden, men Ässät höll undan och får nu börja ladda för kvartsfinal mot SaiPa.

– Vi gjorde det bra i sista perioden. Jag är väldigt nöjd, säger Pikkarainen.

För Kiekko-Espoo tog säsongen slut i samma skede som i fjol.

– Vi försökte allt vi kunde men det räckte inte. Jag får gratulera Ässät, säger tränaren Jyrki Aho.

Kvartsfinalerna inleds på lördag. Då är det bäst av sju matcher som gäller.